九月十三日，夜。

“衣服準備好了嗎？”

藤原杏開口道。

面前的女人有些拘謹，她放在身前的手悄悄絞在一起：

“按照您的吩咐，已經修改完了，需要我幫您拿過來嗎？”

“嗯?！?

藤原杏輕輕點頭。

“那么……”

面前的女人彎下腰，腳步小小往后挪，隨即離開。

留下一片寂靜。

房間外夜色逐漸濃重，房間內只開著一盞小燈，窗外的月光灑在窗臺上，透過薄薄的窗簾，勾畫出朦朧的光影。

“終于到這一步了嘛……”

藤原杏低聲說道。

她撩起窗簾一角，夜晚的風輕輕拂過，有幾分涼意，又有幾分凄涼，像是在提醒時間早已流逝。

轉過頭，眼睛落在房間角落的鏡子上。

鏡框上帶著斑駁的痕跡，鏡面倒映出女人的身影。

藤原杏的臉，早已不是年輕時的光鮮亮麗，五十多歲的她，眼角有了深深的皺紋。

“也過了這么多年了呢?！?

她抬手撫摸臉頰，有些感慨地說道。

手指觸感傳來道道溝壑，歲月果然會在身上留下印記。

盯著鏡子中的自己，思緒悄然回到了過去。

……

小時候，藤原杏常?？吹礁赣H冷漠的眼神，感受著他那不容拒絕的嚴厲。

從她有記憶起，父親藤原悟的臉龐總是如同一座山，深沉且難以抗拒。

藤原杏努力地忍耐，努力地去完成父親給她的每一項任務和訓練，只為得到父親一絲的認可。

而當她完成得不好時，父親的冷眼就如同刀刃，深深割裂著她的自尊心。

但每當看到母親，那位總是柔柔弱弱的女人，在不遠處默默的看著，有時低聲哭泣，藤原杏的心中便升起一種說不出的感受。

那種模糊的感受，是她無法觸及的東西，像是一片無形的深淵，吞噬了她的父母，也吞噬了她的童年。

隨著年齡的增長，藤原杏漸漸明白了許多事情。

在島國歷史上，有一些家族和組織，世代為某個主家或大名服務，承擔著守護、管理等責任。

這類家族通常被稱為“家老”或者“家臣”，他們不僅是貴族和武士的忠實追隨者，還常常以家族的身份延續著對主家的忠誠。

進入近現代后，一些家族經營的公司也有類似的關系。

而藤原家與神崎家，就是這樣的關系。

藤原家是效忠的那方，代代為神崎家效力，像是一條早已注定的規則。

“哼哼……真是可笑啊?！?

藤原杏勾起嘴角，眉宇間帶著一股堅毅和冷峻。

她的臉上不見任何柔情，只有強勢和不容置疑的決絕。

作為藤原家的獨女，注定無法像父親，祖父那樣為神崎家效力，甚至于資格都沒有。

不能成為“家”的延續者。

父親的嚴厲與母親時常的哭泣，可能是家族責任的沉重壓迫，一種無法改變的無力。

這一切，并不是因為她的能力，也不是因為其他。

藤原家族的使命，歷來由男性承擔，而她作為女性，永遠無法改變這一點。

她不甘心，曾經在心中暗暗發誓，要打破這一切。

可隨著時間的流逝，逐漸的沉默，和無聲的反抗消失在她的心底。

她明白了，這只是一條早已設定好的規則，沒有理由，也沒有反抗的機會，只能默默地接受，像所有前人一樣。

漸漸地，藤原杏放棄所有的反叛，學會了沉寂。

她像一塊堅硬的石塊，不再讓任何情感的波瀾影響自己，眼神開始冰冷，心中也逐漸失去了曾經的火焰。

時間一晃幾十年過去，這個名額也早已被其他分支拿走。

父母都在十余年前離世，她一直都記得，父親臨走時說的話。

“呼……”

藤原杏長長地舒口氣。

她低頭看向自己帶著褶皺的手。

半個身子入土了。

“原來過去這么多年了嘛。”

然而，就在藤原杏幾乎忘記這些期待的時候，她接到了一項神崎家的任務。

咚咚——

一陣敲門聲打斷了心緒。

“請進。”

藤原杏臉上恢復平靜。

之前那個女人推門進來，她幾步上前，彎腰將東西遞過：

“按您的吩咐都完成了。”

“真漂亮啊?！?

藤原杏低聲說道，她的眼神早已被吸引。

指尖輕輕撫摸著面前那件和服的面料，質地細膩猶如絲綢般滑順，邊緣上繡著金色的紋路，在昏黃的燈光下，散發出一種冷艷的光澤。

面前的女人沉默地看著眼前的一幕，不敢出聲。

“誒？你還在這里啊?！?

許久后，藤原杏抬起頭，瞇眼笑著說道。

“在、在等候吩咐?！?

女人有些緊張地說道。

“你叫什么名字？或許以后有更合適你的位置。”

“是、是嘛！”

“行了，你先下去吧。”

面對她驚訝的反應，藤原杏擺擺手。

“是！”

……

房間內再次陷入安靜。

藤原杏跪坐在榻榻米上，將和服再次檢查了遍。

確定改得滿意后，她轉頭看向某個方向，口中喃喃道：

“神崎凜?！?

這個名字相比到死的那天都會記住吧。

藤原杏起身將盤子端起，往那個方向走去。

心緒不由再次回憶……

幾年前她突然被指派照顧神崎主家的一個小女孩。

起初幾天，藤原杏抱有希望，覺得人生的機會與轉折點終于來了。

雖然時間有些晚，但終歸是會讓她的生活產生變化，終于等到了這個機會。

這個她一輩子都想跨過的機會。

第二天的消息出來時，藤原杏得知這個女孩，只是一個地位無關緊要的神崎家族后代，而且無父無母，和自己的現況一樣……

沒有產業需要管理，沒有未來能夠展望，沒有任何重要性時，藤原杏感到一陣失落，心情再次沉寂。

這處境豈不是和自己一樣？

二人可以說是同病相憐了。

本該是這樣的……

這時，藤原杏站到一扇門前。

她深呼吸一口氣，抬手指節敲在門上，發出清脆而短暫的聲響。

沒有任何回應，仿佛只是微風掠過湖面，未能激起絲毫波瀾。

這也在她預料之中。

隨后，藤原杏沒有猶豫，直接伸手推開了門。