長眼睛的子彈

與南極不同，北極最重要的特點之一就是有原住民。其中，居住在北極的愛斯基摩人是一個富有傳奇色彩的民族。然而，在這之前，我對他們幾乎一無所知。其實，在我乘坐的飛機里，大部分都是愛斯基摩人，我與他們近在咫尺，心卻像隔著一條難以逾越的鴻溝。

飛機越過布魯克斯山脈，下面的景色迥然不同，樹木沒有了，先是起伏的荒山禿嶺，接著是連綿的草原。這個巨大的沖積平原在行政上屬于北坡愛斯基摩自治區，但我看不到任何道路和村莊，甚至連一點兒人為的東西也沒有。后來，飛機緩緩地下降，下面變成了一片汪洋，還漂著許多大大小小的冰山，那就是北冰洋。漸漸地，機身越來越低，終于在北冰洋旁邊的一個機場著陸。我從飛機上走下來，一陣冷風撲面，真正地踏上了北極。

我隨著人群，緩步進入擁擠而狹小的到達廳，放眼一看，嚇了一跳，這里人頭攢動，大多是黃種人的面孔，我還以為飛機搞錯了方向，飛到了亞洲某地。一陣忐忑不安后，我慢慢地平靜下來。同機的旅客都有人來迎接，只有我孤零零地站在那里，東張西望，不知如何是好。

取出行李后，我找不到出租汽車，忽然靈機一動，求助旁邊一位白種人小伙子，問他能否送我到旅館。他幫我把行李搬上汽車，然后沿一條坑坑洼洼的土路往前開，不久就到了一家旅館。原來，他就是為這家旅館拉客的。

柜臺服務員也是一個白種人，問我有沒有預訂房間，我搖了搖頭。他故作驚訝地說：“啊！你真幸運，正好有一個房間空出來。你知道，我們這里的房間，一般都要提前幾個星期預訂的。”我猜想他虛張聲勢，這么偏僻的旅館不可能都住滿。旅館的招牌上寫著：Top of the World（世界之頂），住宿費用竟然要一百三十美元一天，我這才知道Top of the World的真正含義，但只能既來之，則安之了。

萬事開頭難，剛到巴羅，我人生地不熟，愛斯基摩人也不了解我，總是躲得遠遠的。我獨自一人，形影相吊，不知如何開展北極科考，壓力劇增。我有時想：唉！干脆跳進北冰洋吧，這樣我不僅到了北極，而且還能永遠留在這里。當然，我還是要活下去的。

一天，天氣晴朗，北極難得的好天氣。我背上相機，沿著海岸線緩緩前行。這幾天，我一個人在北冰洋邊，來來回回地走了不知多少次了。我皺著眉頭，苦苦思索，盼望著柳暗花明。

巴羅的街道簡單樸素，錯落有致。一些建筑色彩艷麗，在陽光下熠熠生輝，也許難得遇見好天氣，它們似乎也在盡情地展現自己。有一個教堂，上面的尖頂直指藍天，似乎在給人們指示進入天堂的路；門口的架子上，吊著一塊巨大的鯨肩胛骨，像一把巨大的扇子。這個教堂建于1886年，是巴羅留存下來的最古老的建筑之一。我站在遠處的草地上，舉起相機，對準教堂“咔嚓！”一聲摁動了快門，心想：嘿！這次一定會出一張好照片。

正在欣喜之際，忽然，一個愛斯基摩老人從遠處風風火火地跑來。我微笑著跟他打招呼，誰知他一言不發，怒氣沖沖，一把揪住了我的照相機。

“為什么？”我反抗著，緊緊地抱住照相機，“你要干什么？”我大聲地抗議。

“你拍了我的照片！”他吼道，“我要把你的照相機扔進北冰洋！”

“沒有！”我趕緊解釋說，“我拍的是教堂！與你沒有關系！”

“不！”他緊緊地抓住照相機，“我看見了！你對著我拍的！”說著，他發了瘋似的，更加用力地搶奪照相機。

照相機在極地考察中非常重要，僅次于生命，如果考察隊員沒有照相機，就像失去了眼睛，很多努力就白費了。我緊緊地抱住照相機，被他拉倒在地上。他憤怒地拖著我，走了好長一段路，最后實在搶不走照相機，只好松了手，大聲吼：“你把膠卷給我！”

我坐在地上，搖頭嘆息，環顧四周，沒有人肯幫忙，只好取出膠卷，交給了他。

他拿了膠卷，悻悻而去。我這幾天的工作付諸東流，懊惱萬分。我以前聽說過，愛斯基摩人不喜歡被別人拍照，因為有些外來的人拍了他們的照片拿去發表，故意丑化他們。另外，他們中的一些人，特別是老年人認為，照相會攝走他們的靈魂。我一直謹慎小心，不經過同意，從來不敢隨便拍攝他們。這個人有五十歲左右，其實我早就看見他和一個女人坐在草地上，拍照時特意躲開了他們，可還是引起了誤會，只能自認倒霉。

等他走遠了，我慢慢地從地上起來，拍掉身上的草和土，來到海邊，對著北冰洋出神。在這個天涯海角的陌生地方，我孤立無援。忽然，在不遠處，冒出了一個黑亮圓滑的海豹腦袋，正往這邊張望。我趕緊舉起相機，只聽“啪”的一聲槍響，一顆子彈“嗖”的一聲貼著我的耳邊飛了過去。我還沒有反應過來，剛想回頭看，突然被人撲倒在地。緊接著，“啪！啪！”又是兩聲槍響，子彈從我們頭上呼嘯而過，飛入大海。

我趴在地上，抱住相機，潮濕的沙子很快就浸濕了衣服。過了一會兒，沒有動靜了，我才掙扎著站起來。剛才撲倒我的，原來是一個愛斯基摩小伙子。

“你沒有受傷吧？”他關切地望著我。

“沒有。”我困惑地搖了搖頭說：“多謝！你為什么救我？”

“那個家伙喝醉了酒！”他指了指岸上說，“他看見海豹就會開槍。”

“哦！”我感到一點兒寬慰，“我還以為有人想打死我呢！”

“不！沒有人想殺你！”他擺了擺手，十分肯定地說：“不過，當你看見海豹從水里伸出腦袋時，就要特別小心，最好躲得遠遠的。”

“那個人是誰？”我向岸上望了一眼，有幾個人站在那里，不時地向這邊張望，還在竊竊私語，“開槍的那個人，他是干什么的？”

“那是我叔叔，他是獵人。”小伙子回答，接著向岸上的人揮了揮手，“沒事了！你們走吧！”他又回過頭，對我說：“他喝醉了，已經被警察帶走啦。”

這時候，有幾個人跑了過來，圍著我，七嘴八舌地問：“你是從哪里來的？有沒有受傷？多危險啊！”

“沒事兒，多謝！”我望著他們，覺得這些面孔很像蒙古人，似曾相識，“我是從中國來的，進行北極考察。”

“啊？中國？”他們驚奇了，議論紛紛：“我們都以為你是日本人或者菲律賓人呢！”

“不！我是中國人！”我大聲說，像發表聲明，“謝謝大家的關心！”

突然，從岸上又急急忙忙地跑來一個人。我一看，正是剛才奪我相機的那個老人。大事不妙，他可能又要奪我的照相機，我拔腿就跑。他跟在后面，緊追不舍，一面高喊：“站住！站住！我知道你是好人！”

“什么？”我聽了一愣，停了下來，等著他跑過來。

“你……你……”他跌跌撞撞地來到我面前，呼哧帶喘，半天說不出話來。

“別著急！”我看見他善意的目光，知道事情有了轉機，“請慢慢說！”

“你一定是好人！”他終于緩過氣來，用帶有濃重口音的英語，一字一頓地說：“我們愛斯基摩人的子彈是長眼睛的，不打好人！你剛才沒有被子彈打著，所以一定是好人！”

“是嗎？”他那真摯熱情的神情，跟之前奪我相機的時候簡直判若兩人。

“不過，很抱歉。”他上來握住我的手，“你的膠卷已經被我曝光了。”

我哭笑不得，心里卻輕松多了。圍觀的人們都哈哈大笑起來。