1.2.1　圓形石林

圓形石林（圖1.8）也稱巨石陣，位于英格蘭的索爾茲伯里平原。有人很早就注意到，圓形石林的排列與仲夏季節(jié)的太陽(yáng)有關(guān)。1740年人們注意到，“在白晝最長(zhǎng)的時(shí)候，太陽(yáng)大約從東北方升起”，同時(shí)，圓形石林中的灰色巨石恰恰對(duì)著那個(gè)方向。

圖1.8　英格蘭的圓形石林

1901年，曾經(jīng)對(duì)希臘和埃及神廟內(nèi)的天文準(zhǔn)線做過(guò)研究的洛克耶爵士對(duì)本國(guó)的這一紀(jì)念性建筑做了考察。他對(duì)仲夏日出的第一道陽(yáng)光恰好與圓形石林軸線構(gòu)成準(zhǔn)線的時(shí)間進(jìn)行了追溯性計(jì)算，以此來(lái)確定圓形石林的建筑年代。他的結(jié)論是，這一準(zhǔn)線出現(xiàn)在公元前2000年至公元前1600年，基本上是目前確定的第三期圓形石林建設(shè)期。

到了20世紀(jì)60年代，人們開(kāi)始對(duì)圓形石林進(jìn)行精確的定位研究。天文學(xué)家紐漢經(jīng)仔細(xì)測(cè)量發(fā)現(xiàn)，圓形石林中央的長(zhǎng)方形定位石的邊緣與關(guān)鍵的日出、日落和月出、月落位置構(gòu)成準(zhǔn)線。

根據(jù)隨后的研究，紐漢相信圓形石林是一個(gè)古代人研究月亮的場(chǎng)所。他估計(jì)，圓形石林門(mén)前大道發(fā)現(xiàn)的樁洞，是用來(lái)豎立石柱以標(biāo)示月球運(yùn)動(dòng)的；用來(lái)支撐外圈橫梁的立石共有30塊，其中一塊明顯細(xì)一些，這是用來(lái)指示太陰月有29.5天的。差不多與紐漢同時(shí)，美國(guó)的天文學(xué)家霍金斯也開(kāi)始了他的研究。他利用圓形石林周圍的其他標(biāo)志找到了更多的準(zhǔn)線。他證明圍繞圓形石林內(nèi)側(cè)壕溝中的56個(gè)小坑是用來(lái)確定月食的，同一次月食再次出現(xiàn)的周期就是56年。

霍金斯利用他的考察結(jié)果寫(xiě)出了《圓形石林解碼》一書(shū)，引起了很大的轟動(dòng)，它不僅激發(fā)了公眾的想象力，而且為利用計(jì)算機(jī)技術(shù)進(jìn)行考古研究做出了開(kāi)創(chuàng)性的貢獻(xiàn)。

現(xiàn)代的研究證明，圓形石林的主要作用是觀測(cè)、定位月球運(yùn)動(dòng)，研究日出、日落等天文現(xiàn)象，并開(kāi)展祭祀活動(dòng)。