“你和你父親可以一起住進去，把你們家的羊單獨圈起來養。”

“我還會讓科洛克為草場安排衛兵，保證不會再讓任何人搶走你的羊。”

小斯芬克森眼中帶著淚花，“大人！我絕對不會辜負您的期望！”

除了小斯芬克森外，還有一個侏儒和一個斷臂、一個瘸子想留在草場工作，他們的手腳不齊全，或只有半人高。

做農活對他們來說有些困難，因此照顧牲畜是最好的選擇。

而另外二十八名殘疾人，則大部分選擇在禮拿莊園勞作，只有八人膽子大些，愿意進入戈壁挖土以賺取更多酬勞。

盧西安之所以派人繼續進入戈壁綠洲挖掘植物，除了想將藍頭鴉國王記錄里的植物收集齊全，并將湖鹽單獨交代給托爾秘密帶回。

還有很重要一點，便是為了采集到更多拇指土豆和其他根莖植物。

這些作物在綠洲里野蠻生長上百年，根本不知道地下藏了多少，如果能將這些作物全部挖出帶回，那么這不光能解決留種問題，說不定還能直接增加今年邊緣鎮的糧食產量！

畢竟同等種植面積下，土豆產量是小麥的數倍甚至十幾倍，它甚至可以低溫生長而無需施大肥，就能開花結果。

盧西安還打算將禮拿莊園周圍的農田全部種上從戈壁綠洲移植回來的植作物，將這里作為試驗田，再將實驗成功的作物種子賣到邊緣鎮。

對于這片大陸而言，耕種面積的主要限制因素是人口，這里的人太少了，糧食產量又低，所以就會出現明明有大片森林但耕地面積依舊不多的情況。

因為每戶耕種的土地數量是有限的，一切都只能維持在交完各種稅后、吃不飽又餓不死的狀況下。

等該安排的工作都安排妥當，盧西安終于有時間做些自己的事，比如清晨時繞著莊園晨跑、進行肌肉與心肺鍛煉。

他也會每晚躲在地下室冥想，希望能盡快讓身體和精神同時強大起來。

雖然金枝手稿這些時日一直沒有反應，但盧西安還是在多禮安.阿加耶從戈壁帶回來的藏書中，了解到更多關于巫師世界的情報。

他饑渴地汲取著一切知識與經驗。

又過去三天，禮拿莊園突然傳來另一個不幸的消息：

亞爾德男爵下令對所有離開邊緣鎮的道路進行封鎖，在邊緣鎮與萊西城屬地交界設關卡，對所有路過萊西城屬地進出邊緣鎮的商隊和普通人征收高額過路費！

而最先帶來這個消息的，正是帶著兩大盒玫瑰鹽、準備在萊西城大賺一番的星火商團代理副團長，可可洛奇.費樂。

“大人，我可是自己一個人翻過兩座山才逃脫征稅跑回來的，我還在山上遠遠看到馬匪身影！”

“如果不是我藏在一處樹洞里，說不定就要被馬匪劫持！若非我帶著貨物和商隊提前來到萊西城做準備，肯定也要被征收一大筆錢了！”

“他們還會查看商隊的貨物！根據貨物價值增收稅費！”

“我詳細咨詢男爵制定的稅收標準，發現凡是身上攜帶值錢貨物者，都需要繳納幾乎同等價格的借路費呢！”

“亞爾德男爵這樣做，無疑是要切斷邊緣鎮與外界聯系，讓邊緣鎮孤立在西北角落，成為游商都不會前往的孤島！”

......

在過路費征收的第七天，亞爾德男爵已經享受到由過路費帶來的諸多快樂，比如擺脫花錢時束手束腳的感覺，他能感覺到自己依舊是那個富有、尊貴的男爵。

由于是設置關卡征收稅費，亞爾德男爵甚至給這種稅費起了個好聽的名字——關稅！

當然，由于高額關稅，邊緣鎮與萊西城這邊的交流還是不可避免地減少了，包括本來計劃前往邊緣鎮的游商也取消行程。

萊西城的關稅收入也迅速下降到一個難以填飽亞爾德男爵胃口的水平，這讓亞爾德男爵又不可避免地焦慮煩躁起來。

總不能直接出兵攻打邊緣鎮、搶占邊緣鎮的領地。

目前他還沒有什么出兵的好借口，而且打仗也是要錢的！

雖然整個萊西郡面積不小，但到處都是起伏的沙石山地，人口也是整個西北境最少的，更不用說整個邊緣鎮還被他輸給多禮安.阿加耶。

萊西城周圍甚至都沒有一處騎士領！

在瓦蘭多大陸上，一般最少也要伯爵及以上爵位才有實力邀請各大騎士團的騎士、來到自己領地，為他們分封土地。

騎士是裝備精良、擁有一定號召力和戰斗力的軍人，只有大領主級別貴族才有足夠的財力資助騎士團，因此加入騎士團訓練的新人們，一般會直接為大領主服兵役。小領主們只能讓自己兒子或其他條件優異的侄子們加入各地騎士團。

等這些人成為合格的騎士，還要為大領主們服一定年限兵役，才能回到家鄉，為自己的家族而戰。

即便萊西城擁有遠超邊緣鎮的兵力，但那點兵力在其他貴族領主眼中，完全不值一提，這也是亞爾德男爵十分需要在每年觀雪宴上找回臉面的重要原因之一。

亞爾德男爵需要存在感，而萊西郡恰好緊貼著貫穿西北的祖爾山脈。

祖爾山脈并非只有一條綿延的高山，它是由無數連綿起伏的高山自西北至東南方向組成，既將北方的寒風阻擋在祖爾山脈那側，祖爾山脈上的積雪又會向干燥的荒漠遷移。

因此背靠祖爾山脈的萊西郡是個西北境中降雪最大、溫度又不至于過于寒冷的地方。

萊西郡冬無嚴寒，舉辦觀雪宴的傳統便一直流傳下來。

陷入煩躁的亞爾德男爵坐在書房，目光不善地看著下首跪在地上的矮小男人，渾身散發著不屑，用低沉的嗓音問道：“你說、你有門生意想與我合作？”

“是的，尊敬的男爵大人！”游商甘蒂抬頭看向亞爾德男爵，高聲激動道。

“小人是來自夏亞城的游商甘蒂.奇諾，遵循著跑商路線一路向北再向西行商，現在手里有一門好生意，想與您合作共贏。”