一只從菲林堡方向飛來的渡鴉突然撲騰著沖入閣樓，停在管家塞特身上，渡鴉腿上還綁著一塊布條。

塞特解下布條后快速掃過，很快他嘴角微微上揚，給辛苦送信的渡鴉喂了幾粒松果仁，帶著布條大步離開。

此時亞爾德男爵正品嘗著西南商團進貢的葡萄酒，臉色紅暈，閉著眼睛享受年輕侍女們的侍奉。

門外突然傳來敲門聲，亞爾德男爵煩躁地拉過一張毯子，這才讓侍衛進來。

“可惡低賤的蠢貨們，有什么要緊事非得現在報告？”

“如果只是有來自邊緣鎮的臭老鼠想要申請買鹽，那就讓他們規規矩矩在門外等著！現在可不是處理那些事的時間！”

侍衛連忙低下頭，希望亞爾德男爵大人不會將怒火發泄到自己身上。

一通發泄后，亞爾德男爵這才看到塞特手里拿著一張布條，跟在侍衛身后，并意識到有重要消息傳回。

他連忙變了一副臉色，急切問道：“可是從菲林堡傳回來的消息？”

管家塞特微微點頭，“大人，根據菲林堡那邊傳回的消息，入冬以后第四十五至四十八天將會降下入冬以來第一場大雪。”

“降雪范圍覆蓋整片領土，而且是近十三年來最大的一場降雪。”

亞爾德男爵臉上瞬間笑開了花。

“馬上派渡鴉飛往各城！初雪宴的時間定下來了，就在四十二天后開啟！”

“讓留在各領主封地的人填好時間，馬上送出邀請函！”

“這次我也要舉辦萊西城有史以來，最盛大豪華的觀雪宴會！”

交代完邀請函的事后，亞爾德男爵也沒了繼續讓侍女再侍奉的心思，反而心情平復下來，拍了拍身下侍女讓其停止動作。

亞爾德男爵又向塞特問起另一件要緊事。

“邊緣鎮那邊還沒有提交購鹽申請的商戶嗎？馬林德那邊不是說邊緣鎮的兩個販鹽每兩個月就會來城里進貨，邊緣鎮酒館和肉鋪也需要大量購鹽？”

“大人，目前還未收到任何申請，或許是邊緣鎮鹽販手里還有屯鹽，也可能是他們正在尋找其他途徑繞過萊西城購鹽。”塞特回答道。

亞爾德男爵頓時變得不太高興。

“還有沒有其他辦法能讓邊緣鎮求到我頭上？邊緣鎮的稅收本來就該是我的，都怪那個早死的混蛋南方佬！”

“如果邊緣鎮還在我手上，我根本不用去金盞花錢庫借錢！”

管家塞特幾欲張嘴，但還是控制住自己不給男爵出主意。

在亞爾德男爵思考如何從邊緣鎮撈錢時，收到初雪宴具體時間的赫拉夫人帶人匆匆趕來，無視蓋在毯子下面的侍女，與亞爾德男爵貼了貼臉，帶來她的辦法。

“親愛的，邊緣鎮之所以變成這樣，不就是因為那邊來了位新鎮長嗎？”

“聽說那位是阿加耶家族的私生子，并不是黛麗娜夫人生的孩子，所以就算他出意外死在西北，應該也沒人會要求徹查這件事吧？”

“等到大皇子和二皇子的戰爭擴大，南方貴族也參與其中，阿加耶家族就得響應南方公爵征召。”

“你不是說菲林大公預測這次皇位爭奪戰不會那么簡單結束嗎，到時候大陸亂作一團，這私生子突發意外身亡，我們不就能趁亂收回邊緣鎮了？”

赫拉夫人試圖安撫男爵，只是她的話沒有說到亞爾德男爵心里，亞爾德男爵繼續沉著臉道：

“我親愛的妻子，你說的沒錯，邊緣鎮遲早都會回到里奇家族手中，但戰爭什么時候會擴大，這件事就連學者協會的大學士們都預測不到。”

“菲林公爵說的話，我們隨便聽聽就行了，那個老家伙是害死我父親的兇手，現在這里又沒有外人，用不著對那家伙使用敬語。”

赫拉夫人還是不敢直呼菲林公爵為那個老家伙，雖然菲林公爵和她公公的死有一定的間接關系，但赫拉夫人還是希望男爵能忘記那些不開心的過往。

畢竟她兒子阿曼.里奇以后還要繼承爵位和領土，向菲林公爵宣誓效忠，得到西北守護者的認可和庇護。

亞爾德男爵還在認真思考，然后仿佛是下了什么決心一般，對塞特道：“派幾隊衛兵……”

“我以前是對邊緣鎮太過仁慈，導致他們都忘記自己原本都是該給我老老實實工作賺錢的奴隸，既然都打算撕破臉了，倒也無需再顧慮什么。”

“那邊緣鎮的盧西安鎮長，會不會向南方阿加耶家族那邊求助，讓布蘭登侯爵大人給您寫信施壓……”塞特提醒道。

“難道我在自己的領地上下達新政、阿加耶侯爵還要指手畫腳不成？那他的手未免也伸得太長了！”認真起來的亞爾德男爵冷哼道。

“馬上安排下去，什么都不用顧忌！”

“不管東北戰場什么時候擴大影響，什么時候才能把整個大陸攪渾，萊西郡必須得到統一！”

塞特及時應下，并在離開前突然想起另外一件事。

“對了，大人，最近萊西城里失蹤人口又多好幾人，大多是適齡少女，現在每天都有一群人找到府上，懇請您幫忙尋找他們家失蹤的女兒。”

“府上是否要做出回應？”

亞爾德男爵擺擺手，“我又沒搶走他們女兒，來我這兒找什么人？”

“說不準就是跟誰家的臭小子跑到外地私奔去了，年輕少女最容易受到誘騙，讓他們回家自己看好女兒們，少去廣場上聽油嘴滑舌的游商講什么傳奇故事。”

“那這些人……”

“全部打發回去，不肯離開的就抓起來關進監獄，別在大門口煩我。”亞爾德男爵不耐煩道。

“而且過幾天觀雪宴的賓客們就要抵達萊西城了，城內必須收拾得煥然一新，別忘了把所有孤兒和流浪漢都趕出去，讓他們去別處乞討。”

“……好的，男爵大人，我明白了。”

塞特恭敬離開后，亞爾德男爵府上方很快出現十幾只腳上綁布條的渡鴉飛出，奔向西北各地。