“到底怎么回事？不會是因為你最近生意太好，打算給我一筆分紅啊吧？”盧西安打趣道。

斐奇挺著肚子直拍大腿：“我最親愛的盧西安大人啊，現在可不是開玩笑的時候！”

“我堂哥在萊西城開雜貨鋪子，賣些香料和劣質茶葉，也幫萊西城鹽商分銷他們從海邊鹽場帶回來的鹽！”

“嗯，所以呢？”

盧西安不解道：“你堂哥的生意遇到什么問題了？”

“不是！當然不是他生意出問題了！”斐奇焦急道：“是我堂哥最近收到亞爾德男爵閣下的限制令，要求萊西城內鹽商和分銷商店、禁止直接對邊緣鎮售鹽！”

“以往我家酒館都是從我堂哥那里直接低價購鹽來腌菜、制作香腸和餡餅，但就在這兩天、堂哥托人告訴我，如果我想繼續從萊西城大量買鹽，就必須先向亞爾德男爵提交申請，交一大筆申請費才能拿到鹽巴！”

“現在鎮上鹽販子手里都快沒貨了，他們如果不能繼續從萊西城拿貨，就只能前往更遠的巴蒂城。”

“就算鹽販子能從巴蒂城鹽商那買到新的販鹽資格，光是往返巴蒂城一次就要半個月，時間成本翻倍不說，路上遇危的幾率也會大大增加！”

“如果巴蒂城鹽商不愿意賣出販鹽資格，鎮上可能很快就要買不到鹽了！”

盧西安終于意識到問題嚴重性，因為鹽商與其他游腳商人不同，鹽的經營權是各地領主賞賜的，再由各城鹽商賣給從他們手中買下販鹽資格的鹽販子，普通商販根本搞不到大量鹽。

就算是各城鹽商，手中的販鹽資格也有限制，不可以無限制賣出，因此他們還會定期收回從他們那里拿貨量小的鹽販子資格。

鹽的重要性無需多言，只要是動物就必須補充鹽分，才能有力氣干活，更不用說為了延長食物保質期，需要大量鹽巴來腌制魚、肉。

如果邊緣鎮買不到鹽，那么所有人就只能跋山涉水前往萊西城，交更多商稅、甚至是入城人頭稅，才能買到少量鹽巴。

盧西安很快意識到，萊西城主亞爾德男爵會突然下禁鹽令，一定是希伊文意外身亡、且自己成功接任新鎮長的消息傳到他耳朵里，才會出現現在這種局面。

希伊文給萊西城上供的錢，大概是亞爾德男爵一項重要收入，所以他才會立刻尋找新途徑賺錢，并且是以明顯針對邊緣鎮的方式。

只是盧西安沒想到亞爾德男爵竟然會在鹽身上做文章，這倒真的是……

“大人！您快想想辦法吧！”

“如果真的無鹽可買，到時候鎮上免不得又要鬧起來了！”斐奇急切說道。

畢竟他是開酒館做食品生意的，每年冬天這段日子、都是制作腌菜和火腿的最佳時間。

錯過這段時間，沒有美味的腌菜和火腿、干腸，酒館生意必然受到很大影響。

面對神色焦慮又緊張的斐奇，盧西安撓了撓頭，緩緩從懷里拿出一支銀鹽罐，塞到斐奇手中。

斐奇不明所以，“盧西安大人，我跟您說的是鎮上要鬧鹽荒了，您塞給我個鹽罐子有什么用？”

“就這么點鹽，做一罐腌菜都不夠！”

“不，我是想讓你嘗嘗，我這罐鹽的品質怎么樣？”盧西安說著又示意斐奇打開銀鹽罐。

斐奇不明白盧西安此舉何意，但還是聽話地照做了。

他輕輕倒出一點點鹽在手背，當他看到呈現淡淡的粉紅色、且細膩的鹽粉后，斐奇有些愣住了。

這似乎不是他們平時吃的那種粗鹽。

他用指尖沾了一點放進嘴里，沒嘗出什么苦味，只有鹽的咸味兒和一股淡淡的說不清楚的感覺。

這難道不是海鹽場出產的海鹽，而是開采難度高、價值不菲的礦鹽？

礦鹽顧名思義，就是開采工人們從鹽礦開采的鹽。

和未經提純處理的海鹽相對比，礦鹽沉淀在地下成千上萬年，不受海水污染，氯化鈉含量通常比海鹽更高，也不會像普通海鹽出現苦味兒。

瓦蘭多大陸目前尚未發現露天鹽礦，想要得到礦鹽，采鹽工人需要在高溫下深入黑漆漆的鹽礦洞、進行開采工作。

工人們會使用鑿子、將巖壁一層層敲碎得到鹽塊，再將鹽塊送出礦洞。

鹽塊被做出礦洞后也不能直接販賣，還需要將原鹽進行破碎和磨細，洗滌后再將鹽塊淹研磨成鹽粒，才能得到純度比海鹽高許多的礦鹽。

由于礦鹽生產過程比海鹽復雜、產出量少，且味道比海鹽更好，因此礦鹽的價格比普通海鹽高了不止一兩倍，而是根據不同質量和包裝，以數十倍的價格賣給皇家和各地大領主貴族們！

普通富人就算想買點礦鹽嘗嘗，市面上都很難見到。

所以連見多識廣、經營酒館的前雇傭兵斐奇，也從來沒有吃過礦鹽，只是聽說過這種沒有苦味兒、甚至有領主直接買來大塊擺在家里做裝飾炫耀用的礦鹽。

他也聽說過有些礦鹽帶有顏色，更是礦鹽中最頂級的存在，只有皇帝陛下和皇子公主們，以及各地大公才用得起！

想到這里，斐奇不由得激動道：“大人、您竟然能搞到這種品質的彩色礦鹽！您難道有特殊購鹽渠道？”

“這一小罐，至少得好幾個銀幣吧？”

盧西安來到這個世界以后，也沒見過彩色礦鹽，畢竟他雖然生活在侯爵城堡，但并不能和布蘭登侯爵、以及侯爵的合法妻子和子嗣一起吃飯。

他不知道帝國最頂級的鹽賣多少錢，但他知道這樣的鹽，他要多少有多少，而且幾乎可以說是無成本開采。

因為這罐粉色的鹽，正是盧西安從戈壁綠洲赤紅的心臟湖泊里撿回來的！

當時雖然有村民、鎮上居民和衛兵組成搜救小隊，來到戈壁綠洲尋找盧西安，他們還在盧西安的命令下挖了不少沒見過的野生植物。

但他們卻對紅色心臟湖泊避諱莫深，不敢靠近湖泊半步，生怕那里有什么不干凈/被詛咒的東西。