明末東林黨是一個(gè)非常特殊的存在，某種意義上他們已經(jīng)摸到了憲政基礎(chǔ)“在野黨”的門檻。

曾經(jīng)在很長一段時(shí)間內(nèi)，東林黨領(lǐng)袖顧憲成、高攀龍、趙南星等人，是沒有任何官職在身?？伤麄儏s能通過各種手段，操控朝政乃至于整個(gè)國家的走向，頗有些影子政府的架勢。

用后世網(wǎng)絡(luò)上一句流行語形容，那就是哥雖然已經(jīng)不在朝堂，但朝堂上依然有著哥的傳說。

如今東林黨通過押注天啟帝卷土重來，他們已經(jīng)不甘于處江湖之遠(yuǎn)，那么北直隸地區(qū)影響力最大的杏園文會，就必然會出現(xiàn)東林黨人身影。

文會雅集對于王宜東這類人而言，確實(shí)僅有風(fēng)花雪月的作用。但對于張立松這種不甘平凡，有著往上爬野心的人而言，就是認(rèn)識文壇前輩，廣結(jié)天下士子的契機(jī)。

魏林楚，同樣是這種人。

“聽著有點(diǎn)意思，那我就去杏園文會看看吧?！?

“林楚，你打算去了？”

王宜東驚喜追問一句，不然自己一人去就太無趣了。

“嗯?！?

得到魏林楚確認(rèn)，王宜東臉上樂開了花，身后張立松眼神中倒是多了幾分深意。

就在此時(shí)學(xué)正張志亦拿著教案走進(jìn)講堂，監(jiān)生們見到他立馬就回到自己座位正襟危坐起來。

對于昨日魏林楚的表現(xiàn)，張志亦并沒有任何特殊對待，甚至于連提都沒有提一下，依舊按照流程進(jìn)行著自己的授課。

今日張志亦講授的內(nèi)容為《大學(xué)》朱子注釋，四書五經(jīng)里面大學(xué)的篇幅最短，全文下來僅千余字，就跟后世一篇小作文差不多。

但這并不意味著《大學(xué)》就簡單易懂，相反與《論語》、《孟子》、《中庸》這種對話形式的文體比較，《大學(xué)》精煉無比更類似于《周易》。

單單開頭一句“大學(xué)之道，在明明德，在親民，在止于至善”，千百年來就有無數(shù)種不同解讀。

不過說實(shí)話哪怕蘊(yùn)意再深奧，解讀再多，對于例監(jiān)生而言老師講課就跟念經(jīng)似的，沒過多久就已經(jīng)開始有人打著哈欠昏昏欲睡。

一般遇到這種情況的國子監(jiān)學(xué)官，往往會選擇視而不見，原因在于他們跟學(xué)生之間，其實(shí)并沒有明朝傳統(tǒng)“三師”之間那種情感跟利益綁定，教學(xué)更多是照本宣科完成任務(wù)。

可張志亦不同，哪怕明知道學(xué)生沒興趣聽，明知道自己是在“對牛彈琴”，依舊會出言提醒那些走神的學(xué)生。同時(shí)引經(jīng)據(jù)典極其認(rèn)真詳細(xì)的剖析經(jīng)義本質(zhì)，力求讓每一名學(xué)生都盡可能的深入理解。

就如同他考校魏林楚說過的那樣，學(xué)其文，當(dāng)知其意。

以往魏林楚面對這種經(jīng)義課程，不管張志亦講的如何精彩，他表現(xiàn)跟其他例監(jiān)生差不多，左耳朵進(jìn)右耳朵出。

現(xiàn)如今他卻態(tài)度端正聽得很認(rèn)真，這不僅僅是對知識的汲取，更多是對一名師者的尊重。

一天的課程很快便過去，散學(xué)后王宜東還真就沒再邀請玩耍，而是選擇回家去“備戰(zhàn)”杏園文會。用他的話來說，到時(shí)候要如同魏林楚在國子監(jiān)通過考校那般，做到技驚四座！

對于王宜東的說法，魏林楚不置可否，剛好他也沒打算去游玩。兩人告別之后，便獨(dú)自回到家中鉆研那枯燥乏味的四書五經(jīng)。

魏林楚這個(gè)人雖然優(yōu)點(diǎn)不多，但能沉下心來認(rèn)真學(xué)習(xí)，絕對算得上其中一條。另外一個(gè)世界他會選擇文物修復(fù)專業(yè)，也是跟這種性格品質(zhì)有關(guān)。

畢竟文物修復(fù)是一件極其需要耐心跟毅力的精細(xì)活，心浮氣躁之人是干不了這行的。

就這樣直到夜幕降臨，忙活了一天的魏山走進(jìn)院中，透過窗臺看見魏林楚正在秉燈夜讀。心中不由生出一股欣慰感，又同時(shí)生出一股不真實(shí)感。

不知道從何時(shí)開始，兒子就仿佛跟變了個(gè)人一般，特別是在勤奮上進(jìn)這塊，以至于連他這個(gè)當(dāng)?shù)亩几械接行昂ε隆薄?

魏林楚，該不會真撞邪了吧？

遲疑片刻，魏山還是走進(jìn)了兒子廂房，開口說道：“楚兒，為父今天已經(jīng)找了媒人備好了納采禮，擇日即可前往董家提親?！?

“你要是真不滿意的話，現(xiàn)在還有向族兄回絕的余地?！?

魏山始終覺得在婚事上面有些虧欠了魏林楚，提親前兒子還有最后一次反悔機(jī)會。

“不用，就這樣辦吧?！?

魏林楚依舊一副輕描淡寫的態(tài)度，反倒讓魏山感覺心里沒底。

“另外今日為父還托人給宮中族兄帶了話，下次出宮采購他會多停留一些時(shí)間，到時(shí)候你就與他見上一面。”

“嗯?！?

見到兒子注意力都放在書本上，魏山也不好過多打擾，開口道：“沒什么事的話，那你好好看書，爹就先出去了?！?

“對了爹，有件事情要告訴你?！?

“何事？”

“昨日少宗伯視學(xué)國子監(jiān)，我通過了他的考校，應(yīng)該過段時(shí)日會到兵部歷事，到時(shí)候就不用再去上學(xué)了?！?

監(jiān)生歷事時(shí)間通常在三月到一年之間，明年又是順天鄉(xiāng)試的大比之年，剛好無縫銜接不用再去國子監(jiān)上學(xué)。

這就意味著等吏部通知正式下發(fā)，魏林楚算是提前從國子監(jiān)畢業(yè)。

“你要到兵部歷事？”

聽到這個(gè)消息，魏山直接呆在原地。

雖然他沒什么文化，但也知道國子監(jiān)歷事制度已經(jīng)名存實(shí)亡，每年僅有幾個(gè)珍貴名額獎勵(lì)給品學(xué)兼優(yōu)者。

魏林楚什么學(xué)識水平，別人不知道，他這個(gè)當(dāng)?shù)倪€能不清楚嗎？

監(jiān)生名額都是花錢買的，就這還能通過少宗伯考校去兵部歷事？

“對啊，兵部歷事。”

魏林楚又確認(rèn)了一遍。

“兔崽子，你沒騙我吧！”

魏山依舊不信，該不會是魏林楚這小子不想讀書，于是編了個(gè)故事退學(xué)。

難怪這幾日表現(xiàn)反常，就是為了編故事看起來更合理些。

面對老爹的懷疑，魏林楚有些哭笑不得的回道：“到時(shí)候會有吏部文書，我總不可能連這個(gè)都偽造吧?！?

聽到吏部文書四字，魏山這才將信將疑，畢竟這小子再如何大膽，還是不敢偽造朝廷文書，并且也沒這個(gè)本事。

“那我先去給列祖列宗上香，到時(shí)候要沒吏部文書，就有你好受的！”

說罷，魏山就趕忙走向祖宗靈位，同時(shí)臉上抑制不住的浮現(xiàn)出驚喜笑容。

要是兒子有出息到兵部歷事，那就真的是祖宗顯靈了！

……

接下來幾日，國子監(jiān)算是徹底恢復(fù)了平靜，魏林楚也是每日重復(fù)著上學(xué)過程。

唯一的變化，可能就是他在學(xué)識上的突飛猛進(jìn)，四書五經(jīng)及其注釋在這短短幾日之內(nèi)，基本上已經(jīng)牢記的差不多，魏林楚現(xiàn)在把目標(biāo)轉(zhuǎn)移到攻克八股文上面。

相比較純粹的死記硬背，寫好一篇文章需要的是發(fā)散思維，難度將呈現(xiàn)幾何倍數(shù)的提升，哪怕是八股文這種在后世看來僵化死板的文體。

舉個(gè)最簡單的例子，用“王速出令反”寫一篇八股文。

這幾個(gè)字翻譯過來的意思很簡單，就是“大王快點(diǎn)下令返還”。至于要返還什么，如何返還，又是誰要返還，返還到哪里去一概不知。

如果僅僅死記硬背的水平別說寫了，恐怕連考題都看不懂一頭霧水！

因?yàn)檫@道考題壓根就不是四書五經(jīng)里面的原文，而是考官隨便從《孟子·梁惠王篇》摘抄了幾個(gè)字組合而來。

真正的原文為“王速出令，反其旄倪?！?

可問題是哪怕把原文擺在這里，依舊是沒頭沒尾的八個(gè)字不知所云，你得把整篇《孟子》背的滾瓜爛熟，才能通過聯(lián)系上下文知道這八個(gè)字的真正含義。

接下來則是在這八個(gè)字的基礎(chǔ)上，寫篇幾百字的文章出來，并且要格式固定，對仗工整，妙筆生花。

單單這幾個(gè)條件，怎么看都有些強(qiáng)人所難，實(shí)則真正的科舉文章要求還遠(yuǎn)不止如此。

難怪八股文會被時(shí)代給淘汰，簡直是不給人活路……

魏林楚一邊狠狠吐槽，一邊翻閱《皇明鄉(xiāng)試文選》這類科舉教輔書，學(xué)習(xí)著八股文的破題寫作技巧。

誰叫如今都已經(jīng)來到了明朝，那就是人在屋檐下，不得不低頭！

時(shí)間就這樣來到了泰昌元年十一月初八（萬歷四十八年同年），這是一年一度北直隸杏園文會召開的日子。

國子監(jiān)高層知道這一日肯定會有很多監(jiān)生參與文會，秉持著堵不如疏的原則，干脆休假一日任由監(jiān)生們自行活動。

王宜東早早就來到魏林楚家門口等候一同出發(fā)，他為了杏園文會可謂準(zhǔn)備量多，就連衣服都換上了一身新置辦的桃紅色襕衫，顯得騷氣十足。

魏林楚走出家門，乍一眼見到王宜東這身偏向于“猛男粉”的襕衫，差點(diǎn)沒繃住。這小子所謂的“備戰(zhàn)”文會，該不會就是準(zhǔn)備了一套新衣裳吧？

“林楚，我這身怎么樣，是不是顯得英俊許多？”

王宜東還以為魏林楚神情變化是震驚到了，當(dāng)即轉(zhuǎn)了個(gè)圈得意起來。

“還行，就是稍顯浮夸?！?

魏林楚也不想掃興，只能委婉表達(dá)下觀點(diǎn)。

“浮夸？”

“今日到場的文人士子成百上千人，咱們學(xué)識又比不過他們，總得拿出點(diǎn)東西吸引下目光，你說是不是這么個(gè)道理?！?

“中肯！”

魏林楚點(diǎn)頭稱是，這小子總能整出來點(diǎn)劍走偏鋒的歪理。

“對了，你聽說過沒有，今日的杏園文會葉閣老會到場?！?

“沒聽過，什么葉閣老？”

魏林楚搖了搖頭，他天天都在學(xué)習(xí)四書五經(jīng)去了，壓根就沒怎么關(guān)注杏園文會。

“葉向高葉閣老啊，他已經(jīng)抵達(dá)京師，馬上就要再度出任建極殿大學(xué)士?！?

說到這里，王宜東警惕的打量一下四周，然后靠過來低聲說道：“另外據(jù)小道消息，等方元輔致仕還鄉(xiāng)，葉閣老將接任內(nèi)閣首輔！”

葉閣老這個(gè)尊稱魏林楚第一時(shí)間沒反應(yīng)過來，但葉向高這個(gè)名字就可謂如雷貫耳，只要研究過明末這段歷史，就不可能避開他。

葉向高福州福清人，萬歷十一年考中進(jìn)士，科舉名次并不算高，靠著館選成為翰林院庶吉士，最終得以授官翰林編修。

就在仕途即將要起步的時(shí)候，葉向高東林黨盟友的身份，被當(dāng)時(shí)閣臣兼浙黨領(lǐng)袖沈一貫不喜，安排到了南京國子監(jiān)硬生生坐了十年冷板凳。

不過有實(shí)力的人很難徹底埋沒，葉向高用十年時(shí)間熬到沈一貫退休回家，重返京師登閣拜相，并且在一年之后成為了內(nèi)閣首輔。

壓制這么久站上官場巔峰，按理說滿腔抱負(fù)肯定要大展拳腳，可葉向高偏偏遇到萬歷皇帝這個(gè)奇葩，壓根就不上朝不管事，內(nèi)閣大臣集體跑路僅剩他一人。

內(nèi)閣同僚沒人也就罷了，畢竟權(quán)力是自下而上，只要手底下有人干事就行，偏偏朝堂其他衙門空缺更為恐怖。

六部、都察院這種部院級別高官，理論上滿編應(yīng)該有三十多人，實(shí)際空缺居然高達(dá)二十四人，吏部、刑部、工部、兵部連尚書都沒一個(gè)……

無數(shù)積壓的政務(wù)全部涌向葉向高一人，現(xiàn)在他終于明白為何之前的閣部大臣要跑路，這哪是來當(dāng)一人之下，萬人之上的宰輔，去工廠打螺絲恐怕都沒有這么壓榨勞動力！

面對這種局勢，葉向高有兩條路可選，一是拿出張居正的魄力革故鼎新，二是成為李鴻章那樣的糊裱匠。

很遺憾世間再無張居正，葉向高沒有他那樣的魄力，只能在擔(dān)任獨(dú)相的七年時(shí)間里面縫縫補(bǔ)補(bǔ)，直至萬歷四十二年遞出無數(shù)份辭呈之后，得到萬歷帝批準(zhǔn)解脫了。

本來到此葉向高的政治生涯差不多可以畫上句號，不過他曾擔(dān)任過朱常洛的太子師，明光宗即位之后沒有忘記自己的恩師，當(dāng)即下旨征召葉向高回朝任事。

只不過還沒等到葉向高應(yīng)征，明光宗就先一步嗝屁。

隨后天啟帝朱由校即位，東林黨卷土重來，這位曾經(jīng)的內(nèi)閣首輔再度進(jìn)入皇帝視線之中，又一次下旨征召他入京。

推辭數(shù)次之后，葉向高決定應(yīng)召，誰能想到他入京還沒去赴任，第一站便來到了杏園文會。

“葉閣老來杏園文會，有點(diǎn)意思?！?

魏林楚玩味的說了一句，他大概能猜測到葉向高或者東林一派的意圖，那就是明年乃大比之年，他們已經(jīng)開始著手挑選后備力量了。

王宜東完全沒聽出魏林楚話語背后的意思，開口催促道：“咱們先走吧，葉閣老參加杏園文會的消息傳播出去，成國公園肯定人滿為患，去晚了怕是連面都見不上。”

說罷，就拽著魏林楚胳膊朝成國公園方向走去。

與此同時(shí)燈市口董氏布行門前停著一輛馬車，里面坐著董元兮與貼身丫鬟小月。

“小姐，聽說今日杏園文會有許多官宦才俊參加，萬一有緣看上了眼，就不用委身下嫁給魏家那個(gè)紈绔子弟了?！?

聽到小月這么說，董元兮趕緊澄清道：“你在胡說些什么，是俞家姐姐邀請我去散散心，與那官宦才俊有何干系?！?

“再說了，魏家公子又未必是紈绔子弟?！?

董元兮起初沒想去參加什么杏園文會，但曾經(jīng)的閨中好友相邀，再加上最近煩心事很多，這才改變主意去散散心。

畢竟成國公園除了有杏園文會，還是京師最頂尖的園林之一，尋常時(shí)候想進(jìn)去逛逛可沒機(jī)會。

“既然不是紈绔子弟，那為何會成為例監(jiān)生？”

小月很不解的反問一句，國子監(jiān)現(xiàn)在門檻有個(gè)秀才水平就能考進(jìn)去，例監(jiān)生就意味著連秀才都不如。

并且這還是上限不如秀才，下限具體有多低，簡直不敢想象。

“這……”

董元兮想要辯解兩句，可又無從出口，她也不清楚魏林楚為何會是個(gè)例監(jiān)生。

但陳叔最近打探來消息，魏家公子通過了少宗伯考校，不日將前往部司歷事。

單從這一點(diǎn)來看，絕對不可能是什么不學(xué)無術(shù)的紈绔子弟。

“看吧，小姐你都無法可說了?！?

“就你話多！”

董元兮嘟囔了一句，然后探頭對著車夫說道：“張二，我們出發(fā)吧?！?

“是，小姐?！?

伴隨著韁繩勒動，馬車在青石板上緩緩前行，董元兮與魏林楚朝著共同目的地進(jìn)發(fā)。