譯者前言

在美國，凡是受過教育的人幾乎都讀過《麥加菲讀本》，美國媒體更稱其為“影響美國五代人的心靈讀本”。其主編者威廉·麥加菲，是美國著名的教育家。他先后擔任過弗吉尼亞大學道德哲學教授、邁阿密大學語言學教授以及俄亥俄大學校長。他用了20多年時間，從浩瀚的西方經典文學中選編了一套讀本，希望通過這些散文、詩歌、戲劇、哲理故事中淺顯而美妙的文字，讓美國的小朋友們在提高文學修養的同時，也可以感受道德教育的力量。該讀本一經面世，就有近萬所美國學校將它選為教材。著名的“汽車大王”亨利·福特稱贊這套書是他兒童時代最感興趣的讀物，后來他大量自費印刷這套書，送給許多學校。據估計，在不到一個世紀的時間里，這套書的銷量超過了1.2億冊。1961年以后，在西方每年銷量仍達到3萬冊。可以說，沒有哪一套個人主編的教材能超過這套書的發行量！

麥加菲編寫的這套教材，包括從學齡前啟蒙讀本到小學六年級課本。這套書的內容由淺入深，從基本單詞、常用句型開始，延展到簡單的詩歌，再進階到中長篇的經典著作。從難易程度來看，前三部分內容單純美好，文字樸素簡潔，比較適合國內中低年級小學生閱讀；后三部分的內容相對繁復深奧，開始有側重性，比較適合高年級小學生和中學生閱讀。

這套書的最大特色在于它所包含的內容貼近生活。它沒有童話的唯美和寓言的神奇，其中的文章會讓小朋友們覺得事情就發生在身邊。而且，除了對真、善、美的頌揚，麥加菲也沒有回避生活中的艱難與困苦，但其宗旨絕非消極憤世，而是突出困境之下個人的堅守與成長。這樣的文章往往更容易引起人們心靈的共鳴，滋養心靈的成長，也將對小朋友的人生觀起到積極正面的引導作用，堪稱真正的“德育”教材。

我們衷心希望這套書能夠讓中國的讀者朋友學習標準的英語，開闊自己的視野，打開通往世界的心靈之窗；同時又能獲得文學知識、個人修養、倫理道德等多方面的提升。

我們更期待這套書成為大家學習道路上不可或缺的好伙伴！如果您在閱讀中發現有疑問或錯誤之處，請不吝指正，以便我們更加完善這套書。