前言

語文，是一門博大精深的學科，也是其他所有學科的基礎。因此，一套好的語文教材，不應只是學習語言的工具，更應該實現工具性和人文性的統一。構成一部成功的語文教材的主要因素，便是所編選的課文——這些課文不但要揭示寫作規律、印證語文知識和對學生進行文學熏陶，還應該體現主流的價值觀。相信這一點在任何國家的語文教材中都會有所體現。既然如此，很多家長都會好奇：國外同齡的孩子，尤其美國的青少年，他們用的是什么樣的語文教材呢？這些教材是如何幫助孩子們培養良好的思想品德和思維方式的呢？

其實，在美國，大多數中學都會選擇三部語文教程：一部是《語言》，主要講解語法知識；一部是《拼寫》，側重于單詞的拼寫訓練；還有一部就是《文學》，它是全方位的綜合知識讀本。我們呈現給讀者的這套《美國語文》教材，便是精選自美國中學通用的經典語文教材中的文學讀本。這套教材原版內容非常廣泛，幾乎囊括了所有的文學形式：日記、神話、小說、散文、詩歌、游記、戲劇等，篇幅龐雜，考慮到國內青少年的閱讀習慣，我們省略了原書中的詩歌、劇本等內容。但是，為了保留原書的特點，我們并沒有調整課文的編排，仍舊沿襲了原版教材的順序，以便廣大青少年讀者體驗到原汁原味的美國文化。為了方便閱讀和理解，我們還特意采取了中英文對照的形式出版。

這套教材的特點就是以歷史發展為主線，選編的課文取材于不同時代、具有廣泛社會影響及文學代表意義的作品，這既實現了語言學習的工具性，同時也完整體現了語文教育的人文性、綜合性及開放性，對于青少年文學綜合素質的培養有很深遠的影響。

縱觀這套語文教材，它全面反映了美國資本主義民主、自由、平等、奮斗的精神和信仰，將美國二百余年的歷史劃分為六個不同的主題時代。就像我們在書中所看到的，這套教材共分為六個部分：“文明的交會”、“國家的誕生”、“國家的發展”、“分裂、和解與擴張”、“不滿、覺醒與反抗”和“繁榮與保護”，而每個主題時代都以“時代故事”為章首，通過概述這個時代所發生的大事件，以及文學的變遷和發展特征，來讓讀者了解這些精品文章的時代背景。所以說，這不僅僅是一部美國語文書，也是一本美國歷史書，更是一本美國文化書。青少年讀者將通過學習語言文學來了解美國歷史的演進、文明的傳承以及社會各個方面的發展過程。它以美國歷史做經線，以美國文學做緯線，中間穿插語文聽、說、讀、寫和活動能力的培養，既達到了基礎性的詞語累積，也可以讓同學們獲得延展性的創意思考。仔細閱讀這套教程，相信讀者既能滿足對美國的好奇和探究感，又可以受到震撼性的啟迪。讀者對美國歷史和文化的了解，也將不僅僅只停留在教條的大事記和枯燥的結論上，而將升華到這些豐滿而生動的文學作品中去，記憶自然會更加深刻。

這套中學版《美國語文》，是我們邀請北京大學外國語學院的相關專家，歷時多年精心編譯而成的作品。同時，我們也參考了國內相關的出版成果，在此謹表謝意。相信通過這套《美國語文》經典教材，青少年朋友一定可以養成良好的學習習慣，積累優秀的學習方法，增強自主學習的能力。

需要指出的是，由于本書內容繁雜，涉及美國二百多年歷史的各方面，書中文章的觀點難免有值得商榷之處，但基于對原著的尊重，我們未做編輯處理，因此讀者在閱讀時要有所甄別。至于翻譯未妥之處，敬請讀者不吝批評、指正，以待再版修訂。