林肯一家定居在伊利諾伊州迪卡特附近的一片林地中，由林地四周的斷崖正好可以俯視山嘉蒙河。

剛來的頭一年，林肯在家里砍樹、建屋、鏟除灌木、清理土地，并用兩頭牛開墾出了15英畝的草坪，然后忙著播種、劈柴、筑籬……

第二年，他又替附近的農夫們干點零活：耕地、耙干草，用楔子和大錘劈木條、殺豬……

林肯一家遷到伊利諾伊州的第一年，就遭遇了該州有史以來最冷酷的嚴冬。草原上的積雪厚達15英尺...