黎明尚未完全退去，云州學府已經變得異常熱鬧。煉藥廣場在學府正院的中央，此刻人頭攢動，熱烈的討論聲如潮水般彌漫四周。眾多弟子、家族代表、外來訪客紛紛匯聚，將整個廣場圍得水泄不通。

高處的觀禮臺以青石為基，雕刻著靈草紋樣，幾位學府長老與貴賓穩坐其上，俯視全場。此處不僅能清晰觀看比試過程，也象征著權威與公正。

廣場中央空出一大片平整空地，十余座煉藥爐按序排列，每一座爐前都站著一個身影——他們是從昨日準備中脫穎而出的精英弟子，肩負著家族期望與個人榮譽。

林月柔如眾星拱月般站在最中央的位置。她的綠衣在日光中泛出柔和光澤，袖口的蘭花紋樣宛若活物。周圍人群中不斷有低聲驚嘆：“是林月柔，她又來了！”、“不出意外，還是她奪魁吧?！?

葉恒站在稍偏的一側，不如林月柔位置顯眼，卻也引起不少關注。昨日的傳聞已擴散，更有人將他視為潛在黑馬。盡管大多數人對他的底細尚不清，但那股無形的氣場讓他與眾不同。

隨著號角聲回蕩，學府導師走到場中央，宣告比試規則：選手需在限定時間內提煉靈藥精華，并融合為丹，既考驗基礎技藝，也考驗臨場創意。最終成品由長老團品鑒打分，決定勝負歸屬。

氣氛瞬間緊繃。數十名選手幾乎同時點燃煉藥爐，藍、紫、紅等色的靈火騰起，宛如夜空的流星在白日里綻放。觀眾瞬間安靜下來，生怕打擾這些集中精神的煉藥師。

林月柔神色冷靜，將早已選定的幾株靈草按順序投入爐中，她的手法猶如絲線穿花，每一片藥材的投入都恰到好處。靈火在她指尖似受到呼喚，從輕柔到旺盛，恰如其分。

葉恒則在一側審慎挑選藥材。他不急不躁，先觀望后下手。周圍選手有的搶先投入藥材，有的因緊張而有些手忙腳亂，他卻像在謀劃一局棋，等最佳時機落子。

場外的弟子低聲議論：“林師姐又是那么嫻熟，那火候掌控太完美了。”也有人盯著葉恒：“這新人怎么還不下手？是在等什么嗎？”

片刻后，林月柔的丹爐里已散出一絲藥香，清雅、醇和，讓周圍聞到的人不由露出舒暢神色。幾位長老頷首贊許，這份火候掌控再無瑕疵。

葉恒則在此時輕輕一笑，拿起一株不算起眼的青紋草，將其莖葉分離，再配合兩種輔助藥材投入爐中。他動作不快，卻流露出某種自信，好像一切在他意料中進行。

林月柔加快了第二步操作，她往爐中加入一滴晶瑩露水，使藥液漸成瑩光。整個過程優雅有序，讓人聯想到名琴師調弦，每一步都是藝術。

葉恒盯著自己的丹爐，微閉雙目，“命序之盤”在他腦海中閃過虛影，為他指出微妙的選材與時機。他在旁人看來只是深思，實則在調動某種奇異感知。

時間逐漸流逝，其余選手中已有數人出現失誤。有人火候不穩，藥液焦黑；有人搭配失當，丹液渾濁。每一次失敗都會引發小范圍驚呼。

林月柔對此無動于衷，她固若金湯，自有她的節奏。對她來說，這只是展示實力的舞臺，而非冒險之地。那股自信使她光芒四射。

葉恒對周遭狼狽不感興趣，他再次投入一片淡紫色葉片，使丹液泛出詭異微光。他輕輕調節火勢，將一絲靈氣注入爐中，仿佛在雕刻一件脆弱又珍貴的藝術品。

觀禮臺上的長老們交換目光，他們對林月柔的表現毫不意外，但那名叫葉恒的新秀卻讓他們難以預測。此人做法低調，卻顯出莫名的從容。

半柱香時間過去，林月柔的丹液已顯成形。隨著她最后一枚晶花瓣融入爐中，一股純凈到極致的藥香散開，人群頓時發出驚嘆。好些弟子贊嘆連連：“無懈可擊，真是巔峰之作！”

葉恒依舊不慌不忙，他將手中最后一份微末粉末灑入丹液中，然后深呼吸一口，對火焰作細微調控?；鸸庖活?，丹液竟從雜色轉為柔和的金芒，讓人心生詫異。

眾人已被林月柔的驚艷震撼，正準備把她當成不二之選。卻在此時，葉恒的煉藥爐中也溢出奇香，這香氣不如林月柔的雅致，卻有一種難以言喻的獨特韻味，讓人聞后精神一振。

林月柔聞到這股香氣，原本平靜的心境微微受撼。她側目望去，只見葉恒爐中丹液呈現出奇異的流動光影，宛如星光映入水面。她心中頓生疑問：這究竟是什么配方？

長老們走下觀禮臺，依次查看成品。一名長老先品嗅林月柔的丹液，滿臉贊賞：“清潤如玉，功效純正，此乃上品?！北娙藶橹Q奇，毫無懸念的高評價。

當他們來到葉恒面前，嗅聞丹香，原本嚴肅的神情中露出一絲訝異。某位資深長老細細感受后低聲喃喃：“奇妙……這是何等組合？”

林月柔眼神凌厲地盯著葉恒，心中警鐘敲響。對方并未用傳統名方，卻得出令人費解的奇效。盡管她不愿承認，但這的確是一份強勁對手的作品。

比試的最終環節是由長老團給分。林月柔不出所料拿下高分，但輪到葉恒，他的得分竟與林月柔旗鼓相當，甚至在某位挑剔長老那里還略高一籌。

全場嘩然。一個初來乍到的人，竟能與林月柔平分秋色？有弟子不敢相信，有人重新審視葉恒，還有人則興奮地竊笑：這下有好戲看了。

林月柔身為常勝將軍，向來占據絕對優勢。如今有人能在首輪較量中與她相抗，讓她心中不快。她冷冷盯著葉恒，眼中多了一抹警惕。

葉恒微笑不語，對周圍的喧鬧不為所動。他的命序之盤只稍加指引，便讓他找到靈材與火候間的巧妙平衡。這是他展示能力的第一步，不必多言。

林月柔一向自詡技藝獨步，鮮少有人能在同等條件下與她匹敵。如今卻不得不承認，對方不是草包，她開始認真思考對策。

觀禮臺上的長老們表面平靜，內心卻泛起漣漪。他們早知道林月柔會很強，但沒料到葉恒能帶來驚喜。這為后續比試增添變數，也讓他們更為期待。

人群中有人押注林月柔穩贏，此刻不免發愁，也有人興奮地加大籌碼，賭葉恒將有非凡表現。廣場氣氛隨之變化，越來越多的目光在這兩人之間流轉。

林月柔輕抿嘴唇，心頭升起一絲難言的感覺。那感覺既是敵意又有幾分隱秘好奇，對方究竟是誰？為何能如此巧妙地在這關鍵一輪中脫穎而出？

葉恒收起得意之色，表面仍波瀾不驚。他明白今日只是開始，他還要在后面幾輪較量中逐漸展露真正實力。這第一局只是敲門磚。

導師宣布短暫休息，以便選手調整狀態。選手們走下賽臺，有的人垂頭喪氣，有的人滿臉喜悅。林月柔和葉恒卻在無形中形成中心焦點，眾人的目光離不開他們。

林月柔經過葉恒身側時，刻意冷淡，但仍留下一句意味深長的話：“你的手法很特別，但別以為這樣就可阻我登頂?！闭Z氣中帶著針鋒相對的銳氣。

葉恒微微一笑，聲音不高卻清晰：“我從未輕視你的實力，林姑娘。只是比賽還長，我想看看你真正的極限在哪里?！?

這番對話讓周圍幾名弟子倒抽口氣，兩人言語雖客氣，卻針鋒相對，火藥味十足。這正是“敵對中的吸引”，他們互不相讓，卻又被對方的實力所吸引。

短暫的交鋒后，林月柔轉身離開，背影依舊高傲。她必須重新評估葉恒的戰術，尋找他的弱點。過去的強者之姿，在此刻遭遇前所未有的挑戰。

葉恒則在心中悄然滿意。這場交手雖未分出最終勝負，但他已證明自己不是等閑之輩。他感受到林月柔的敵意，但那敵意中似乎還有一絲奇妙的共鳴。

夕陽斜照煉藥廣場，人群開始期待下一輪的激戰?？諝庵袣埩糁`草的余香和火焰的余熱，仿佛在醞釀更驚心動魄的較量。

長老們在高臺上沉思，弟子們在場下議論，風聲輕拂過青石廣場。林月柔與葉恒的較量才剛開場，這對敵對又互有吸引的組合，將為云州學府的煉藥史譜寫新的篇章。

無論是高處的長老，還是場邊的看客，此刻都意識到：命運的絲線已在兩人之間繃緊。未來的試煉，必將更具張力，更顯精彩。