黑木崖是日月神教總壇所在，地處河北平定州。

蕭峰和任盈盈三人從華山出發，一路東行，不一日，到了平定州的猩猩灘。

蕭峰站在灘頭，只見一條湍急白濁的江水自長灘前一瀉而過。

灘岸上聳立著一塊塊巨大的山石，全都殷紅如血。

這時天尚未大明，晨霧迷蒙中，一座黑色孤崖自山石后拔地而起，似乎隨時要向蕭峰三人砸落下來。

三人穿過亂石堆，由任盈盈在前帶路，折向北行。

兩邊石壁漸漸擠逼過來，形成一條五尺寬的石道。

石道入口處，立著八根熊熊燃燒的炬火，十幾名日月神教的教眾各持刀劍，把守的異常嚴密。

蕭峰目光微不可查的一掃，石道后火光隱隱，顯然還埋伏著諸多暗哨。

守衛們見有人來，紛紛握緊武器。等看清來人是圣姑，都松了口氣。

一名教眾上前兩步，俯身行禮：“屬下鶴厲，參見圣姑！”

任盈盈神色冰冷，只點了點頭，也不介紹蕭峰是誰，領著他和曲洋便向內走去。

東方不敗當年得位不正，為了安廣大教眾之心，對前教主之女任盈盈加倍優待，甚至尊其為圣姑，在神教中一人之下，萬人之上。

守衛們見任盈盈親至，有誰敢多放一個屁？都束手站在石道兩側，任由三人通過。

如此連過四五道關卡，來到一處水灘前。

曲洋從懷里掏出一支響箭，用短弓朝對岸射去。

那邊得到訊號，放過來一艘小船，將蕭峰三人接到對岸。

蕭峰立在任盈盈身后，一言不發。心想：

魔教數百年基業，果然非同小可，若沒有任盈盈帶路，便有上百名好手，也攻不上黑木崖總壇。

船到灘邊，三人棄船登岸。

此時清早的薄霧將散未散，晨曦朦朧中，黑木崖筆直陡峭的山體仿佛利劍般直插云霄。

在山底仰望，更覺這座摩天巨崖高大巍峨，自身渺小如螻蟻。

上黑木崖，只有一條蜿蜒盤旋的羊腸小道。

任盈盈在前帶路，蕭峰和曲洋緊隨其后。

山道上三步一卡，五步一哨，機關陷阱數不勝數。

蕭峰身處險地，卻毫不驚慌。他是天不怕地不怕的性子，處境越是危險，敵人越是強大，他內心越是沉穩，越要跟強敵斗個天翻地覆。

山道上的關卡碰見任盈盈，紛紛打開。

在一聲聲“參見圣姑”的阿諛聲中，終于走到了山腰的黑木崖總壇。

蕭峰遠遠看見一座氣勢恢宏的大殿，匍匐在山勢平坦處，便如一頭來自蠻荒的猙獰巨獸，張開大口，等待著擇人而噬。

這是日月神教處理教內事務的圣殿。眼下時辰尚早，大殿內外渺無人跡，只有八名值守的護衛，拿著長矛鐵槍，站得筆直。

任盈盈卻不進殿，反而繞到殿后，領著蕭峰和曲洋繼續向山頂攀爬。到了無人處，壓低聲音道：

“咱們繼續走，死牢雖在山底，卻要從山頂才能進去。”

曲洋身子突然一顫，嘴唇不動，氣若游絲地道：“東方……東方教主，豈非在黑木崖頂上？”

蕭峰望了他一眼，只見他枯黃的臉色一片蒼白，手指發抖，顯是對東方不敗怕到了極處。

蕭峰暗暗冷笑，也不說話。

任盈盈低聲道：“曲長老莫驚，東方不敗不會這么早便起。”

曲洋似乎萬般不愿與東方不敗碰面，卻對任盈盈抗拒不得，失魂落魄跟在她身后。

大殿后是一列長長的石階，一行人沿著石階上崖，經過了三道鐵門。

每一處鐵閘之前，均有人喝問當日口令，檢查腰牌。

任盈盈圣姑的身份，到此處也已不好使。報上口令，遞上腰牌，才得以通過。

蕭峰自猩猩灘一路上崖，對這位素未謀面的東方教主越來越是好奇。

黑木崖防守之嚴密，他生平從所未見。

他當任丐幫幫主時，丐幫總舵不過是三間破廟，四處漏風。

當年在少林寺學藝，雖古剎莊嚴，也只是四面高墻而已。遠不及黑木崖這般千門萬戶，壁壘森嚴。

只有在大遼做南院大王時，遼帝耶律洪基皇宮的防衛，才可與之相比。

東方不敗這番布置和排場，全不像尋常的草莽豪雄。

過了第三道鐵閘，石階已至盡頭，到了一道大石門前。

石門兩旁刻著兩行大字，右首是“文成武德”，左首是“仁義英明”，橫額上刻著“日月光明”，字跡殷紅，宛如鮮血。

過了石門，面前是一片光滑的崖壁，足有百丈高，上層隱沒在云霧之中。

石壁下放著一個大竹簍，竹簍旁立著一面銅鑼。

任盈盈鐺鐺鐺敲了三下鑼鼓，崖壁上火光一閃，墜下來一根粗繩。

曲洋上前，將繩索系在竹簍上，生怕不牢靠，打了好幾個結。

蕭峰背負雙手，向上看了一眼。瞧這情形，竟是要用竹簍將他三人吊上山。

若上面拉繩之人存心加害，只需一松手，三人便摔得粉身碎骨。

蕭峰藝高人膽大，明知此著極險，卻也怡然不懼。

見任盈盈第一個跨進竹簍，他也跟著垮了進去，曲洋無奈，只得隨行。

那竹簍由深山毛竹和百年古藤編織而成，堅韌無比，甚是寬大。蕭峰三人坐上去，也不覺得逼仄。

任盈盈拿起銅錘，又敲了四下鑼鼓。

蕭峰只覺身體突然一輕，繩索回縮，拉著竹簍慢慢上升。

蕭峰抬頭上望，只見頭頂有數點火星，這黑木崖著實高得厲害。

過了良久，竹簍才停。三人踏出竹簍，向左走了數丈，又跨進了另一只竹簍。

原來崖頂太高，中間有三處絞盤，共分四次才絞到崖頂。

蕭峰心道：這東方不敗住的如此之高，上崖如此不易，普通教眾，只怕見他一面都難。

好不容易到了崖頂，蕭峰目光一掃，只見此處地勢十分平坦，仿佛有人用一柄齊天高的巨劍，將山尖硬生生削去了一截。

崖頂東側，同樣建著一座宮殿，雖不如山腰大殿龐大，卻紅墻金瓦，精美絕倫。

這時天已大亮，一輪旭日照在宮殿之上，反射出萬道金光。

宮殿外的石道前，盤膝坐著一個紫衣侍仆，見到任盈盈，皺了皺眉，竟是毫不客氣地問道：“任大小姐，清早上崖，所為何事？”