甄皓仁控船離開蘆葦蕩。

沒走多遠。

前方水面，忽橫著出現一只巨大螃蟹。

對方蟹眼一轉，螯足劃動，破開波浪，直朝他而來————是一只大半身軀藏在水中，隱約只能瞅見背殼桌板大、呈鐵青色的大螃蟹。

“這么大只？不會是精怪吧？他娘的，今天福禍雙至是吧……”

甄皓仁一驚，急忙搖櫓逃離。

但那河蟹，體型大、速度也不慢，浪花在其身后如白條，很快就逼近到了五丈。

甄皓仁想要棄船，化鱷雀鱔而逃，但又不甘不舍，這烏篷船是他為數不多的家當了，要是被毀了，得賣多少魚獲才能買一艘？

他試著將船上稍小的那條豬婆龍尸體，扔進水里。

沒一會兒，那只大河蟹，追到了那具豬婆龍尸體，果真不再追烏篷船了，停了下來，嗅了嗅那具豬婆龍尸體，隨后舉起螯肢……‘咔嚓’幾聲，血染紅湖面，豬婆龍尸體被利落剪成了三截。

甄皓仁眼皮一跳。

“蟹螯這么鋒利的嗎？”

“變成鱷雀鱔湊上去，要是被逮住，怕也是咔嚓兩下的事。”

很快……

大河蟹夾著兩截豬婆龍、咬著一截豬婆龍，迅速掉頭，劃破白浪遠去。

甄皓仁望著它離去的身影，想了想，還是沒綴上去，如果大河蟹還有同伙，他冒然跟蹤、被伏擊了可就麻煩了……只是深深望了一眼它離去的大致方向，便也掉頭，劃船繼續回返。

“要是殺這么一只成精的大河蟹，能得多少煞氣呢？”

“一般河蟹長不了這么大，這玩意肯定獲得過什么機緣，寶魚窩？沒被發現的一片寶草寶植地？還是什么天材地寶？也不知道有沒有被它嚯嚯完。”

“啊！寶物啊！”

喃喃自語的漁家少年眼里，藏著一頭火熱的獅子。

…

…

日頭西斜過半。

甄皓仁劃著船，回到一處鄰水村莊前。

青煙裊裊，雞犬相聞。

灘涂邊上有著片屋舍，沒什么青瓦白墻，大多是泥胚墻和茅草頂的搭配——葦名村，約百多戶人家，大多是錢陳鄭三姓。

其余則是小姓，乃是大靈滅前魏時，掘河堤水淹河洛一帶、殘存的百姓南逃組成。

甄家也是其一，不過現在，只剩甄皓仁他一個了。

“哇！阿仁，好大條豬婆龍，這么厲害，怎么弄到的？”

“哈哈，運氣，也不知是被什么猛獸弄死了，剛好讓我撿了便宜。”

“好運氣哇！”

“我也覺得。”

“唉，縣里衙役今兒下來收稅了，在陳主首家附近呢，其他人都去了，阿仁你趕快過去吧，誤了怕就得多受些罪了。”

“這樣啊，多謝桂嬸。”

甄家爛木屋，就在水灘一角落邊上。

他劃船過去，跳上岸，綁住了船，就收拾收拾，急匆匆拿著銀鈔，朝村東走去。

葦名村分東西，村西是灘涂地，不太好走船，村東則不同，坐擁一個小水港，三大姓還出錢修建了個小碼頭，村中三大姓富戶的院宅，都在那碼頭邊上。

沿著湖邊村中土路沒走多久，就在一處簡陋碼頭上、一間磚瓦大院前，看到了排成隊伍的村人，以及隊伍前邊吆五喝六穿著皂衣的縣衙役。

場面鬧哄哄。

啪——

甄皓仁走過去時，一個年輕衙役正冷笑一聲，長鞭揮舞，狠厲抽在一個痩矮婆子身上。

那婆子慘叫一聲，倒在地上，抱住年輕衙役的腳，哭嚎乞求道：

“孫爺，可憐可憐老婆子吧，我大兒年初沒了，小兒捕魚又落了水，如今臥病在床，家中難以為繼，實在湊不到兩個人的稅錢，而且我小兒還沒成丁，按律不用交，孫爺向上邊的大人也能說得過去，就可憐可憐老婆子吧！”

這婆子周嬸、甄皓仁認得，也是小姓漁戶，前幾日為了湊稅錢，到處借錢，但周家那情況，一個病一個老，家徒四壁，眼瞅著根本還不上，沒人肯借……他自然也沒裝大方、扮出頭鳥，借出去。

孫衙役面無表情，話也不說，只是一腳將周嬸踹開，然后，又是‘啪’的一鞭揮下。

這次，周嬸哀嚎一聲，就暈過去了。

孫衙役見狀，一揮手，就有兩個縣衙白役，將周嬸抬到一邊，隨后那兩幫閑在陳家人指引下，徑直向周家而去……估計是看有沒有什么值錢的東西。

“下一個，曾什二。”

一旁桌子上，對著花冊書寫記錄的另一個黑痣衙役，淡淡叫名。

一個老實巴交的漢子，急忙走上前去。

很快……

“下一個，甄皓仁。”

“在。”

甄皓仁陪著笑，乖巧地上前去，到桌子前。

負責花冊記錄的黑痣衙役，抬頭瞥了一眼甄皓仁，看著花冊淡聲道：

“甄家，漁戶，父甄逋，母甄王氏，長子甄皓誠，次子甄皓仁，你是甄皓仁？”

“是。”

甄皓仁咽了咽唾沫，忙道：“我爹去年六月，服役沒了，我哥二月澤上打漁淹沒了，我娘五月病沒了，大人，現在咱家，就我一口。”

黑痣衙役理都沒理，淡聲道：“甄家，花冊戶數四口，稅賦合計三兩銀鈔又兩百文錢。”

“大人。”

甄皓仁忙道：“我家現在就我一個呢，村里的大伙，陳主首都可以證明。”

其他村人，見識到這伙衙役的狠厲，沒敢出聲。

但陳主首，職責是使佐里正、催督差稅、禁止違法，是大靈朝廷的基層胥吏，主要負責葦名村的治安工作，眼下甄皓仁作為轄下民戶，提到他，他不出聲不行。

陳主首便道：“這甄家，如今確是只有甄皓仁一個。”

甄皓仁見那黑痣衙役無動于衷，又趕忙再補充道：“大人，去年其他大人下來收稅時，村里大伙證明了咱家是三口人，也是就收了咱家三口的稅。”

黑痣衙役聽到這，擱下筆，冷笑一聲望向甄皓仁，道：“衙門收稅以花冊為主，花冊上記多少口，就收多少稅。你甄家，如今花冊上就記著四口，就該收四口的稅。”

“可是我家就剩我一個了。”甄皓仁微吸了口氣。

“人死了，就去縣衙登記銷戶。”

“大人，我是蠻人籍，進不了縣……”

啪——

破空聲，似有鞭子直接抽了過來。

甄皓仁猛一激靈，縮腰一閃，恰看到一長鞭擦過他的胳膊。

那揮鞭的孫衙役一愣，卻也收住鞭子，冷笑道：“這些屁民，整天這找借口那找借口，什么時候才能收完稅！小子，我們不管銷戶，只管收稅，花冊上該收四口人的稅，交就是了，再擺弄唇舌，你可以試試！”

甄皓仁感受著胳膊上鞭子擦過的微微疼痛，眼眸微瞇，大靈朝基層官衙承襲前魏三班六房的設置，這幾個王八蛋，以為他不懂衙役下鄉收稅自肥的門門道道……

好好好！狗日的王八蛋，老子一無敵之人，這樣子收稅是吧？