夤夜，皇宮大內。

時間如細沙無聲流逝，天上斗轉星移，地上羽林衛輪換交班，四更將盡之際，沉寂的宮城從黑暗中蘇醒，各種細小的聲音像嫩芽從春泥里鉆了出來。

掌事宮女在天子寢宮外指揮下人。

小黃門在宮道上捧著器物走來走去。

華蓋殿東廡的值所開了門，踱出一個胡子花白的老頭兒，桃木杖噠噠地叩著白玉磚。

立即有太監上來詢問：“薛閣老，您今兒是要上朝？”

華蓋殿大學士年事已...