一片蔚藍的海面上，澤麗站在甲板引頸張望，按照預計的行程，今日上午便該抵達目的地了。

此番作為出使的代表，她穿著特制的紅色長款大衣，臨行前還特意把頭發稍微剪短了一些，一切都是為了讓自己顯得更成熟穩重。

“不知道大家會怎么評價我的新發型。”一想到這，澤麗便有些緊張，不自覺地伸手摸了摸自己的及肩短發，至少她自己還是比較滿意的。

當了一段時間老師后，不僅是教了一些孩子知識，她感覺自己也學到了很多，肉眼可見地獲得了成長。

前幾日，塞維卡回到祖安，帶來了許多比爾吉沃特的消息，澤麗聽完之后，興奮得幾乎睡不著覺了。

她頭一次發現自己也十分渴望出去看看，也許每個人內心深處都是向往自由的。

一群白色海鷗出現在視野中，望著它們優雅的身姿在天際翱翔，澤麗油然生出一股感動。忽然，她看到蔚藍的海平面上出現了陸地的輪廓，她屏住呼吸，極目遠眺，仿佛想用眼睛將這一幕深深刻進腦海。

馬上就能見到大家了！澤麗忍不住心中雀躍，這時忽然有一個東西猛地從海里竄出，澤麗瞪圓了眼睛，看著這只外貌奇特的海洋生物落在甲板上。

“喂，你也是從祖安來的嗎？”小魚人開口問道。

……

這天上午，比爾吉沃特新落成的港口上人頭攢動，除了外圍站著許多看熱鬧的群眾，還有數十名執法隊成員穿著嶄新的制服，背著步槍，在此恭候。

為了歡迎來自祖安的使者，莎拉收到消息后，第一時間便安排了最高規格的迎賓儀式，帶著格雷福斯等骨干人員親自在港口相迎，務求禮數周到。

“哇，今天來了好多人！”格溫一行人姍姍來遲，看到港口的盛況，不由激動起來。

金克斯朝人群望了一眼，事先不知道莎拉做出了這樣的安排，臨時收到通知才趕了過來。

“這也太隆重了，澤麗看到這副陣仗，肯定會嚇一跳的。”金克斯來到莎拉面前后，先仔細打量著她身上的白色禮服，做出一副相當意外的表情。

“這些都是小意思啦。”莎拉單手叉腰，一邊落落大方地展示新衣服，一邊帶著迷人的微笑撩了一下秀發。“可惜倉促了些，沒時間多準備一些歡迎儀式，只好臨時借用一下格雷福斯的執法隊啦。”

一旁的格雷福斯聞言立刻表示樂意效勞，作為執法隊長后，他的舉止好像一下子穩重了許多，聽說連酒都戒了。

“小伙子們，咱們再排練一下。”

格雷福斯有意展示下臨時訓練的成果，來到執法隊組成的儀仗隊前，拍手示意，做了簡單的指示后，這些意氣風發的小伙子們整齊劃一地端起步槍，喊著統一的號子，望去倒也頗具氣勢。

后面的群眾們轟然叫好，仿佛在觀賞精彩的演出。

潘注意到身旁的金克斯在捂嘴偷笑，暗自納悶，悄悄問她在笑什么，但是金克斯只擺擺手，背過身，示意他把耳朵靠過來。

潘正欲側身，卻聽金克斯猛地喊了一聲“來了”，眾人都朝海上望去，果然看到來自祖安的巨船女神號現出身影。

看到港口處站著許多人，澤麗又驚又喜，緊張得心臟怦怦直跳，很快便發現了幾個熟悉的身影，她幾乎等不及要跳下船去。但是此番作為代表祖安的正式使節，既定的禮儀是一定要遵守的。她私下已偷偷排練過好多次。

等踏上港口之后，還沒等她想好第一句話說什么，金克斯身旁的一位美艷動人的紅發女郎上來便給了她一個異常熱情的擁抱，把澤麗弄得有些措手不及。

澤麗看到金克斯在后面發笑，還有熟悉的潘，其他人雖然有些陌生，但神色都非常友好，不住打量著她，澤麗臉上不禁泛起紅暈，幾乎連話都不會講了。

隨著港口的儀仗隊鳴槍示意，提前安排的禮炮也適時響起，將氣氛推到高潮。

在不知情的群眾看來，這一天是比爾吉沃特和祖安正式建交的日子，而“女王”莎拉和使節熱情擁抱的場景也極具歷史意義，注定會在史書上留下濃墨重彩的一筆。

接下來，在人群自發的簇擁下，莎拉親自帶著澤麗參觀了一下比爾吉沃特的主要區域。她的親切態度讓澤麗有一種賓至如歸的感覺，再加上金克斯從旁介紹，澤麗對眾人很快便有了深刻的初步印象，心中不再緊張，話也多了起來。

“塞維卡這回沒來嗎？”金克斯好奇地問。

“嗯，祖安那邊還有些事需要處理，她可能要晚幾天。”澤麗不好意思直說是她急著想見大家，因而不等塞維卡，獨自帶著一批貨物先行一步。

“也好，這些日子給她累壞了，稍微給她放個假休息幾天。”

“好了，參觀就到此為止吧。”轉過幾個最繁華的區域后，莎拉停下腳步，直言不諱地說，“這些建筑都是普朗克留下的遺產，其實無甚可觀，我特意備了宴席，咱們坐下來邊吃邊聊吧。”

隨后眾人調轉方向，往迎賓酒店走去，一路相談甚歡。莎拉詢問了許多祖安的近況，似乎極感興趣，少不了說一些恭維話。

“聽金克斯說祖安建了一座宏偉壯麗的新城，我真想親眼見識一下！”宴會廳里，眾人圍著一張寬大圓桌而坐，莎拉雙手合握在胸前，由衷地露出傾慕之色，隨后話鋒一轉，“還有那個和你們作對的皮爾特沃夫，聽說那里很有錢，竟然這般不識時務，要不然我們合力派兵把它奪下來吧！”

眾人都以為莎拉在開玩笑，不由哭笑不得，只有澤麗大為吃驚地不敢吱聲，卻見莎拉煞有介事地望著潘，沖他眨了眨眼睛。

格雷福斯如今負責掌兵，聽到頂頭女上司這么說，他也大掌一拍，不假思索地附和道：“教訓皮爾特沃夫，老子第一個上！”

“喂，你們說笑歸說笑，可別拿人命不當回事啊。”金克斯無奈地勸阻道。

“哪有不當回事啊，我可是經過深思熟慮的。”莎拉一本正經地掰著手指頭說，“咱們有擴充地盤的充分實力……”

不待她細數己方的諸多優勢，潘已經明白她適才使眼色的意思，不禁暗自苦笑。

在見識過了潘的實力后，莎拉恐怕以為占領皮爾特沃夫是輕而易舉的，再讓她說下去，話題可就轉不回來了，潘連忙打斷她。

“莎拉，事情不是你想象得那樣。總之，祖安剛剛穩定下來，需要和平穩定的發展，這也是全體祖安人的需求，即便控制了皮爾特沃夫，也只是多添一些累贅罷了。”

莎拉似乎有些不解，但還是勉強接受了這個說法。在她看來，明明唾手可得的地盤卻不要，潘的行為恐怕過于正派了。

“皮城現在應該老實了不少吧？”金克斯順口問了一句。

澤麗點了點頭，忽然想到她可能是關心蔚的情況，便多補充了一些相關情報。

“大家都挺好的，雙城之間的聯系也頻繁多了，薩勒芬妮還開了幾場露天演唱會。安蓓薩好些天沒露面，據說帶著梅爾回諾克薩斯去了……”

金克斯對那母女倆可沒什么好印象，聽說她們走了，不禁額手稱慶。

少了母女倆從中作梗，維克托和杰斯的關系也逐漸解凍，兩人發現海克斯飛門出現了預料之外的漏洞，久違地再次合作，積極準備修復飛門。

“師父，這道菜可是我做的。”趁著眾人聊天的功夫，格溫不知何時換上了一身侍女裝，熱情地為他們端茶遞水。