能搭的順風車終究到頭，商隊在森林的入口處放下艾莉絲轉頭前往他們自己的目的地。

森林有個響亮的名字——試煉之森。

它是自古便存在的足以被標記在地圖上的超大地域。穿過這森林就能到達洛蘭。

古老就寓意著神秘，盡管冒險家協會給它的評價等級只有c，但如果有人消失在這里恐怕連尸體都找不見吧。

艾莉絲繃緊精神踏進森林。

森林如同一座沉睡的巨獸，盤踞在大地的邊緣。參天的古樹拔地而起，樹干上布滿了厚厚的青苔和蜿蜒的藤蔓，仿佛歲月的皺紋刻印在它們的皮膚上。陽光透過層層疊疊的樹冠，灑下斑駁的光影，像是碎金般點綴在厚厚的落葉地毯上。空氣中彌漫著潮濕的泥土氣息和淡淡的腐木芬芳，偶爾傳來幾聲悠遠的鳥鳴，或是樹葉在風中沙沙作響的低語。地面上，巨大的樹根如虬龍般蜿蜒交錯，偶爾還能看到幾朵熒光蘑菇在幽暗的角落中閃爍，為這片古老的森林增添了一絲神秘的氣息。每一步踏下，都仿佛能聽見大地的回響，仿佛這片森林在低聲訴說著它千年的秘密。

“你到底怎么想的？要從森林這邊走？”

路比擔心的責怪艾莉絲，他可不想故事剛開始主角就死了。

“你還真是對我不放心啊？我帶著驅魔符，安全得很。”艾莉絲拿著幽蘭色的符咒沖著空氣搖了搖。

“唔，是和商隊討來的？”

“這是爺爺留給我的。商隊賣的驅魔符可沒我這個高級。這是原來我國家里最高級的驅魔師煉制的符咒，和那些商品比起來可是云泥之別。”

“那不就意味著這符咒如果失效，找過來的魔物都是超級強的嗎？”

“不會啦。入口處那塊魔力濃度監測的牌子上只有c級。這符咒常態就有b級以下魔物無法接近的效果，主動超載驅動甚至可以短時間內抵抗a級怪物。”

“豁？這么厲害。你這樣的寶貝還有多少？”

“只有三件，原本肯定更多的，可惜更多的寶貝都留在王國里了。我的劍，附在左眼眼睛上的魔法，還有這符咒。哪怕符咒真的失效面對a級魔物我也不是沒有一戰之力。”

“嗯——‘艾莉絲神采奕奕，充滿自信。但她大概不知道在這森林里穿行兩天的路程會讓她灰頭土臉，像個地里刨出來的小土豆。’——我看到的消息是這樣的哦？”

“你那是什么話，我帶的行李又不支持我長途跋涉，只能從森林這邊走捷徑。兩天不洗臉忍忍就過去了。”

“‘從艾莉絲忍住但仍然微微上挑的眉毛上能看出來，她剛才不錯的心情變差了，并且腳程加快了大約1.3倍’——你這不是忍不住嘛。。。”

“欸！！！！你這家伙！”

艾莉絲氣的直跺腳，在路比那莫名其妙的信息獲取面前她作為女性的矜持和優雅蕩然無存。

不知道走了多久，太陽照下的樹影由斜至短，已是中午時分。艾莉絲拿出干糧邊走邊吃。

這時在不遠處傳來了急促的腳步與憤怒的喊叫聲。空無一人的森林傳來人的聲音令艾莉絲警惕起來。

“有人被追殺了，看臉上皮毛和狐貍耳朵還是個亞人。追殺的那邊，唔，三只獵犬，五個獵人嗎。”

路比的聲音響起。

“你能獲取這么遠處的信息？”

“的確比人類的視野更‘寬闊’些。那你要怎么做？”

“那還用問嗎？當然是去救人啊。”

“在戰斗上我可一點忙都幫不上哦？”

“哼，你先前不是擔心我自己在森林里太自大了嗎？正好給你露兩手。”

被追殺的狐種亞人因為慌不擇路的逃竄，被腳底石頭絆倒，重重摔倒在地。獵犬的狂吠聲由遠及近，亞人依靠著后面參天大樹，絕望的看著那飛身上前，獠牙將要穿刺自己的獵犬無能為力。

“該死的人類！還有這走狗，來啊！你也陪我一起上路！”亞人死死盯著眼前的獵犬，最后一刻也絕不屈服。

嗷嗚！！！

獵犬發出悲鳴的痛呼，身形在一瞬間消失不見。艾莉絲側面殺入戰場，身體帶動的氣浪此時也追了上來，鼓動著已經穩住身形的艾莉絲。

亞人瞪大了眼睛，呼吸幾乎停滯，時間仿佛在這一刻凝固。他只能看見艾莉絲飄揚的發絲和冷峻的側臉。那一瞬間，他仿佛看見了命運的轉折點，心中涌起一股難以言喻的震撼與感激。

追擊者看著飛出十余米，一命嗚呼的獵犬一時間也不敢上前。領頭人只是怒喊:“哪來的人多管閑事！”

“這么多人欺負一個亞人，我倒要看看你們是要干什么。”艾莉絲站在亞人身前，威風凜凜。

“他偷偷放跑了我們的奴隸，還偷了我們的錢，我們追殺他天經地義！”

“欸？這樣啊...除了殺人你們還做著買賣奴隸的勾當啊？這算哪門子天經地義！”艾莉絲眼神一冷，已經準備好進攻。

“嘁，乳臭未干正義感爆棚的小孩子，非要逞英雄！還愣著干什么！殺了她！”領頭人左右看了看身邊的手下，戰斗隨著一聲令下開始了。

“你真的能搞定嗎？不行就快跑吧。”路比的聲音在艾莉絲身后響起。

“都說給你露兩手了，你擔心什么啊。我上了！”

艾莉絲語畢，踏步疾行劍刃滑膛出鞘。身形瞬間加速，游曳在四個人的刀劍包圍中，鏗鏘劍鳴，銀白色的劍影外釋寒氣，只交手幾個回合，四個追殺者手中劍刃紛紛被挑飛，握劍的手布滿冰霜。

“繼續？”艾莉絲一人一劍緩緩向對方邁進，臉上掛著的是戲謔的嘲笑。

領頭人的手下面對步步逼近的艾莉絲面面相覷，退至后方。領頭人左顧右盼，先前神氣的獵犬也已發出嗚嗚的怯卻聲。

他咬牙切齒的瞪了一眼亞人，丟下一句:“你等著。小毛孩，你的樣子我已經記住了，你會為你今天的沖動后悔的！我們走！”

看著五人狼狽逃走，被追殺的亞人一瘸一拐的來到艾莉絲面前，身體的疼痛讓他努力露出的笑容也十分難看。

“感謝你的救命之恩，我叫拉恩。我的族人被他們捉到，我雖然救出了他們，卻在逃命中分散了。”

“不用謝。你有辦法自己回村落去嗎？”

“你救了我，和那群惡人不同。雖然這筆錢是我偷來的，但卻是那群無恥之徒的臟錢，請收下作為報答。”拉恩強撐著痛苦跪下，毛絨絨的手掌拖著一袋金幣奉上。

“都說不用了。錢自己留著吧，你現在當務之急是去找你的分散的族人才對吧？”

“人類里竟然有您這樣高潔的存在。既然您不需要這錢，那容我收下。那么我會給您這個。”

拉恩收回錢袋，把他那破舊的衣兜里翻出來一把撕碎。在打開缺口的衣兜內側將一個口哨拿了出來。

“這是我們狐人族的信物，它有一種特殊的聲音只能被我們族人識別出來。如果附近有我們族人只要您吹響它，大家會幫您的。”

“狐人族？怎么聽上去好像很會打籃球的樣子......”路比在心里自己碎碎念道。

這個口哨的功能讓艾莉絲覺得十分有趣，這次她沒推辭痛快收下了。

拉恩與艾莉絲告別。艾莉絲掏出沒吃完的干糧繼續邊吃邊趕路。

“你打架時候好像換了個人一樣。”

“是路比你還不了解我而已，我是能享受戰斗的那類人。”

“明明是個女孩子？”

“這就是偏見咯？”

“是我有眼無珠了。仔細想想千雅她也是這樣來著。”

“千雅是誰？你朋友嗎？名字聽上去很有品味嘛。”

“對，朋友。不過她和我對不上眼了。真遺憾。”

“那是什么意思？”

“這個解釋起來倒是很容易。你可能已經發現了，只有你能聽到我說話。其他人都聽不到。知道收音機嗎？只有極少數的人能來到我的頻道，能對上眼就是這個意思。我們處于同一個頻道。至于其他人，不在一個頻道就無法交流。”

......

兩天后，洛蘭城鎮吊橋，城門入口。

“噢噢！真氣派啊，我聽說洛蘭算不上什么大城市，難道這些年發展的不錯？！”

艾莉絲抖了抖背包，心情激動不已。

她面前是高大的石制城門，抬頭仰望最顯眼的城門上方有一塊圓形的石雕，里面刻畫著一柄初學者也能買到的普通長劍還有對稱放著的下級學徒法杖。

守門的士兵聽到艾莉絲那不諧世事的驚呼，笑道:“小姑娘真是沒見過世面吶，這哪算得上氣派，寒酸的鐵石城門，木質的吊橋，王都附近的城市早都換成能驅動魔法的城門和用特殊證件就能驗證身份的魔法陣了。”

“欸？？？魔法城門？魔法已經發展到這個地步了嗎！？”艾莉絲腦海里想象著錯綜復雜的魔法紋路交替閃爍的城墻。而路比想到的是五彩斑斕的路燈裝飾在城墻上。

“哎別閑聊了讓班長捉到又要罰錢，看你的樣子是要進城吧？出示一下你的證件。”另一個守衛聲音冷硬，語氣中夾雜著一絲例行公事的疲憊。

“班長看到了就說我們在盤問嘛，你這腦袋真不靈光。”

“證件？我沒有那種東西。村子里從沒聽說過證件這東西啊？”艾莉絲面露難色，要知道邊境的小村莊沒有那么嚴謹的社會系統，身份證件這種東西全靠同村人認不認識你。

“沒證件？那前面的關卡你怎么來的？”守衛眼中已經蒙上了一層懷疑。

“什么關卡，我走的是這邊的路。”艾莉絲指了指身后與城門遙遙相對的森林。

“試煉之森？你是說你自己一個人從試煉之森穿了過來？”

“是啊，我沒錢當路費，想來這邊當冒險者賺錢。那只好走直線，省下錢來快點到達目的地。”艾莉絲嘆了嘆氣，她知道村莊和城鎮的差距之大，自己帶出來那點錢在洛蘭可得省著花。

“按理說沒有證件的人不能放行，但若是獨自一人從那森林里安然無恙的走出來，你只需要向我們證明實力就可以進城了。沒有身份也沒關系，去冒險家協會注冊一下就能得到這個國家的通行證。”守衛豎起寒槍，邀請決斗。

周遭也要入城的行人們紛紛停下腳步，這可是難得一見的場面。

“要打架？好啊。守衛大哥一會輸了可不準哭鼻子哦？”艾莉絲自滿的笑起來，單手搖擺著劍鞘在空中像是劃水般。

守衛聞言大笑，就連周圍的人也不禁暗笑起來心想著初生牛犢不怕虎說的就是這樣的人。

“哈哈，你這小姑娘不諧世事也要有個限度。你只要能撐住我五招就足夠證明你的實力了。”

“不能大意——‘盡管看上去是隨處可見的雜魚守衛，但他的實力并不想看上去那么簡單，如果掉以輕心恐怕會被挫殺威風’，我看到的是這樣的信息。”路比的聲音中帶有驚訝，區區一個守衛竟然是臥虎藏龍之輩？但或許能趁此機會搞清楚艾莉絲的水準如何。

“你擔心過頭了啦。我會適當努力的。”艾莉絲聳聳肩，無謂的擺擺手完全沒有緊張的樣子。

“你在和誰說話？”守衛疑問道。

“只是自言自語而已，五招對吧？那我上了，守衛大哥！”

噌！劍鞘落地，人影隨之而動。

艾莉絲竟然主動發起了進攻。