當(dāng)下，晁蓋、吳用、公孫勝四位頭領(lǐng)心中異常之焦慮，遲遲未肯離開軍事指揮室。

吳用道：“大王所言甚是精到。此戰(zhàn)失利，錯誤有三。一是未等石秀、楊林返回，便草率出兵。二是選擇夜間作戰(zhàn)，幾近盲目。三是瞻前不顧后，各軍責(zé)守不明。

第二戰(zhàn)，吳某若預(yù)測不差的話，我軍亦將會被惡蛇纏腰，再次陷入首尾不顧之境地！”

聞言，晁蓋不滿地看著高原，道：“大王既然深知此戰(zhàn)之要害所在，為何一直拒絕親自出馬，從而使我梁山大軍在山野泥潭之中掙扎，愈陷愈深？！另外，戰(zhàn)前，大王為何不提醒宋兄弟，運(yùn)用手雷武器來克敵制勝？”

高原神態(tài)安然道：“晁大哥息怒，聽高某分說。宋大哥軍事才能如何，你我皆一無所知。此次宋大哥的問題是，知將而不知兵。高某前去，問題正好與他相反。

也談手雷。日前我曾與吳先生言及此事，手雷乃當(dāng)今世上之歹毒武器。

當(dāng)然，運(yùn)用手雷這樣的滅絕武器，盡管殘忍，尚無不可。關(guān)鍵的問題是，用之則要求使用者能一舉成功。宋大哥并不熟知如何使用該武器，所以很難在運(yùn)用它時，獲得一舉成功之結(jié)果。

為什么如此要求使用者呢？因?yàn)椋瑪撤较葳迕懿迹臆妼⑹侩y免陣前失足，一當(dāng)被敵方俘獲，如果我方未曾使用手雷，示弱于敵方，敵方才不會對我被俘將士痛下殺手，而是企圖擴(kuò)大戰(zhàn)果，最終押著活俘，往朝廷官府邀功請賞。如果我方使用手雷，向敵人展示了它的滅絕性，敵方必視我軍為妖異，我被俘將士還能有多少存活之機(jī)會？

晁大哥，日前我對吳先生所言，正是要控制手雷的使用范圍及數(shù)量，因?yàn)樗且话央p刃劍，用它傷人之前，必須深思熟慮、正反推敲，否則，傷人不成，必傷自已！”

公孫勝也道：“高兄弟的說法，貧道也覺有理。去年自江州返回的途中，高兄弟亦曾向貧道分析過此中曲折。”

晁蓋怒氣方消，道：“也是，我梁山眾多頭領(lǐng)武功高強(qiáng)，其中大部分與宋兄弟皆有淵源，宋兄弟竟然不能駕輕就熟地指揮他們，成功地運(yùn)用他們，從而折了我梁山的臉面！”

高原道：“晁大哥責(zé)怪兄弟，亦不無道理。本來，高某這次是想帶兵親征，可宋大哥請戰(zhàn)在先，高某如不答應(yīng)，以宋大哥在大多數(shù)頭領(lǐng)心中的位置，高某豈不是傷害了弟兄們的感情？此乃高某的難言之隱。”

晁蓋道：“我知道你做大王，一直以來都是小心翼翼，左右逢源，晁某亦是于心不忍。上次李逵的故意頂撞，晁某至今憤憤不平。晁某并不怪高兄弟，只是日后，你要當(dāng)仁不讓，領(lǐng)著弟兄們做一番事業(yè)。”

第二天四位頭領(lǐng)焦急地等待來自前線的消息，直到傍晚，未見斥侯返回，高原、晁蓋等四人，只得叫苦連天。

晚上亥時，高原已然入睡。一陣喊叫傳來，晁蓋道：“大王，報信斥侯已回梁山，請起來議事！”

高原爬起床，快速來到軍事作戰(zhàn)室，此時，晁蓋、吳用、公孫勝三人帶著斥侯已經(jīng)守侯在那里。高原進(jìn)屋一看，又見三人眉頭緊鎖，滿面掛霜。

原來，宋江二打祝家莊，更是損兵折將，狼狽不堪。

昨日，宋江帶著一些將領(lǐng)，前去李家莊求見李應(yīng)，尋求情報或援助。然而李應(yīng)裝病在床，關(guān)門閉戶，置之不理。好在其管事鬼臉兒杜興較為通達(dá)，主動提供一些情報給宋江，并代主人表示，此次梁、祝之戰(zhàn)，李家莊將置身事外。

杜興特別提醒宋江等，那扈三娘是祝家莊三子祝彪的未過門的媳婦，故打祝家莊時，定要嚴(yán)防祝、扈兩家的聯(lián)手互動。在談到莊外道路機(jī)關(guān)時，杜興還是那句話，繞著楊樹轉(zhuǎn)彎走，便是通途。有梁山頭領(lǐng)問，現(xiàn)在所有的楊樹都被砍了，怎么辦時，杜興道，樹砍了，其根還在。眾將方才明白，這機(jī)關(guān)、陷阱一當(dāng)布置完成，要想短時間重新做調(diào)整，是不可能的。

今日早晨，宋江再率梁山軍馬，向獨(dú)龍崗?fù)M(jìn)，二打祝家莊。

前路馬麟、鄧飛、歐鵬、王矮虎，宋江親自做先鋒，李逵聲稱還要做先鋒，宋江言道：“你做先鋒不利，這次免了。”

中路戴宗、秦明、楊雄、石秀、李俊、張順、張橫。

后路林沖、花榮、穆弘、李逵等。

剩下的兩千四百兵馬，也按前、中、后分定為一千、六百、八百。

梁山眾將領(lǐng)當(dāng)日早晨，吃飽喝足之后，便集結(jié)出發(fā)。

宋江前軍高舉一面“帥”字旗，一百五十名騎兵開路，浩浩蕩蕩直撲祝家莊而來。

一路驅(qū)狼逐狗，轉(zhuǎn)眼便殺至祝家莊的正門。一看，祝家莊正門的門樓之上，早就高掛著新制的兩面白旗，彩色鑲邊，白旗面上亦分別繡有彩色文字，道是：填平水泊，踏破梁山！

梁山將士氣得吹胡子瞪眼，照例是一通瘋罵。

宋江看到中軍將士已然前來，便讓中軍攻打前門，自已帶著前軍沿著獨(dú)龍崗，前往北邊的祝家后門。

祝家莊的后門建筑便是占盡兇險，且銅墻鐵壁一般，簡直狗咬刺猬無處下牙。

正當(dāng)，宋江與眾將士望著后門，一籌莫展時，一彪軍馬，叫著喊著，從西面沖了過來，為頭竟然是一個如花似玉的女將。不問即知，此乃一丈青扈三娘！

宋江當(dāng)即兵分兩路，留下馬麟、鄧飛二位帶兵守住后門，自已則帶歐鵬、王矮虎，迎頭去戰(zhàn)扈三娘那支僅三十人的援軍。

兩軍相遇，自然是先斗將，望見女色當(dāng)前，王矮虎當(dāng)仁不讓，挺刀而上。

扈三娘輪的是兩口日月雙刀，單刀挑雙刀，一陣陣清脆的金屬碰撞聲，更有一陣陣不知是人、還是馬的喘息聲。

扈三娘光彩照人，王矮虎想法太多，未能專心殺敵，且表現(xiàn)下流。

扈三娘見對手如此輕薄，頓時怒不可遏，手下施出了記記殺著。王矮虎心虛，企圖逃回。扈三娘拍馬直追，然后，兩刀合于左手，右手空出，舒展粉臂，把王矮虎象猴子一樣給提了起來，往橫里一丟，身后的莊客刀槍齊指，王矮虎就這樣稀里胡涂地被人活捉了。

歐鵬前來相救，于是，又與扈三娘纏斗起來。

歐鵬不敵扈三娘，便耍橫一般，將手中一條鐵練舞的風(fēng)雨不透。祝家莊擔(dān)心兒媳有所閃失，便開門放橋，一騎戰(zhàn)將閃電般沖上陣前，此將便是祝家大公子祝龍。馬麟揮著雙刀，硬著頭皮頂了上去。

此時，宋江的身邊只有一員將領(lǐng)鄧飛在護(hù)駕。眼前，梁山兩將皆占下風(fēng)，宋江心生恐慌，忽然，一隊(duì)梁山人馬砍殺過來，宋江一看，竟是梁山大員秦明，便喜出望外。

秦明替下馬麟，狼牙棒直取祝龍。

馬麟去搶救王矮虎，扈三娘那里肯讓，她丟下歐鵬，阻擋于馬麟之前，于是，雙刀與雙刀混攪在一處。

那邊廂，祝龍豈是秦明之對手？敵方教師欒廷玉帶著鐵鏈沖上陣前。歐鵬飛馬而上，鐵鏈對鐵鏈，一時間塵土飛場，兩根鐵鏈在空中劃出一道道恐怖的光影。歐鵬與欒廷玉不是一個層級，很快便被欒廷玉一鞭給生生打下馬去。鄧飛即時阻擋欒廷玉的死亡之鞭，這才救下歐鵬來。

祝龍不敵秦明，欒廷玉丟開鄧飛，來斗秦明。老虎遇著大蟲，兩位正好旗鼓相當(dāng)。打著斗著，欒廷玉忽然將戰(zhàn)床往草叢里移挪，秦明不知是計，很快便被暗中機(jī)關(guān)將其戰(zhàn)馬套翻，秦明也被敵方兵丁的拋出的網(wǎng)給兜住，生生被擒。

秦明被捉，鄧飛來救，亦自投羅網(wǎng)，前趕后繼般地被捉去。

戰(zhàn)局發(fā)生這般變故，馬麟無心戀戰(zhàn)，丟下扈三娘，靠近宋江和剛被救起的歐鵬，三人便帶著稀稀落落的梁山人馬奪路而逃。

欒廷玉、祝龍、扈三娘斗志正旺，拍馬而追，上演了一場貓捉老鼠的好戲。

正當(dāng)宋江考慮是不是要放下臉面，舉手就擒之時，三隊(duì)梁山兵馬同時間趕到。宋江心想，九天玄女娘娘在保佑宋某，不然，就恥辱終身了。

誤打誤撞前來搭救宋江的三路人馬是，一路穆弘，一路楊雄、石秀，更有一路是花榮！三路所帶兵力一共六百多。

三路合一路，截住了敵方三位頭領(lǐng)的追路。敵方見梁山一時增添如此強(qiáng)盛兵力，便放出祝彪引四百莊兵沖過渡橋，前來增援。

當(dāng)時，便是一片驚塵蔽日、山呼海嘯般混打亂殺。

其間，李俊、張順、張橫他們試圖趟水攻莊，可被護(hù)城墻上方的守兵以亂箭制止。

眼看天色不早，宋江產(chǎn)生收兵之念。

宋江先吩咐馬麟護(hù)住歐鵬先撤，自已則招集將士們歸攏后，且戰(zhàn)且退，免得被拖進(jìn)獨(dú)龍崗那恐怖之夜。

可是，正當(dāng)宋江他們垂頭喪氣地帶兵返回時，敵方女將扈三娘，不知天高地厚，竟從樹叢中飛馬沖出，意欲抓住宋江而獲取剿匪之頭功。

沒想到的是，她遇上了正前來接應(yīng)宋江兵馬的林教頭。強(qiáng)中更有強(qiáng)中手，扈三娘和林教頭自然不是一個等級。象她抓王矮虎一般，扈三娘亦被林沖輕輕地給提了過來。

此戰(zhàn)，梁山兵馬大敗，軍力遭受重創(chuàng)。將士又有四百多人失蹤，將領(lǐng)秦明、王矮虎、鄧飛被擒，宋江可謂是焦頭爛額，心情沉重不堪。

高原聽斥侯匯報完了。晁蓋、吳用、公孫勝三人再重聽一次后，簡直是怒火中燒。

晁蓋叫道：“大王，還等什么？！”