韓濤、彭玘二人趕緊跟上。

來到校場，一炷香時間眾人早已集結完畢，等待呼延灼檢閱。

呼延灼一上高臺，一眼望去，眉頭緊皺，問道：“可到齊了？”

韓濤又是心中一顫，只能硬著頭皮說道：“回大人，到齊了?！?

“你自己看看，合該一萬六千人，這校場上站著的，有一萬人嗎？”

呼延灼行軍數十載，只一眼便能大致看出來上萬人數，誤差不會超過千人。這是從軍幾十年來練就的經驗，錯不了。

看走眼的都死了。

韓濤諾諾不敢言，最后硬著頭皮道：“大人，廂軍糜爛已久，各地吃空餉的情況十分嚴重。如今若不是朝廷幾番催促，怕是這些人都沒有。”

呼延灼聞言，無奈嘆息，按下心中的憤怒。

這種情況他如何不知？只是有心轉變，無力回天。

呼延灼揮手，命人將王彭壓上來，跪在大軍面前。

呼延灼手指王彭，朝眾人喊道：“眾將士！此人，乃是齊州兵馬都監王彭！本是沙場宿將，此次征討梁山之主力！

怎奈此人不聽軍令，公然挑釁上官。更是妖言惑眾，擾亂軍心！不殺，不足以振軍威！

眾將士都聽著，某家呼延灼，乃是開國鐵鞭王呼延贊滴派子孫。此番朝廷委我以大任，征討梁山。呼延灼別無所求，只盼眾將士上下一心，奮力殺敵，以報軍恩！

若是戰場立功，本官必有封賞，光宗耀祖，只在今日！

若有違抗軍令，擊鼓不前，鳴金不退。此人，便是下場！”

說罷，呼延灼一揮手，一旁的劊子手手起刀落，斬下王彭手級。

那血淋淋的頭顱滾下高臺，一路滾到眾人面前，死不瞑目的雙眼瞪著眾人。

呼延灼剛到大營，便將一任兵馬都監斬首，此人更是一任知府的老丈人。如此手段，驚駭無比，也讓眾人膽寒，不敢稍有差池。

斬下王彭首級，呼延灼看著噤若寒蟬的眾人，撫須點頭，心滿意足。

又示意軍法官將王彭所作所為立下。呼延灼接過黃冊：“列陣！”

令旗一動，眾將士稀稀疏疏的行動，眾軍官或怒罵、或鞭撻。直到兩柱香后，才紛紛結成一個個破綻百出的軍陣。

呼延灼在高臺上看的心塞，又看著黃冊里記錄的人數，再一對比，更是無言默嘆。

廂軍糜爛這個問題，由來已久。他除了默認，也別無他法。

呼延灼大致對比了一下，除去他從汝寧郡帶來的三千人。剩下的記錄在冊的一萬三千人，滿打滿算只有不到一萬人。

再除去那一眼看去胡子頭發白花花一片、身高沒到呼延灼胸膛、軍服穿在身上像是披風一樣明顯就是湊數的。

可戰之兵只有不到五千人。

呼延灼看完黃冊，長嘆一聲。悶聲帶著韓濤、彭玘下臺檢閱。

一路走，一路看，一路沉默哀嘆。

饒是呼延灼早有準備，看到廂軍糜爛至廝，也是大為頭痛。

行到一處陣前，本已心灰意冷，不抱希望的呼延灼突然眼前一亮，停下腳步。望向這一隊人，各個面容堅毅，挺胸抬頭。再一細看，五百人之數，盡是精壯。

呼延灼看向領頭之人，喜道：“汝是何人？姓甚名誰？現居何職？汝所率這隊，又是何處廂軍？”

呼延灼問的不是別人，正是阮小二。只聽阮小二聲若洪鐘：“回將軍的話，某家姓阮名小二，鄆城人氏，現任陽谷縣兵馬都頭。本隊乃是陽谷縣縣兵，共計五百人，請將軍檢閱！”

呼延灼聽阮小二聲音，中氣十足，又是喜道：“汝乃鄆城人，怎的到陽谷縣去做都頭？”

阮小二道：“俺本是鄆城石碣村打魚的。被陽谷縣令看中，教俺們三兄弟到陽谷做了個小吏?！?

“哦？你們三兄弟？”

“俺排行老二，下面還有兩個弟弟，名叫小五、小七。”

“嗯?！焙粞幼泣c頭，也沒問他別的兄弟去哪了。

這個年頭，夭折太過正常了。

阮氏七兄弟能活下來三個，已經很不錯了。

呼延灼又看向隊列，與黃冊對比，只見五百人一人不少，又全是精壯，不由大喜過望。

這些青壯之精銳，哪怕他從汝寧郡帶過來的三千步兵都不如。就是他呼延家世代相傳的五百鐵鎖連環馬，也不過如此。

呼延灼記住這隊人馬，也記住了阮小二的名字。

呼延灼難忍心中好奇，問道：“某家看這大軍，隊隊皆有空餉，隊隊皆有老幼，為何獨你一隊盡是青壯？”

阮小二回道：“半年前一伙賊人打破陽谷，縣令相公親率縣兵，親冒矢鏃，打退了賊人。從那以后，縣令相公便解散了縣兵，重新招募七百良家子，不惜代價，嚴訓半年?！?

“哦？”呼延灼瞪大雙眼，不可思議道，“你說這七百人都是良家子？”

“卻是如此！縣令相公招募的這七百人，皆是家世清白市井小民。皆在陽谷黃冊上等記在案，家中妻兒老小等記無誤！”

呼延灼不可思議道：“瓦鑠之間，也有寶玉！柴薪之中，也有梓楟！天下之大，能人異士何其之多！”

不由呼延灼不感嘆。

歷朝歷代，良家子都是最好的兵源。

只是良家子同時也是維護成本最高的兵員。

若是地痞無賴，上官不發軍餉，他自回想辦法去敲民吸髓，總不能餓了自己。

更是殺良冒功，賤淫辱掠。

良家子不同。

良家子自幼上過學堂，詩書禮儀頗知一二。若是不發糧餉，這些良家子情愿做工也不愿意壓榨百姓。

去做工了還怎么訓練？

敵人來時軍營里一個人沒有，全在外面兼職，怎么御敵？

此時上官便會喝令其不準去做工，丟了臉面。

如此沒了活計，大多數時候他們情愿造反，殺官要響，也不愿壓榨百姓。

一來有家有室，世代居所，都是街坊鄰居，下不去手。二來，自小熟讀四書五經，良心所困，實在不愿做此沒臉沒皮的事。

所以良家子自古就是維護成本最高的兵員。沒想到一個小小的陽谷縣令，居然知道招募良家子，還一口氣招募了七百人。

陽谷縣能養得起嗎？