吳廷踏出山谷時，沒有絲毫遮掩。

指間靈機令應聲而碎，他跨出谷外，動作行云流水。

“谷外可有埋伏？”

他心念電轉，眼角余光已掃過四周。

樹影間隱約的人影逃不過他的感知——

至少兩批人馬正暗中窺伺。

“曹少林的人必然在列，另一批又是誰的人？”

吳廷在腦海中梳理著五行山的人脈。

除卻王必行，其余不過是萍水相逢。

“難不成是江無鴻的人？還是……”

正思索間，一名藏身暗處的弟子突然現身，攔在他面前。

“吳師兄，曹師兄在醉仙樓相候。”

“哪位曹師兄？”

他眉峰微動，心中已有猜測。

“自然是曹少寶師兄。”

對方抱拳回應道。

吳廷不動聲色地點頭，跟隨引路人踏上通往醉仙樓的青石道。

他凝視著前方的背影，思緒翻涌。

曹家少主之爭向來殘酷，不死不休。

曹少林欲除他而后快，曹少寶豈會不知？此刻派人相邀……

吳廷眉頭微皺，心中忽然浮現一個猜測。

“若真是跟我想的一樣……”

······

“葉、葉師兄！那吳青云活著出來了！可有盡師兄……有盡師兄沒見著人啊！”

白衣弟子踉蹌沖進殿內，衣襟被冷汗浸透，神色頗為慌亂。

咔嚓！

葉無盡指間捏著的玉盞正發出不堪重負的碎裂聲。

“活著出來了……有盡卻沒出來……”

葉無盡低語重復著，面色陰沉似水，心底驟然一沉。

那弟子死死地低下頭，大氣都不敢喘一聲，冷汗涔涔流下。

“給我去風火谷找！那吳青云算是個什么東西？！他怎么可能殺死有盡！定然是曹少寶暗中下手！”

葉無盡神色驟然暴怒，大聲吼道。

話語落下，那弟子被吼得耳膜生疼，抖如篩糠地應了聲是。

······

“吳兄好身手，竟能從那頭蠻熊手中全身而退！”

曹少寶笑意吟吟，抬手揮退身旁侍女。

蠻熊，是一眾弟子對葉有盡的戲稱，倒也極為貼切。

吳廷卻未接話，只是淡淡道。

“曹兄不必繞彎子，今日尋我來，所為何事？”

曹少寶目光微動，不著痕跡地掠過吳廷背后的雙刀，隨即收回視線。

他未直接回答，反而話鋒一轉。

“吳兄應當知道，曹少林此人，向來睚眥必報！”

吳廷微微頷首。

他自然清楚，而且早已領教過了。

曹少寶見他默認，笑意更深，繼續道。

“葉有盡不過是他手下的爪牙，日后，還會有更多人找吳兄的麻煩。今日邀吳兄前來，只為一事——入我麾下，如何？”

話音落下，他微微傾身，眼中帶著篤定，仿佛吳廷絕無拒絕之理。

吳廷忽地冷笑一聲，抬眼直視曹少寶，一字一頓：

“抱歉，曹兄，我對給別人當狗，實在提不起興趣。”

曹少寶臉上的笑意驟然凝固，眼底寒光乍現，嘴角卻仍掛著僵硬的笑，陰測測地盯著吳廷。

吳廷卻已轉身，邁步欲離。

行至門前，他腳步微頓，頭也不回地丟下一句：

“曹兄，做人……還是少些算計，多些坦誠的好。”

······

吳廷離開醉仙樓后，徑直返回別院。

褪下緊束的短打，一桶涼水兜頭澆下，洗去一身燥意，隨后換上寬松衣袍。

“衣服該換了。”

他站在銅鏡前，打量著自己。

身高已躥至一米八五開外，筋肉虬結，骨架也寬了一圈。

原先合身的衣物如今繃得發緊，稍一動作便覺束縛。

“呼——！”

他長吐一口氣，腦海中回想著與曹少寶的對話。

曹少寶、曹少林……這兩人，絕不會善罷甘休。

九月的內門大比，恐怕會有更多埋伏等著他。

“倒是和這些世家大族天生犯沖。”

從青石縣的高家，到如今的曹家，一路走來，盡是這些大族子弟興風作浪。

“不過……今時不同往日了。”

吳廷眸光一凝，體內煞勁如潮涌動。

“煞勁如海，從上至下貫通全身……”

在風火谷時，他尚未細察內勁圓滿的變化。

此刻靜心感受，才發覺煞勁已如黑潮般浸透全身——

筋肉、皮膜、內臟，皆被層層包裹，宛如一副漆黑甲胄。

“煞勁化甲？”

內勁圓滿者，勁力與氣血交融，密布周身，出手自帶勁力加持，無需刻意外放。

而若踏入通脈境，勁力化為勁氣，則能在體外凝成無形氣甲。

他想起入山大比時的周龍。

當初自己一锏砸落時，那股莫名的阻力，想必就是氣甲所致。

“若我的煞勁也能外放……”

想象到了那個畫面，他搖了搖頭，覺著有些太過惹人注目了些。

而且如今看似內勁圓滿，仍舊距離通脈境尚遠。

更何況打通八奇脈向來兇險萬分，自己還需做足準備。

“不知小白的煞氣，能否助我沖脈？”

他揉了揉懷中小白的腦袋，若有所思。

尋常武夫沖脈，全靠自身勁力一點點磨開奇脈，稍有不慎，便會經脈受損，反噬己身。

而小白身負煞氣，若能借其助力……

“那打通奇脈的速度，遠比尋常武夫要快得多！”

吳廷想起了楊師所說的十二正經。

“八脈蘊氣，不過是竹管儲水，而十二正經，卻是在開鑿江河！”

······

“曹少寶！你這陰險小人！殺害有盡，老子今日便要你償命！”

葉無盡怒喝如雷，身后三名弟子殺氣騰騰，將曹少寶的別院圍得水泄不通。

四周內門弟子紛紛駐足，或驚或疑地望向這場突如其來的對峙。

曹少寶站在院門前，原本陰沉的臉色驟然一僵。

“葉無盡，你胡說什么？！”

他面皮抽搐，眼中怒火翻涌，卻又強壓著沒有發作。

“葉有盡之死，與我何干？！”

“放你娘的屁！除了你，還有誰會下此毒手？！”

葉無盡雙目赤紅，手中重錘嗡鳴震顫，幾乎要克制不住當場砸下的沖動。

他可是聽見手下的人說，那吳青云出來后，被曹少寶的人帶走了！

話音落下，曹少寶心中驚怒交加。

有人栽贓？是曹少林？

不，那蠢貨沒這等心計！

難不成還是方家暗中作梗？

他思緒急轉，尚未理清頭緒，對面的葉無盡卻已徹底暴怒。

“敢做還不敢認？死來！！”

重錘破空，裹挾著滔天殺意，轟然砸落！