第2章　地球是圓的

我們身處的這個地球，其外圍被包裹在一層空氣里，這層空氣就是大氣層。它并沒有充滿整個天空，而是如同海水覆蓋海里的生物一樣，包裹著我們的世界。人和動物居住在這個“空氣?！崩铮拖耵~生活在水里一樣。如果有一個巨人把你從這個“空氣?！崩飺瞥鰜?，你將無法生存下去，就像魚從水里被撈出來后很快就會失去活力一樣。

越靠近地面，空氣密度就越大；離地面越遠，空氣就會越來越稀薄。人類曾經(jīng)發(fā)射載人飛船將宇航員送往月球。月球上沒有發(fā)現(xiàn)生物生存的痕跡，因為月球是一個沒有空氣和水、不適宜碳基生物生存的星球。

其實，地球并不總是現(xiàn)在這個樣子，它曾經(jīng)是一個燃燒著的“大火球”。隨著時間的推移，它開始冷卻，而后不再燃燒，變成了一個灼熱的“大石球”。當時的地球上沒有海洋也沒有液態(tài)水，因為水在高溫下會被蒸發(fā)，變成水蒸氣。因此，當時的地球上充滿水蒸氣，一個“蒸汽海”籠罩著這個世界。

隨著時間的推移，地球還在不斷地冷卻，直到水蒸氣變成水落到地面上。由水蒸氣冷卻形成的雨水不停地落下，逐漸使整個地球都被巨大的海洋覆蓋了。

地球是一個巨大的球體。既然是一個球體，那它就和其他球體一樣，最大一圈的長度是直徑的三倍多。地球最大一圈的長度是四萬多千米，那么，地球的直徑就是一萬三千千米左右。

地球還在繼續(xù)冷卻。與此同時，地球開始皺縮，形成了褶皺，就像李子干的表皮那樣。這些褶皺從海里升起，變成了大陸和山脈。甚至現(xiàn)在，我們的地球還在一點點地皺縮。

地球皺縮時會搖晃、震動。陸地最初就是在地球巨大的震動中從一整片海洋里升起來的。現(xiàn)在我們在一些高山的山頂上能找到貝類的化石，據(jù)此可以推斷，這些高山曾經(jīng)位于海洋中。

地球上還有很多地方冒出濃煙，就像燃燒著的火爐里的木柴變成煙從煙囪里冒出來一樣，這些地方叫作火山?；鹕街饕苫鹕娇?、巖漿通道、火山錐三部分組成。火山存在的歷史悠久，在人類未出現(xiàn)之前就大量存在。

火山主要分為三種，一是死火山，就是曾經(jīng)噴發(fā)過，但已停止活動或今后將不再活動的火山，比如我國安徽省的大蜀山；二是休眠火山，就是處于靜止狀態(tài)，但仍然具有爆發(fā)能力、不知道何時會噴發(fā)的火山，比如日本的富士山；三是活火山，就是時有噴發(fā)的火山，比如美國的圣海倫斯火山，這座活火山曾在1980年5月爆發(fā)，造成了重大傷亡。