日頭西斜，秋葉落盡，長長的丁家村大街已無一人身影，可在村子最東頭，米黃色的麻布大帳下，卻是人頭攢動。

只聽里面傳來陣陣吆喝聲，跟著又是一陣踢踏踢踏的響板聲，一位老者高亢的嗓音喊道：“要說貴莊子誰力氣最大，也用不著我這外鄉匹夫絮叨，大家伙都是明白人。張順開張小哥正值壯年，手托五百斤，單掌能劈石，這力氣最大的啊，可不就是他啦！前幾日有一伙官兵入莊，馬踏婦孺，血刀橫劈，那是何等的殘暴霸道，人家張小哥站在街頭，來一個扔一個，來兩個扔一雙，完全沒把這幫亂賊當回事，單這份能耐，老匹夫就佩服得很，嗯，佩服，佩服吶！”

一個年近三十的精壯漢子上前幾步，向老者抱抱拳，道：“不敢當，老先生這么夸在下，實是慚愧。張某雖有蠻力之勇，無奈當日官兵勢眾，又救得了幾人？現在想想，實在愧對鄉親。”

老者瞇起眼睛，竹板在手中一響，問道：“張小哥現在可曾娶妻？”張順開搖了搖頭。老者笑道：“這就對啦，你練的是鶴山的銅游臂，最是需求精元，沒童子之身絕難練成，若是娶了媳婦，嘖嘖，一身功夫可就瞎了…”

這時人群中有個孩童的聲音叫道：“啥是童子之身？”另一孩童跟著吆喝：“對啊，娶媳婦有什么不好，我媽媽天天嚷嚷說我娶不著媳婦，可不能如她意呢！”

一個婦人呵斥幾聲，向老者瞪去一眼，拉起那倆孩童擠開了人群。

張順開道：“老先生眼光果然獨到，在下確是出身鶴山，學了些功夫，教訓官兵還可以，若碰上修真的道人，那便無一絲勝算了。”老者道：“張小哥師從哪位道長？”張順開道：“并未拜師，只不過機緣之下學了鶴山的呼吸吐納之法，練了二十年，小有成就。老先生對在下如此了解，平日又未逢過面，敢問先生名號？”

老者搖頭一笑，竹板啪嗒響了幾聲，唱道：“今日有酒今朝醉，徹夜難眠夜難寐，鬼天盡出糊涂帳，英雄一杯不曾歸。老朽并非不愿告知姓名，只因仇人甚多怕連累于你。張小哥年紀尚輕，又有扎實的練家功底，假日遇到高人指點必可功力大進，此處已留兩日，老匹夫可不能多呆了，保重保重！”連說幾聲保重，腳尖一點，從人群中掠出，眨眼間已掠出十丈之外。

張順開心存疑竇，這人無緣無故跑來講論，不圖銀錢，不圖米糧，卻是為何，真是個怪家伙！抬眼望去，老者早已奔的不知去向，嘆了口氣，抹身便走。

便在這時，村子西頭一聲哭嚎，滾滾煙塵，一黑衣男子提著一大包紅色物事大步襲來。張順開順著人群避到一旁，待那黑衣男子飛馳掠過，竟被帶退三步，心頭不由得一震。

黑衣男子行到不遠處停步，回頭顧來，在人群中不住打量，問道：“此處可是丁家村？”村人無人應答。黑衣人又道：“可曾見什么人來過？”

一年輕的村民道：“來人倒是來了好幾個，你說的是哪位？”

黑衣男子咯咯冷笑兩聲，道：“修身八尺，是個光頭，這么說你見過嘍？”那村民吾吾點頭道：“光頭，光頭，不就是禿子嘛，不曾見，不曾見…”轉身欲行。黑衣人喝道：“哪里走！”人甩著包袱騰空而起，不待那年輕村民邁出半步，已來到他身后，伸掌朝他肩頭抓來。

那村民似也練過功夫，矮身一蹲，恰巧避過這一抓。

那村民強忍劇痛，任由鮮血淋漓在地，怒道：“我與你并無仇怨，為何下此毒手？”

黑衣人道：“仇怨？本尊想殺誰就殺誰，要恨就恨自己沒本事吧！”說話間又出一掌，卻是朝村民心口擊來。眼見這一掌即將了結對方性命，驀地里橫出一人，揮臂猛震，將他掌力震退回去。

黑衣人見阻擋自己之人是個中年漢子，喝問道：“來者何人？”中年漢子道：“張順開。”黑衣人苦笑一聲，連連搖頭道：“小小村子，竟有這么多不怕死的。”一腳踢向對方腰腹。張順開左臂格開他踢勢，右肘直擊過去，黑衣人咦了一聲，側身躲過。張順開踏上幾步，緊跟著倏出兩拳，又被黑衣人以包袱擋掉。張順開雙臂或開或攏，拳風密如集雨，無奈怎么也打不到對方，一番激斗下來，對方毫發無損，自己卻已氣喘吁吁。

只聽那年輕村民喊道：“順開，快住手…”張順開揮掌將黑衣人逼退數尺，回到村民身旁，問道：“沈東青大哥，你怎么樣？”村民道：“住手吧，咱…咱打不過他。”

黑衣人哈哈大笑，道：“鶴山的銅游臂，姓張的，白沙老道是你什么人？”

張順開道：“在下無門無派，尊駕說的那位道長，不認得！”黑衣人道：“你騙得了別人騙不了我，這明明是鶴山的成名拳法。也罷，你既在本尊手下走出十招，按照規矩，我不殺你，可你身后的那位，今日非死不可！”話音剛落，輕飄飄一掌已然襲來。

張順開見此掌和先前招式完全不同，忽疾忽慢，時曲時直，深知其中厲害，抬臂準備硬接，哪知那掌剛到面門，陡然轉了向，徑直襲向另一村民。只聽砰的一聲，那村民被打的飛速疾退，撞上一塊堅石，鮮血濺了一地，再也活不成了。

張順開大怒道：“你干甚么！”黑衣人道：“你阻礙我殺人，看能阻擋幾個。”右手一揮，又擊斃一人。張順開大急，顧不得身后的沈東青，雙拳直攻過去。黑衣人理也不理他，殺掉一村民，躲過張順開的拳頭，掠到一處再斃一人。眨眼間工夫，在場村民已死過半，剩下的哇哇大叫，連滾帶爬，驚惶逃竄。

張順開吼道：“住手，快住手！”黑衣人怎聽他的，轉而襲向那沈東青。張順開挪起一塊巨石朝黑衣人猛力扔去。黑衣人尖笑一聲，雙腳踏上巨石，竟跟著石頭疾飛，待巨石勢弱，在空中一折身，又朝沈東青襲去。

恰逢此時，房屋后一聲哭啼，一婦人抱著一嬰兒走了出來。沈東青面色大變，叫道：“別過來！”婦人怎反應得及，本能地將嬰兒放在身后。

黑衣人道：“你還有孩子啊？”不等巨石落地，人上前足尖一挑，那巨石帶著呼嘯的勁風朝婦人砸去。只聽哐當巨響，婦人應聲倒地，石頭撞上土墻滾在一旁，那孩子卻被婦人臨死前高高拋了起來。

張順開疾步過去，正要去接嬰兒，一道黑影閃過，將嬰兒抄在手中。張順開朝黑衣人猛發兩掌，黑衣人縱身跳開。張順開道：“孩子是無辜的！”黑衣人道：“這里誰不是無辜的？本尊念你有些本事，故意留你性命，竟然三番兩次敗我興致，你這條命也拿來罷！”將嬰兒拋向張順開，右掌直擊向對方胸口。哪知掌力未到，中途碰上一柔軟之物，細眼一瞧，卻是倒地多時的沈東青擋下了這致命一擊。

張順開大叫：“沈大哥，沈大哥！”沈東青勉力一笑，手掌托起襁褓，道：“帶著孩子，快逃吧！”

黑衣人道：“誰也別想走！”還要再發招，身體陡然僵住，哈哈大笑起來，笑了一陣，又轉而嚎哭，表情極為痛苦，看了眼張順開，上身一挺，直竄上半空，衣袖大展地飄飛遠去。

張順開抱起沈東青，叫道：“沈大哥，我馬上帶你尋醫治傷。”沈東青道：“那妖孽走了？”張順開道：“走了。”沈東青道：“走了便好，走了便好…”掙扎著坐起身子，朝倒地的婦人看了看，搖了搖頭，道：“我不行了，尋醫更用不著…這男嬰是我唯一的孩子，他沒了娘，可不能沒有爹，從今天起，你就是他爹爹…”大咳幾聲，半邊臉色已近蒼白。

張順開道：“沈大哥，你別說話，我扶你起來，咱去鶴山找白道長治傷。”沈東青搖頭道：“孩子叫夕兒，看來這名字不吉利，你改個名吧，不管叫什么，都隨你姓張。”張順開道：“這怎么使得…”沈東青一把握住張順開手掌，放聲狂笑起來，蒼白的臉色逐漸扭曲，猛然站起朝那巨石疾奔過去，咚的一聲，人撞上巨石緩緩滑下，嘴角掛著詭異的笑容，終于氣絕。

此時天色早已擦黑，張順開抱起嬰兒，喃喃道：“沈夕，沈夕…”埋葬了沈氏夫婦，渾然不知該去何方，只身順著大街前行。

丁家村的鄰村是岳家村，穿過岳家村便是沙河縣中最大的城鎮雁陽城。

張順開與黑衣人大戰一場，體力所剩無幾，在雁陽城找一家客棧歇了，歇了兩個時辰，怕黑衣人再度來襲，起步又行。

時已近半夜，雁陽城拉滿了紅燈籠，放眼望去，除了打更的和準備撤攤的商販，又哪有其他路人。

張順開除下外衣，把嬰兒緊緊裹了裹，掛在身后剛要再行，心中猛然一凜：“從離開丁家村到現在，這孩子怎未發出一絲動靜，這可不對！”急忙打開包裹，觸手探他鼻息，只覺呼吸漸入漸微，時有時無，分明是瀕死之象！

張順開大叫道：“來人啊，來人啊，有人嗎，快救救這孩子！”

街上商販見張順開半身血跡，唯恐躲之不及，哪敢上前幫忙，趕緊收拾離開。

張順開左手攬住嬰兒，大步奔到一人身后，扳過他來問道：“這附近可有大夫？”那商販慌忙搖手，扭身就要逃跑。張順開手上加勁，直捏的商販哇哇大叫：“大俠饒命，大俠繞命，我也剛來這，什么都不知道啊！”張順開道：“你能在城里做生意，怎么什么都不知？”那人扯開嗓子大喊道：“殺人啦，殺人啦，有人殺人啦，快來人啊！”

張順開心里尋思：“這孩子恐怕是被黑衣人施了手段，自己都經受不得，他如何能受，先救命要緊！”一掌將大喊大叫的商販擊昏，躍上墻頭拔步疾奔。待奔出數里，見一家院落亮著燭光，縱身躍下，不料落腳處一片松軟，身體跟著下陷。張順開橫臂抓來一根藤木往身下亂撥，波的一聲，從松軟處跳了上來，誰知又鉆進一堆枯草，連翻數個跟頭，蓬然撞上了房門！