昏黃燭火搖曳。

御書房外，侍衛(wèi)足有三百余人。

宮女、太監(jiān)，百余人守在門外。

御書房?jī)?nèi)，姜蕓靜靜躺在羅漢榻上，面無血色，呼吸輕微。

早在一刻鐘之前，陳淵親手為她喝下湯藥，據(jù)江安生所說，姜蕓的身體強(qiáng)悍，休息一兩個(gè)時(shí)辰或許可以蘇醒，可在陳淵的眼中，這一兩個(gè)時(shí)辰，卻如同凌遲一般痛苦難熬。

“……”

陳淵拉起姜蕓的手，又放下，再次拉起，卻不知道該說些什么。

說起來，兩人相識(shí)不過幾天。

以陳淵的視角，他很難理解姜蕓的舍命相救。

“謝謝。”

也不知過了多久，陳淵終于吐出兩個(gè)字，但也僅限于這兩個(gè)字，剩余的話，已經(jīng)不知道該如何開口。

丑時(shí)過半。

陳淵坐在地上，趴在床沿處，困意和死里逃生的放松，讓他昏昏欲睡。

“小心，嘶……”

忽的，姜蕓猛地坐起身，可胸口的傷讓她又倒吸一口涼氣。

“什么？”

陳淵也被猛然驚醒，慌忙坐直，看清是姜蕓醒來，他忙起身扶住姜蕓：“沒事了，一切都沒事了。”

“皇上，你，你沒事吧。”

姜蕓咬著一口銀牙，連聲詢問。

陳淵搖晃腦袋，眼中盡是溫柔：“我沒事，對(duì)不起，是我沒本事，讓你一個(gè)女人受苦。”

此話一出，姜蕓秀眉緊皺，一時(shí)間都忘了胸口的疼痛。

這是一個(gè)皇上該說出的話？

不。

這是陳淵能說出口的話？

堂堂一國之主，因?yàn)橐恍┬∈孪褚幻∨拥狼福?

“你剛剛說了什么？”

姜蕓仿佛沒有聽清，又問了一遍。

“我說對(duì)不起，因?yàn)槲业臒o能，讓你身受重傷。”

陳淵眉頭緊鎖，一字一句的重復(fù)了一遍。

這幾聲道歉是陳淵發(fā)的肺腑的，至少在他看來，姜蕓是沒必要這么做。

盡管他知道，這個(gè)時(shí)代姜蕓的使命就是為了保護(hù)自己，可不道歉的話，他又覺得有什么地方不對(duì)。

“你是皇上，你跟我道歉？北方有佳人，絕世而獨(dú)立，一顧傾人城，再顧傾人國，寧不知傾城與傾國，佳人難再得！”

“你眼中的應(yīng)該是天下蒼生，怎么能為我一個(gè)小女子而低頭認(rèn)錯(cuò)？”

“你太讓我失望了！我以為你是好色之徒，不曾想，你竟然如此軟弱無能！”

姜蕓銀牙緊咬，用盡渾身力氣說出這些話，情緒激動(dòng)，她的胸口不住地上下起伏，傷口也因此而崩裂，流出點(diǎn)點(diǎn)鮮血，將胸前白衣浸成血色。

一聲聲怒罵，換做任何人，只怕都會(huì)羞愧難當(dāng)。

可陳淵卻黯然搖頭，緊緊的拉起她的手：“我雖然是皇上，可我一樣也是有血有肉的人，‘天子’二字太高，我寧肯是個(gè)人，有七情六欲，有愛恨情仇，如此才能貼近百姓，深入民間，才能治世治國。”

“同樣，我也是有心的人，我一樣渴望深愛的人不會(huì)受傷。”

此話一出，姜蕓神情凝固，一張冷艷的臉上，忽然浮現(xiàn)一團(tuán)紅暈。

她從小到大都沒聽到過情話，更沒被人這樣拉著手說過，而且對(duì)方還是當(dāng)今天子！

陳淵沒理會(huì)驚愕的她，雙眸如一泓清水，溫柔寧靜。

“我不會(huì)武藝，我會(huì)學(xué)，不會(huì)治國，我一樣會(huì)學(xué)，不會(huì)與你這樣的冷艷美人在一起，我……還是會(huì)學(xué)，我不再會(huì)讓你失望。”

“你，你在胡說什么！”

姜蕓甩開他的手，眼中徒增幾分慌亂：“堂堂天子，怎么能隨便許諾別人一生？”

一生？

我什么時(shí)候許諾一生了？

她的回應(yīng)，讓陳淵神情一滯，有點(diǎn)兒沒反應(yīng)過來。

自己表達(dá)的不應(yīng)該是堅(jiān)定不移的治國志向嗎？

“不是，我的意思是，我以后會(huì)努力的。”

“我，我知道了，我要休息一下。”

姜蕓已是俏臉漲紅，疼痛讓她齜牙咧嘴，她卻渾然不覺，躺下后扯起被子蓋住腦袋。

眼看她也有了小女子姿態(tài)，陳淵忽的笑起來。

心懷大義，外冷心熱，這樣的冷艷女人，誰不想要？

咚咚咚。

“皇上，有結(jié)果了。”

正這時(shí)，門外傳來姜陽的聲音。

陳淵聞聲站起身來，推門離開書房，他又小心的關(guān)上房門。

“有一人受不住刑，說他是錦衣衛(wèi)的人。”

姜陽先是遞來罪證，又拿出兩張名帖：“不良人那邊潛入錦衣衛(wèi)卷宗閣，拿到了兩人的身份信息，都在今夜的死士之列！錦衣衛(wèi)指揮同知孫啟陽昨夜失蹤，目前正在搜尋其下落。”

“找到他，抓住他，送到北鎮(zhèn)撫司見我。”

陳淵低聲回應(yīng)，招手叫來劉楓，冷聲命令道：“點(diǎn)兵三百，隨我去錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司，我要見一見指揮僉事崔永陽。”

聽到這人名的瞬間，姜陽心中不由得一緊。

這些人名，陳淵張口就來，顯然是早就有所了解。

看來皇上真的變了，而且變了很多！

“你很驚訝？”

突然，陳淵的手拍在姜陽的肩膀上。

姜陽連忙搖頭：“微臣不敢。”

“最好不敢，昨夜但凡有一人射偏了，朕就會(huì)死在箭雨之下，這就是你帶出來的不良人！”

陳淵拍了拍姜陽的肩膀，走到他耳邊說道：“錦衣衛(wèi)輔佐朝堂三百載，如今成了蘇家的錦衣衛(wèi)，不良人才建設(shè)多久，朕可不想看到不良人改了姓。”

“只給你半天的時(shí)間，若是找不到孫啟陽的下落，你就是孫啟陽。”

“來人，去天牢！”

說完，陳淵邁著大步離去。

姜陽面色一沉，趕忙命人去追尋孫啟陽。

……

天牢。

陰森，潮濕，腥臭。

嘩啦啦。

伴著鐵鏈聲響，天牢大門打開。

映入眼簾的便是一條幽深不見終點(diǎn)的小道，左右兩側(cè)都是昏暗的小牢房，哀求聲與嗚咽聲不絕于耳。

惡臭與血腥味襲來，陳淵下意識(shí)的捂住口鼻。

滋啦。

劉楓找不到自己的手帕，只能撕下自己的衣服，雙手捧著遞給陳淵。

陳淵微微頷首，順手從自己的裙擺撕下一塊交到劉楓的手中。

后者見狀面色大變，趕忙要跪下謝恩，陳淵卻伸手扶住他，示意他不必如此。

“皇上，在里面。”

姜陽走在前方帶路，神情更為恭敬。

一路來到最里面，眼前是一間開闊的刑房，刑房東西兩側(cè)的十字架上，各釘著一名男子。

姜陽指了指東側(cè)的男子：“他承認(rèn)是錦衣衛(wèi)。”

陳淵來到男子身前，男子已是氣若游絲，眼中滿是驚恐，身上更是傷痕累累，觸目驚心。

“割去他的舌頭，蒙上他的雙眼，洗干凈換上新衣服，跟我一起去北鎮(zhèn)撫司。”

此話一出，姜陽和劉楓都愣了一下。

姜陽直接上前說道：“皇上，他是錦衣衛(wèi)的人！”

“你說是就是？”

陳淵斜了他一眼，輕笑道：“朕說，他不是。”