得知自己的兒子主動提出要學習做飯的活兒，周英素倒也沒有多想，只當是孩子長大了。

“娘，您在一旁指導，鐵柱來動手就好。”

王林笑著蹲下來往灶堂里添了木柴，又往鍋里倒了些水。

“要想燉出來的雞肉好吃，這第一步啊……”

坐在門外的王天水聽到廚房里不斷傳來母子兩人的說笑聲，三年來積攢在內心的惆悵一掃而空。

整個人在這一瞬間好似年輕了不少，脊背也直了起來。

沒過多長時間，從廚房里飄出來一陣陣飯菜的香味。

一家三口坐在院子里，邊吃飯邊談笑風生，好像有說不盡的話要跟對方分享。

“鐵柱，以前因為家里的債務，你錯失了去縣里參加大考的機會。如今咱們家里富裕起來了，這明年的大考你看……”

王天水知道自己這孩子當初對不能參加大考而耿耿于懷，他現在不知道王林想法如何，遂試探著詢問。

“是啊鐵柱，你若是用功溫習一年，明年定能在縣里考取頭名?！敝苡⑺匾苍谝慌愿胶椭?。

“爹娘，鐵柱不想去參加大考了?！蓖趿置蛎虼?，說話的同時觀察著父母的神色，他并不想讓父母失望。

倘若父母還是很看重大考，想讓他憑借這個機會考取功名，他也不會拒絕，定然竭盡全力。

不過，在此之前他還是要為自己爭取一次：“爹娘年紀大了，鐵柱想把祖上的木匠手藝傳承下去?！?

見二老沒有說話，王林暗自握緊雙手。

“這三年，我真的很害怕再也見不到爹娘，害怕沒人給爹娘養老。我不想再離開爹娘，只想陪伴在您二老左右，讓您二老安享晚年?！?

說話間，王林起身蹲在王天水面前伸手為他按摩著雙腿。

“更何況，以鐵柱的性子并不適合走仕途，鐵柱也不會昧著良心去迎合誰。爹的木雕手藝出神入化，鐵柱倒是對這門手藝很感興趣?！?

聽著王林的一番話，王天水和周英素對視一眼，臉上露出一抹微笑。

王天水伸手拍了拍王林的肩膀，認真的說道：“你是成年人了，你有什么樣的想法爹娘不會干預，我們只希望你一生平安健康，便此生無憾。”

“謝謝爹，以后鐵柱會努力練習雕刻手藝，把我們家的手藝傳承下去?！蓖趿贮c點頭，總算是松了一口氣。

“鐵柱這大方向定了，是不是該說一房媳婦回來了？”

一家三口剛吃完飯，就聽見一陣中年婦人聲音從外面傳了進來。

緊接著，一個體態豐腴的女人笑著走了進來，她一眼就看到王林，驚訝的湊上去打量著。

“哎呀呀，三年沒見，鐵柱變的真是豐神俊朗儀表堂堂啊！”

沒等王林說話，那婦人笑著坐在老兩口對面，繼續說道。

“周大姐，鐵柱可有心儀的姑娘？沒有的話，我給這孩子介紹一個，那姑娘長得水靈家世又好。”

看到這自來熟的中年婦人，周英素露出微笑：“謝謝他姨惦記這孩子，只是我們也沒來得及問呢?！?

話音落下，周英素的目光落在王林身上。

“娘，趙姨，鐵柱已經有了意中人，你們就不用操心我的婚事了?！蓖趿謱擂蔚男α诵?。

“是哪家的姑娘，怎的不和娘說？”聽到王林說有了意中人，周英素臉上浮現著掩飾不住的喜悅。

“這不是還沒來得及跟您說嘛。”王林臉頰泛紅，有些不好意思的開口，“就是百草堂的婉兒姑娘?！?

“婉兒？”

三人互相看了一眼，王林露出古怪的神色，看來不止父母就連這趙姨都認識李慕婉。

“既是婉兒姑娘，趙姨還真是沒的說?！敝心陭D人不禁伸出大拇指，連連夸贊，“這十里八鄉，誰不知道心地善良的婉兒姑娘啊？”

“是啊，鐵柱還不跟娘說說，婉兒的意思呢？”周英素更是激動，拉過王林的手詢問著。

“娘，我跟婉兒……已經在一起了。”說話的同時，王林的臉上浮現出喜悅之色。

“哎呀，這么大的事怎么才跟娘說？”周英素點了點王林的太陽穴，有些恨鐵不成鋼，“娘趕緊準備東西提親??！”

“娘，這兒媳婦又跑不了，您急什么？”看到周英素起身，王林急忙拉住她。

“你這孩子，村里跟你一樣大的人家娃兒都滿地跑了。這是你的終生大事，娘怎能不急？”

“娘，您聽鐵柱說?！蓖趿譄o奈的笑了笑，“婉兒的哥哥現在下落不明，此事還得從長計議?！?

“什么？”一旁的王天水不敢置信的打量著王林，“他們不是回家祭祖了嗎，現在什么情況？”

“他們祭祖的時候遇上了賊人，兄妹兩人被迫分開。我們得到消息是婉兒的哥哥讓她在常樂鎮等著。”

聽到王林這么說，王天水長長的嘆了口氣望向周英素：“李公子是婉兒姑娘唯一的親人，要提親的話我們得等他回來?！?

“是啊，所以鐵柱才沒有急著跟你們說嘛?！?

話音落下，王林突然不想再接受三個人的詢問，默默的收拾碗筷去廚房洗碗了。

望著廚房里忙碌的身影，周英素突然明白自家這孩子為什么突然就想學做飯菜了？敢情是打算以后給媳婦做飯吃。

想到這里，周英素臉上露出慈祥的笑意：“這孩子，還沒成親呢就想著伺候媳婦了?！?

王林在廚房里剛收拾完，就見周英素走了進來：“娘，趙姨走了？”

“走了?！敝苡⑺匦α诵?，從柜子里拿出一個嶄新的食盒遞給王林，“還不快把這雞肉和飯菜給婉兒送去？”

“娘，不用了……”

“臭小子，讓你去你就去?！敝苡⑺赝浦趿謥淼皆钆_前，開始替他往食盒里裝飯菜。

“兒子好不容易回來，您跟爹就不想……”

“不想不想，你趕緊走?！敝苡⑺匕咽澈羞f給王林，又拿了王家鋪子的鑰匙塞到他手里，“晚上就別回來了?！?

“可是……”

王林還想說什么，周英素的嘴比他更快：“你把婉兒照顧好，比什么都重要?！?

他提著食盒坐在馬背上，扭頭望著正沖自己揮手的老兩口，嘴里喃喃自語：“我這是被嫌棄了？”