孫平望的住處實在曲折難覓，直至她聽見隱秘哭嚎聲，循聲而去，這才見著那道蒼老急促的身影正手忙腳亂的端個破碗一邊哄著懷中稚兒，一邊將稀爛米糊小心翼翼的喂下去。

“這孩子多大了？叫什么名？”

門沒鎖，她推門而入，緩緩走進。這才發現那懷中小孩瘦的幾乎脫相，眼窩凹陷，皮膚糙紅，一雙眼睛黑漆漆大的嚇人。

孫平望嚇得一驚，險些摔落了碗。直至路景然再三表示無需動作，他才繼續摟著孩子喂食。

“乳名兒就叫娃娃，她娘給起的名，今兒個就滿兩歲啦。”

他咧著嘴，露出黑缺缺夾著菜的門牙，滿臉喜愛的逗弄著懷中狼吞虎咽的孩子：

“嘟嘟嘟…娃娃長大啦。”

封廠之前，他也將自己收拾得干凈利落，如今才不過一日，怎的就……

“聽說你近來賺了些錢，還給杜二勇租了房子，怎得只給孩子喂米糊糊？”

路景然視線轉了圈，屋子景象一一映入眼簾，有些不知名的渾濁的氣味，但總體而言還算整齊。伸手一摸桌子，卻粘上一手的灰，甚至有種包了漿的的黏膩觸感。

“這不娃娃今兒個生辰，我想著給娃娃買個洋氣的面包嘗嘗味兒。”他收了碗，用布滿老繭的食指刮蹭著碗壁將那點子糊狀掛壁都嗦了個干凈。粘稠液體粘連唇角與手指，屋外小徑那不知名的氣味似乎又充斥鼻尖。

路景然看在眼里，努力壓下生理性惡心后，隨即又忍不住泛起一漣酸澀：“洋貨確實是新鮮，面包空空瓤瓤的不怎么頂餓，下回可以烙個餑餑填飽肚子。”

話音剛落，娃娃意猶未盡的咂咂嘴舔著皸裂的唇瓣：“爹…包…包…？”

“哎娃娃，爹運氣不好，這回沒成，下回哈，下回一定！”孫平望曲指將娃娃嘴上粘的飯漬擦干凈，低聲哄著，“米糊糊也好喝。”

這話聽著不對味，路景然將眉一皺：

“你去賭了？”

“胡說，我那是去賺錢！”

這句話也不知是觸到他那根神經，他瞬間情緒激動，嚇得娃娃雙眸驚恐身子僵直不敢動。

“一塊面包頂多一元，你去賭場入場就得多少錢？這是賺錢？”

路景然再次出聲，孫平望才恍然回神發覺面前人是付他工錢的東家。他眼神飄忽透著一閃而過的歉意，手掌摩搓著膝蓋，低聲喃喃：“只是運氣不好，下回肯定能賺回來，這房子都能賺回來，什么不行……”

這話說得叫路景然無言以對，這房子莫不是先被他賭輸了又贖回的么？如何粘得上一個‘賺’字？她凝目定定望著他執拗的模樣，瞧見他眉眼間流露著的不甘與認真，方才確認他的確不是在說笑。

他大概從心底里覺得那是件天大的好事，越說越覺得自己沒錯，眼神也漸漸浮現出貪婪的神色：

“東家哪里知道，他們是好人吶…要不是他們，我這輩子，都坐不上一回汽車……”

他回味著當初第一次被人介紹進賭場時的情景，嘴角不禁緩緩揚起，滿面享受道：“那車座，可真軟吶，上好的皮革，手摸上去…真舒服。他們將我送回家，街坊鄰里哪見過那場面啊，都跑出來瞧，嘿嘿，他們羨慕我啊……”

賭臺林立，各賭場為爭搶客源，便出臺一些條例吸引顧客，例如男客離場時專門有汽車相送，例如女客立場時有名貴香水相送。

皆是噱頭罷了。

路景然靜靜望著他，就那樣重新描繪著他的形象輪廓。須臾，她舉目抬首望房梁，見眼前漆黑不現天日。

她這時方才明白徐老三為何談及他好賭習性時會是那副咬牙切齒的模樣。

怨不得國民政府嚴厲禁賭，這上海灘大小賭場卻仍是屢禁不絕。需求決定市場，有人妄想一夜暴富，有人貪圖虛榮欲望，有人覺著那是身價不菲的象征……他們有各種各樣的理由，因而賭徒多如牛毛，罰不盡，禁不絕，更多者閉目假寐，如何也叫不醒。

路景然遂不再多言，轉而問起杜二勇。

孫平望一聽這名字當即兩眼放光，確實如徐老三所言那般喜愛得緊。

“那孩子好哇，聰明，機靈，東西學得快，沒事兒還幫我照顧娃娃，是個有前途的。”

“學得很快？入庫驗貨也學會了嗎？”

“會！東家你可不知道，我就教他一次，睜眼瞧著他拆下一包，嘿！那動作干脆利落，手法也不差，普棉帆布批號幅寬克重分得清清楚楚的，要不了多久，他就能頂替我嘍！”

“所以你只查了一包貨對嗎？剩下的貨都是他查驗的？你是否全程都在場，在看著他？”

杜二勇是否前途廣闊尚且待定，不過腦力屬實機靈活絡，短短一月有余便能叫徐老三和孫平望都對他給予厚望。

她這話問得突兀，孫平望一聽便知事有不妥，忙問道：“東家，您這，這是什么意思啊？”

“先回答我是與不是。”

路景然瞧他這幅心虛的表情，便知十有八九是猜對了。廠里幾十年的老工人了，卻犯了這等子大錯。

果不其然，他唇角顫動，懦懦道：“我就出去一會兒…”

“你就出去一會兒？”路景然此刻眼中盡是失望，抬腳行至他跟前，怫然沉聲道，“你可知如今廠內棉料全摻了廢料蘆花？收貨票據上白字黑字印的手印，現在就算是報警都無濟于事！”

“哇——！”的一聲。

娃娃嚇得嚎啕大哭。

孫平望被吼得一愣，半晌才反應過來，想通其中關鍵，霎時眼神都呆滯了幾分，惘然道：“都、都摻啦……？”

路景然看著娃娃受驚惶恐的面容，緩緩吐納幾息將怒意壓下，將語氣放緩：“今日有孩子在，我就不多說了。孫平望，我不管你和杜二勇之間有多少關系，但現在貨出了問題，滿大街都是痛罵長旅的報紙，工廠被封，還不知道什么時候能解封，興許直接關廠倒閉了，到時候有多人因為你的過失失業餓死！”