推薦序
贏回敬重，看見制造業(yè)的繁星

林雪萍，《供應(yīng)鏈攻防戰(zhàn)》作者

這是一幅制造業(yè)的星空圖，到處都能看見一閃一亮的小星星。

人們?nèi)菀装炎⒁饬α艚o美國股市浪尖上的科技巨星，也會關(guān)注工業(yè)巨頭，如通用電氣、波音或3M（明尼蘇達(dá)礦業(yè)及機器制造公司）的創(chuàng)新傳奇，但人們似乎很少注意到美國中小企業(yè)的情況。這個群體在全球制造業(yè)的雷達(dá)圖上，意外地消失。相比之下，德國的隱形冠軍、日本的百年老店都顯得更加熱鬧。

盡管美國制造業(yè)深受工業(yè)空心化的影響，但它依然在相當(dāng)長的產(chǎn)品線上保留著制造業(yè)的創(chuàng)新活力。一直保持活躍狀態(tài)的中小企業(yè)，正是美國制造創(chuàng)新的主力擔(dān)當(dāng)。

《鈦經(jīng)濟》這本書正是為銷售額在5億~50億美元的這類創(chuàng)新制造企業(yè)進(jìn)行畫像。它將美國4 500家高科技制造企業(yè)，描繪成一個“鈦經(jīng)濟”群體。正如鈦的金屬特性那樣，這樣的企業(yè)經(jīng)受時間的沖刷，強度與韌性十足，而且無處不在。

這些企業(yè)的特點，你只有仔細(xì)盯著，才會發(fā)現(xiàn)它的存在。而這本書將這些特點放到顯微鏡下，讓人看得更加清楚。

首先是專注。這些企業(yè)其實大部分是家族企業(yè)，這在美國公司的敘事上，是很少強調(diào)的事情。美國的企業(yè)有80%是家族企業(yè)，只是發(fā)達(dá)的經(jīng)理層往往接管了這些企業(yè)。但至少有一點，那就是專注于核心技術(shù)的特點，一點不亞于德國的家族企業(yè)。

這些企業(yè)擅長在微觀垂直行業(yè)，扎下根基。這些垂直行業(yè)，有可能是新生事物，如動力電池回收；有可能是常青樹，如工業(yè)廢物處理。但這些垂直行業(yè)，往往是體量不大的利基市場，大企業(yè)很難在這里站穩(wěn)腳跟，而“鈦經(jīng)濟”企業(yè)，則在這里堅決取得競爭性優(yōu)勢。投入研發(fā)力量、聚焦用戶的各種微小需求，都是這些公司所擅長的。

其次是進(jìn)化。百年老店，從來不能只靠“一招鮮”的方式贏得天下。它最大的特征，就是不斷進(jìn)化。按照書中的描述，一家企業(yè)每20年就應(yīng)該自我刷新一次。一家回收公司的發(fā)展最令人動容。這家公司最早是收破爛的。然而，它跟隨著時代的需求，圍繞“減少”“再利用”“再循環(huán)”的理念，成為當(dāng)今美國的綠色科技代言人。從垃圾場到綠色碳減排，在每個時代，這家公司都不拘泥于業(yè)務(wù)的形式，而是按照核心理念，不斷改變企業(yè)的形態(tài)。

而多特食品公司做的是快要過期的食品的生意：食品再經(jīng)銷。它提前回收那些食品，然后在保質(zhì)期之前快速賣出去。這樣的公司就是與時間賽跑，因為每過去一天，那些食品的壽命就更短一天。這家公司80%的員工是倉儲藍(lán)領(lǐng)和司機，但即便如此，它依然定位自己是一家軟件公司，加強物流與先進(jìn)分析技術(shù)。在這家公司看來，企業(yè)的未來就在于程序員，它可以將大量產(chǎn)品以更適合數(shù)字化分發(fā)的方式傳遞出去。

“鈦經(jīng)濟”還有一個特點，就是通過并購實現(xiàn)多元化。前面提到的垃圾回收公司，收購了50多家公司，變成了一家綠色回收公司。而一家做航空零部件的公司，在意識到自己所擁有的航空認(rèn)證體系具有很高的壁壘時，就開始大量收購與航空業(yè)務(wù)相關(guān)的公司。1990年以來，它居然收購了82家公司。2020年，這家公司的總收入并不高，只有18億美元，這意味著每家公司平均貢獻(xiàn)了2 000萬美元。小雖然是小，但公司的現(xiàn)金流卻異常強勁。這些公司，往往都非常追求盈利水平和現(xiàn)金流，而非收入的規(guī)模。它們在股市的回報，甚至高過谷歌、臉書這樣的公司。不管什么商業(yè)模式，不管什么年代，現(xiàn)金流永遠(yuǎn)是第一位的。

對人性的關(guān)注，往往是“鈦經(jīng)濟”的制勝法寶。這些公司，工廠也都不是很大。一家公司擁有6 000名員工，這些員工分布在美國不同城鎮(zhèn)的67個工廠。這意味著，一個工廠也不過近100人。然而，這種分散的工廠，往往跟社區(qū)有著緊密的嵌合。這些小企業(yè)的競爭力，甚至恰恰在于它的小。如何與工業(yè)巨頭對壘？那就是欣賞員工。由于企業(yè)小，所以管理層有足夠的時間激發(fā)每個員工的個性。而在實際工作中，也著意訓(xùn)練每個員工成為多面手。這使流水線的工作，不是那么枯燥，反而極具創(chuàng)新性。焊接工不僅會焊接，還會安裝，還要懂電工——這些工廠往往不會單獨配備電工。日本的多能技工的影子，開始出現(xiàn)。

在這些企業(yè)，工程師與科學(xué)家，都要同時下沉。科學(xué)家下沉到工程師層面，工程師下沉到車間一線。這種雙下沉的做法，使企業(yè)具有充分的創(chuàng)新氛圍。那些天天喊著算法的人，創(chuàng)新力其實并不一定高于工廠的工藝員。在現(xiàn)場，人們真正改變了車間的世界。從這個角度看，一線車間也是榮耀之地。

這本書最大的價值在于，它將人們的視線從全球宏大的數(shù)字經(jīng)濟企業(yè)，重新拉回到工業(yè)企業(yè)的實體。它喚回人們對于制造業(yè)的敬重，也在喚醒人們對美國制造的信心，讓人們有了一種全新的觀感，這種觀感平行于馬斯克所帶來的超人英雄的模板。“鈦經(jīng)濟”確立了人性至上的經(jīng)營準(zhǔn)則，這使此書隱含著一種想法，即中小制造業(yè)可以更容易撫平空心化社區(qū)所受到的創(chuàng)傷，或者說，它是對付空心化的一劑良方。

從另一個角度看，“鈦經(jīng)濟”是美國最擅長創(chuàng)造故事的一種全球敘事方式。這一次它要將美國中小制造業(yè)推到舞臺中央。“鈦經(jīng)濟”的出現(xiàn)，也正是美國最擅長的一種工業(yè)文化敘事能力。中國當(dāng)下正在大力推動“專精特新”和“小巨人”，很多企業(yè)其實也都符合“鈦經(jīng)濟”的特征。那么這些創(chuàng)新攻堅的力量，應(yīng)該用一種什么樣的素描方式來勾勒？中國制造業(yè)的全球化敘事，也是一項同樣值得挖掘的課題。

2024年8月11日