熊熊的熱風(fēng)卷起沖天的烈焰，照亮了小半個(gè)蒼穹，襯得掛在空中的圓月都失去了皎潔。蜿蜒的山路上趕路的格納一行終于沖上了山頂，突然出現(xiàn)在眼前的火光，驚的胯下的走騎紛紛嘶叫揚(yáng)蹄。

當(dāng)先的格納身形兩米來高魁梧彪碩，坐在馬上紋絲不動(dòng)，雙膝輕輕一夾馬腹，扯住韁繩帶著馬匹轉(zhuǎn)了半個(gè)身子，驅(qū)著胯下的老黑馬讓出了坡道，立到了山頭一塊平坦的青石上。

伸手拍了拍馬的脖子安撫住還甩著頭的老黑馬，“呸！”的一聲，對(duì)著遠(yuǎn)處的火光啐出一口唾沫，“該死的！還真是晚了！”

后面跟上的少年也各自安撫胯下的走騎，但還是有一頭毛驢可能沒有跑過這么長(zhǎng)的夜路，使著性子蹦跳，想借著這個(gè)停歇把身上負(fù)重顛下來。

“艾富里，幫你弟弟把那你家毛驢弄老實(shí)了，竄下山塘摔死個(gè)你弟弟?！笨粗h(yuǎn)處的火光，那正是他們要去的圖勒普，大家自然知道現(xiàn)在是個(gè)什么情況，一路上不停祈禱的圓臉少年，心情突然惡劣起來，圓圓的臉上五官都快被愁云擠到了一塊，胖的像球一樣的身子團(tuán)在馬上，煩躁不停的揮舞手中的馬鞭抽打路邊的樹枝。

“摔死最好，反正不是我騎出來的?！卑焕飶那嗌篁呑由砩咸聛?，手腳并用向長(zhǎng)著細(xì)瘦短毛的毛驢沖過去，一手扯住韁繩一手揮起一根折斷的柳枝，照著毛驢屁股狠狠的抽下去。

疼痛的毛驢跳的更歡，可能平日也被艾富里打怕了，只敢躲著跳不敢撂蹄踢回去，苦了毛驢上的他的弟弟，一遍用腳踢艾富里一邊一個(gè)勁的鬼喊：“媽??！愛富里，你這個(gè)蠢貨！看準(zhǔn)點(diǎn)，打到我的腿了?！?

“我媽也是你媽，誰叫你沒個(gè)用，毛驢都騎不好?！卑焕镒I笑道，扯住毛驢轉(zhuǎn)著圈。尖酸的笑聲拉著長(zhǎng)音消失在空寂的山林中，回應(yīng)的回聲像鬼哭般的嗚咽轉(zhuǎn)回，在寂靜的夜里給了一群人驚秫感覺。

剛安定下來的一縱走騎又紛紛不安的打起了響鼻，騎手們正一手搭在額前向火光眺望，忙不抵放下手，彎下腰從走騎身上的褡褳摸出一把帶著菜油香味，混了麥麩的豆渣餅，遞到走騎嘴邊，讓它們慢慢咀嚼。

畜生們有了吃的隨即安靜下來，伸出長(zhǎng)長(zhǎng)的舌頭將騎手掌心的豆餅舔得吧嗒吧嗒的響。揚(yáng)起頭還想和平日的伙伴廝磨一下，騎手們卻都暗著臉色只顧向火光眺望過去。幾口吃完了掌心豆餅的走騎，又溫順的繼續(xù)伸出舌頭將騎手的手心添得干干凈凈。

遠(yuǎn)處巨大的火場(chǎng)不時(shí)跳出更高的火頭，跳動(dòng)的熱能在周圍形成了波紋狀扭曲的熾熱屏障，使得除了沖天的火焰外大地是一片黑暗，像是燈下黑一樣，連月光也像被結(jié)界擋住灑不進(jìn)火場(chǎng)的周圍。

火焰閃爍中似乎有模糊的建筑和跑動(dòng)的人形，但沒法分辨出來，隱約間中好像傳來一些嘶叫，又似乎不真切。騎手們面面相覷，仿佛感受到了灼熱的氣息和爆裂的燃燒聲，不約而同的縮了縮脖子。最不可能發(fā)生的事情還是發(fā)生了，一眾少年其實(shí)一直沒有把繳獲的密信當(dāng)做一回事，心里也隱隱對(duì)里奧大發(fā)脾氣有些不滿，但現(xiàn)實(shí)的殘酷擺在他們的面前，這個(gè)時(shí)候他們反而不知道該怎么面對(duì)了。

“大熊，圖勒普好像著火了，那信上不是說十八日匪徒才會(huì)動(dòng)手的嗎？怎么就今天??？”圓臉少年帶著哭泣的鼻音，“不可能，這不會(huì)是真的，我姨媽家怎么辦?。俊?

他雙手緊緊的抓著韁繩揉動(dòng)著，用求助的眼神詢問邊上的格納，差一點(diǎn)就哭出聲來說：“我弟弟去奔牛城防衛(wèi)隊(duì)報(bào)到時(shí)，托我照顧姨媽的，小莎莉還有一個(gè)月就要過八歲生日了，我答應(yīng)給她扎個(gè)和她個(gè)子一樣高的狗尾草娃娃的?！?

說完還是沒有忍住，哭泣起來。引得騎手們也一起唏噓起來。除了艾富里兄弟和他們家的那頭毛驢還在沒心沒肺地鬧騰著。

“不知道花仙兒怎么樣了，我的最愛，希望她躲過劫難?！?

“艾美姐姐家在村子最里面，但愿能躲進(jìn)村公所了吧。”

“該死黑鐮刀，他們都該被吊到草人（注1）上燒死。”

“砍掉腦袋，插到稻草人手上給烏鴉啄?！?

“瘋子納特輸了我一只長(zhǎng)毛犬，就等著他們村長(zhǎng)家狗崽滿月偷給我呢?！卑焕镆侧止局??！?

格納抬起左腿從馬身上翻下來，推了推馬臀，讓它去夠青石邊上的野酸棗葉吃，單手抓著圓臉少年將他舉了下馬，撫著他的背安慰他道：“沒事的，你姨媽不會(huì)有事的，小壞牙莎莉也不會(huì)有事的?！庇痔ь^望了望了火場(chǎng)，說：“有可能他們?cè)缫徊桨l(fā)現(xiàn)了黑鐮刀匪團(tuán)，這是燒了麥草場(chǎng)示警?！?

“不會(huì)的大熊，圖勒普的那點(diǎn)麥草賣了，上個(gè)禮拜我去花田看郁金香花時(shí)，看見他們運(yùn)走了，說是給勒李德里騎士新開的紙廠造紙了?！卑焕锖暗溃隘傋蛹{特也在趕車隊(duì)伍里?！?

格納的眉頭皺的更緊了，如果情況確實(shí)是像愛富里所說的那樣，那么最后一點(diǎn)幻想也不存在了。回過頭看著還鬧騰在一起的艾富里兄弟和毛驢，一陣煩躁，拽著青石邊上一棵野酸棗枝拉過來，蒲葉大的巴掌扯下一把剛出果的小青頭，劈頭蓋臉砸過去，怒道：“就你知道多，肯定又是去花圃偷花。我們沃特堡的名聲都讓你敗壞了。”

三個(gè)家伙挨了棗子雨都老實(shí)起來，尤其是毛驢瞪著一雙驢眼疑惑的瞧著格納，隨后彎過脖子討好的想磨蹭艾富里，被挨了罵的艾富里一巴掌打開了。

少年們都沉悶的不在說話，跳下馬來，給馬順毛，不歇息跑了三十多里，雖然月色很好但馬匹還是有點(diǎn)累壞了，他們各自給自己的走騎喂著豆餅渣和水。

內(nèi)疚與自責(zé)此時(shí)纏繞在少年們心頭，如果早一點(diǎn)而不是等里奧回來才發(fā)現(xiàn)密信，如果里奧一回來就告訴他有個(gè)被抓的可疑行商，也許現(xiàn)在圖勒普就不會(huì)燃起熏天大火，也許……

很多個(gè)也許在他們心頭徘徊，如今送信已經(jīng)沒有必要，而下面何去何從只能等待里奧的決定。不過少年們心情忐忑又糾結(jié)，他們既想去圖勒普幫助村民彌補(bǔ)自己的過失，又害怕去圖勒普遭遇中陸七國(guó)最兇惡的匪團(tuán)。

英雄夢(mèng)固然美好，但當(dāng)機(jī)會(huì)擺在面前的時(shí)候熱血與計(jì)較確是在心中左右搖擺。嘴上說的響亮，真正做起來卻畏縮不前的人比比皆是，更何況一群還沒有長(zhǎng)大的少年。

“去兩個(gè)人到下坡的林子口守著，別讓山貓竄出來嚇著馬了?！备窦{說道，“愛富里，你去看看，里奧怎么還沒有跟上來。他又不進(jìn)鎮(zhèn)，只是扔份信上去，怎么拖了這么長(zhǎng)時(shí)間？”

“問我，我怎么知道，我也剛到好不好！”愛富里回答道。

那邊長(zhǎng)的像鐵墩子的亞爾維斯拉起一個(gè)少年，按照格納的要求走到坡下守住，被他拉走的少年瘦高的個(gè)子，臉色白凈的像個(gè)女孩子，如果耳朵再尖尖的話就像極了傳說的精靈了。他的身上背著一短一長(zhǎng)兩只弓，腰間掛著一把常用于出門旅行用的短劍。

剩下的少年們松了馬鞍下的束帶，正拿出刷子給馬刷毛，圓臉的少年?duì)窟^了格納的老黑馬。走到最后向下眺望的艾富里，站在山頂對(duì)著來路喊道：“里奧，你終于跟上來啦，快點(diǎn)，你家白襪子交給我打理?！?

“小心格雷西踢爆你的頭，它可是高貴的美女小姐，不是什么襪子?！崩飱W下了馬牽著他的四蹄都是白毛的赤棕色坐騎，從山林的陰影中渡步出來，一只手撫摸馬的面頰，正在變聲嘶啞有點(diǎn)低沉的嗓音道：“對(duì)不對(duì)？格雷西！”

格納站在青石上，看著里奧走上來，對(duì)著西北火光望過去，喃喃的說道：“現(xiàn)在給不給鎮(zhèn)上送個(gè)信都無所謂了，這么大的火，附近三十里的村子莊園都會(huì)瞧得見。唉！真沒有想到，會(huì)是這個(gè)樣子。”

雖然情況被自己猜中了，但是里奧心中卻是一番苦澀，他沉思著沒有說話，表情反而沒有最先開始的焦急，事已至此焦急也改變不了任何已經(jīng)發(fā)生了的事情，只能想著其他的辦法。

“如果前去援助圖勒普村民的話，不知道大家會(huì)怎么想？”里奧這樣想著，抬眼掃過一圈跟來的伙伴，有的眼睛躲閃，有的低頭照料馬匹，也有的躍躍欲試。各有各的神情，各有各的想法。雖然剛剛來的路上，《騎士進(jìn)行曲》唱的響亮，問誰最勇武，人人爭(zhēng)著回答，但現(xiàn)在真要做起來卻沒唱歌時(shí)那么輕松了。

說句實(shí)在話，他也明白伙伴們的心情，他現(xiàn)在的膽量與見識(shí)，也是一點(diǎn)點(diǎn)的磨練出來，第一次搏命廝殺，上陣時(shí)照樣雙腿打顫。沒有歷經(jīng)足夠的考驗(yàn)，突然要面對(duì)幾百人的匪團(tuán)，有幾個(gè)很鎮(zhèn)定自若？

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注1－巨草人古老而巨大的死刑具，兩層樓以上的木人，木頭上纏著麥草，專門處死罪大惡極的團(tuán)伙用