眾官員紛紛將目光投向薛稷，這位官場上的后起之秀，皆欲探知與其定下婚約者究竟是何人。

有位官員心中暗自盤算，低聲道：“能與薛員外郎結(jié)親的，恐怕又是河?xùn)|士族中的一員。”

此言一出，周圍的官員們紛紛點頭表示贊同。以薛稷的出身，其聯(lián)姻對象通常也是士族家庭。

況且，眾人未曾聽聞薛稷父子與其他士族有過深交，如今薛萬徹的處境頗為尷尬，一般士族官員也不愿涉足這趟渾水。

然而，也有官員微微一笑，說道：“諸位莫要過于認真，薛員外郎所言未必盡信，說不定他只是為了忽悠程咬金而說的玩笑話。”

在場的人聞言，不禁暗暗觀察薛稷，看他能否給出一個合理的解釋。

薛稷環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)說這話的正是侯君集，因為明月樓的事情，他對薛稷心存不滿。

這次他毫不猶豫地給薛稷挖了一個坑，如果薛稷無法自圓其說，恐怕會落下一個輕視程咬金的名聲。

即使程咬金再好的脾氣，面子上也難免掛不住。

何況薛稷心里很清楚，看似好脾氣的程咬金，其實有點腹黑，也有點記仇。

薛稷心中暗自記下了這筆賬。程咬金也皺了皺眉頭，拍了拍薛稷的肩膀，勉強笑道：“沒事，年輕人有年輕人的說法。”

李世民聞言，不悅地瞪了程咬金一眼，走上前來說道：“好了，出來也不必再猜了。”

眾文武將領(lǐng)聞言都有些奇怪，看向李世民，不明白他為何在這個時候突然站出來為薛稷開脫。

有些心思敏捷的官員，如杜如晦，猜測道：“莫非與薛稷定下婚約的是宗室？”

眾人紛紛轉(zhuǎn)頭看向李孝恭，李孝恭咧嘴笑道：“諸位別看我啊，我雖然很欣賞薛員外郎，但我可沒有適齡未嫁的女兒，沒有這個緣分。再者，我也不記得薛萬徹將軍有透露過此意，不然我便是認個女兒，也得當(dāng)了薛員外郎的岳父。”

眾人一聽，更加覺得稀奇了。

李世民也不再打啞謎，直言道：“朕覺得薛卿有勇有謀，已經(jīng)決定讓他與長樂公主定下婚約。”

眾人聽到這話，眼珠子都快瞪出來了，又看看李世民，覺得這個事情匪夷所思。沒想到李世民竟然會把長樂公主許配給薛稷。

李世民將公主許配給薛稷本就非同尋常，特意將嫡長公主許配給薛稷這樣的人物，更是讓人感到意外。

眾人自然明白李世民不會拿這種事情開玩笑。

在場的將領(lǐng)們看著薛稷時，眼神中多了三分好感和親切。

薛稷也是對眾人拱了拱手，說道：“以后還請各位叔伯多多關(guān)照了。”

薛稷之所以有此言，實乃有其深意。昔日其父薛萬徹，并非李世民勢力團體之一員。

即便李世民赦免了薛萬徹，他仍舊不屬于這個圈子，與他們格格不入。然而，若薛稷能娶李世民之女為妻，那么一切便將截然不同。

李世民乃是這個團體的領(lǐng)袖，薛稷成為他的女婿后，憑借這一身份，便可融入此勢力之中。

屆時無人再敢視薛稷為外人，因此他才有此一番言論。

程咬金一拍大腿，看著李世民有些埋怨地說：“陛下，這本來是臣先看中的薛員外郎，卻被陛下?lián)屜纫徊剑夹闹袑嵲谖！?

李世民聞言笑道：“你這老流氓，若真有此心招薛稷為婿，早該去找薛萬徹商議才是。”

“你不派人做中間人去說此事，卻老是跟薛卿一個晚輩提及這些，這算正道嗎？朕看你的心思可不少啊。”

眾文武將領(lǐng)皆大笑不止，程咬金被李世民點破心思也不尷尬，只是嘿嘿笑了幾聲。

程咬金雖看似粗豪直率，實則心思縝密不亞于任何人，而李世民恰好言中了他的心事。

若當(dāng)初薛稷真的通過薛萬徹來提親，他也定會接受；即便接受了，其中也少不了他的算計。

萬一推脫不掉，他甚至想過許配一個庶出的女兒給薛稷，但薛稷身為嫡子，自然不會輕易答應(yīng)這樣的事情。

簡而言之，程咬金不過是嘴上功夫罷了。

未曾想到的是，連他都略感輕視的薛稷，竟被李世民如此看重，心中頓時生出一種吃了大虧的感覺。

在場之人皆清楚明白，未來薛稷前途無量！

對于此事，李世民并未過多糾纏，畢竟意思已經(jīng)傳達出去就足夠了。

他轉(zhuǎn)向薛稷問道：“對了，朕還未問你，剛才你說神臂弩已經(jīng)研制成功，接下來打算研究何種兵器？”

薛稷聞言向李世民拱手行禮，回答道：“陛下、諸位叔伯，近日我也在思考這個問題。”

“我認為兵仗局是為朝廷打造兵器、為軍隊提供利器之地，不能全憑個人喜好行事，必須制造出朝廷最迫切需要的武器。”

眾人聽后紛紛點頭贊同，柴紹臉上更是露出幾分欣慰的笑容說道：“薛員外郎見解獨到。”

薛稷此言一出，在場眾人更加期待起來。他微微一笑繼續(xù)說道：“明年朝廷即將對梁師都發(fā)起進攻。”

“梁師都占據(jù)多座城池，如何迅速攻克是個難題。”

“如果朝廷攻打時對方龜縮于城內(nèi)固守不出，則我們必須逐一攻破其控制的所有城鎮(zhèn)，這將付出巨大代價。”

李世民聞言，亦表示贊同。

“薛卿所說在理，若這梁師都真如薛卿所言，縮入烏龜殼中，實乃一大難題。”

薛稷沉聲道：“我接下來要打造的，乃是一種攻城利器。我已為其取名為飛空砲。”

眾文武將領(lǐng)聽聞，皆滿懷期待地注視著薛稷，連程咬金都忍不住問道：“飛空砲？此名威武霸氣。只是不知這飛空砲是否乃重弩？”

“比起你之前所說的八牛弩如何？”

眾人據(jù)此推測，這應(yīng)是一種飛空擊遠的兵器，聯(lián)想到薛稷擅長制作弓弩，自然將此種兵器與弩車聯(lián)系起來。

薛稷見狀，說道：“它并非弩車。”

此言令眾人頗感意外。

薛稷環(huán)視眾人，繼續(xù)解釋道：“其實，飛空砲乃是投石車。”

聽聞此言，眾文武將領(lǐng)一時有些懵然。