1923年深秋，廣州荔灣湖邊。

合香樓三樓的大廳里，十幾名服務生和經理正在緊張地忙碌。這座酒樓樓高三層，臨湖而踞，頗具嶺南風格，是廣東名流富豪最鐘情的食府。酒樓里并沒有想象中那樣金碧輝煌，既沒有掛滿名士書畫，或請流行的歐洲頂級設計師設計一個瑰麗的裝潢，見的只是平實的整潔高雅。服務員及經理來迎的時候，帶著整齊清爽的身段，機靈的眼神，燦爛的笑容。

總經理徐寅生再一次來到酒店后廚檢查今晚宴會菜式的準備情況。他重新翻看了一遍客人定下的菜單：佛跳墻、燒乳豬、炸釀蟹殼……，品嘗了一下總廚正在用老雞、金華火腿、瑤柱、排骨熬制的高湯。走到小貨倉，里面擺放著堆積如山的云南火腿、成擔的鮑魚和魚翅。他對一直跟在身后的行政助理說：“今晚宴會的酒水準備情況怎么樣？”助理馬上回答：“考慮到各國的外賓，酒水部準備了巴卡第、皇冠伏特加，美國威士忌、MARTELL。為了照顧女士的口味，備下了MOETCHANDON酩悅香檳。”

他皺了皺眉，“怎么沒有白酒？這么多軍界的貴客，喝這些酒還不是跟喝水一樣！”助理緊張地擦了擦汗，“貴州茅臺、汾酒您看怎么樣。”他終于滿意地點了點頭，“今晚廣東商會蘇會長為大小姐舉辦十九歲生日宴會，大家一定要打醒十二分的精神！”

東怡絲行的馬老板正在焦急地等著一個重要的電話。他已經在屋子里來來回回走了十幾遍。馬太太看他比熱鍋上的螞蟻還呆不住，忍不住說：“我說你急什么，不就是一個晚宴嗎？能去就去，不能去也就罷了！”

馬老板停下來說：“你個婦道人家，懂什么呀！蘇會長是什么人，你難道還不清楚？你以為他離開了三年，這商會他就不能說話算話了？”馬太太還是有些不屑，“可是人家現任牟副會長最有勢力，你沒看見那些英國人、日本人都在幫他？再說了，蘇家設宴，明眼人都知道他想借這個機會鞏固自己的地位！”

馬老板聽了她的話有些哭笑不得，“好了，我也不和你爭了，這件事在商會里是有一些微辭。但微辭歸微辭，沒人會不給他這個面子，在商界，誰不是把這個“利”字運用得出神入化！”

正說著，電話鈴聲響了，馬老板急忙抓起聽筒。聽著聽著，他緊皺的額頭漸漸舒展開來……

近晚，合香樓方圓五十米街區已被列為戒嚴區，由警察局派重兵把守。有從這兒經過的人見要繞道走，便向街邊下棋的茶客們打聽，“這里是什么情況？”下棋的人頭也不抬地說：“這你都不知道，廣東商會會長請人吃飯唄！”他有些納悶，“喲，請吃個飯還這么排場？”下棋的人這會兒抬起頭看了他一眼，“這也叫排場？你要是見過三年前蘇家娶三姨太太的場面，今天就是小巫見大巫了！”

華燈初上，合香樓里已是高朋滿座，人影綽綽。馬老板拿著重金托人找到的請貼，帶著馬太太走進了合香樓。剛進門，他們就被眼前的景象驚呆了：今天晚宴的來客非富即貴，軍政兩界、不同黨派的要人盡數出席。夫妻二人你看看我，我看看你，心里暗忖：這個蘇會長，果然是深不可測！

這個晚宴也的確沒有讓任何人失望：結交權貴的，賓客里有各國的領事，國內叱咤風云的政客和富甲一方的銀行家；品嘗美食的，除了有頂極中西名廚烹飪的各種生鮮食物，還有世界各國的美酒；最令人賞心悅目的是各家的太太小姐們，或穿旗袍或穿禮服，風姿卓越，爭芳斗艷。

蘇家大小姐穿著一條玫紅色的紗裙，象一朵盛放的玫瑰，在一堆女眷里笑靨如花。她手舉一杯香檳，時而與軍長夫人低聲私語，時而與部長妻子談笑風生，無論是對哪個官太太或是貴夫人，她都能做到落落大方，禮數周全。

晚宴正酣，一個十五、六歲的男孩穿過客席走到大小姐身邊，附下身在她耳旁低語。大小姐聽了幾句，臉上立刻露出一副不可置信的表情。她很快鎮定下來，調整好溫婉的笑容，拿起小手包，禮貌地對周圍的太太小姐們說了聲失陪，一群小姐妹們叮囑道：“婉頤，快點回來，我們還等著吃蛋糕呢！”她笑著應允，便隨著男孩走出宴會區。

下到二樓的樓梯口，婉頤忍不住低聲問：“小粽，怎么會這樣。”

“許是七爺有點喝多了，挑上了白家少爺，”小粽回答，“剛開始還只是說交個朋友，后來兩個人就喝開了。”

“好了，咱們不說了，快點去看看。”

小粽領著婉頤走到二樓一個雅間，推開門，里面有兩撥人正劍撥駑張地對峙。互相瞪著眼睛的自然是喝酒那兩位少爺的手下，兩位喝酒的少爺——唐七少爺唐容禮和白家少爺白淳煥一人坐鎮方桌的一邊，面對面稱兄道弟，推杯換盞。令人敬佩的是，這兩個人明顯已經喝多了，卻各自還是儒雅翩然，神色從容。唐七看到婉頤進來，先放下酒杯，對身后的侍衛淡淡地說：“這酒越喝越不對味，給我拿幾瓶伏特加，白大少爺跟蘇俄人走得很近，想必對這種酒有點興趣。”

婉頤怔了一下，瞪了唐七一眼，心里狠狠地說：“你要不要做得這么絕！”

唐七用挑釁的眼神在她的臉上掃了兩秒，又泰然自若地挪回到酒杯上。

“七少爺興致之上，白淳煥自當奉陪，不過蘇俄人喝伏特加不用杯，”白淳煥的眼睛有些微紅，唐七的滋事雖然讓他感覺有些意外，但似乎劍有所指，要了解清楚他的意圖，最好的辦法就是跟著他走下去。“七少爺跟著宋先生南征北闖想必酒量也不淺，咱們就用瓶。”白淳煥聲音依然沉穩不驚。

“好，痛快！”

唐七的手下端了幾瓶伏特加放在方桌上，冰鎮后的水霧從兩人之間裊裊升起。“**IRNOFF！正宗俄國皇冠伏特加!”白淳煥瞄了一眼標簽，俄語發音十分地道。

“BeidreiDingenlerntmandenMenschenKennen:InderLiebebeimSpielundbeimWein。”唐七的德語甚是流利。白淳煥拍了一下額頭，恍然大悟道：“人們通過三個途徑相識：愛情，游戲和酒。”

“請！”唐七伸手拿過一瓶。“請！”白淳煥毫不示弱地也拿了一瓶。

“你們……”，這場面婉頤根本說不上話，如果有人在這個時候跳出來勸解，無疑是火上澆油。她略微鎮定了一下，把心一橫，“好吧，既然你們喝得這么痛快，怎么可能沒有我呢。”婉頤搶上前去，拿起一瓶伏特加，拔開瓶塞就往嘴里灌……

周圍安靜，所有人都呆望著婉頤。瓶口剛碰到她的嘴唇，“該有的聲音怎么一個也沒有？”她有些著急，看來這兩個人真是太了解她。她無奈地放下酒瓶面容慘淡地看著這兩位少爺，“你們，你們不是應該攔住我嗎？”

唐七眼神迷離，做了個請自便的手勢，婉頤抱著這瓶酒喝也不是放也不是。

白淳煥朝她笑了笑說：“今日得以見識七少爺的真性情，豈能不痛痛快快喝一場。有道是：痛飲狂歌空度日，飛揚跋扈為誰雄。象七少爺這樣的人，此生我還能遇上幾個？哈哈哈……”，拔開瓶塞仰頭喝了下去……