夕陽還未落下，葉家院子里的大桌子上圍坐著一大家子人。

村子里的人家大多都是這個時候吃飯，借著天光能省了晚上點燈費油。畢竟老天爺的便宜不占白不占。

葉老爺子六十來歲，面容黝黑，看著很是硬朗，穿著半新的對襟長衫坐在坐在桌子正上方。老太太錢氏滿臉皺紋，面色暗黃坐在下首，老太太身體不好經常喝藥，平時很少出門，都是端到屋里吃飯。

接下來是葉良大伯葉守國，葉守國是一個讀書人，幾縷長須看著很有書卷氣息。正一臉倨傲對著旁邊的葉守家說著話：“老二，地里的事你多費心一下，這幾天我要溫書?！?

“好的，大哥，地里的事就交給我和老三”葉守家憨厚笑道。葉守家是葉良的二伯，面容憨厚，一臉黝黑，看著就是那種長年干農活的老實莊稼漢子。

讀書人讀四書五經，必須在縣試、府試、院試三試都通過錄取了，才能取得秀才的功名。大伯葉守國考了十幾年才堪堪通過了縣試、府試，取得了童生的稱號，雖說萬里長征，只走了一個開頭了。葉老爺子和葉老太太很看重自己的長子，家里的兄弟也沒有怨言，辛苦種地供養大哥讀書，認為他就是葉家光宗耀祖的希望。

“嗯，馬上要開始縣試了，大哥你就在家好好溫書吧，地里的事不用操心?！比~守平也說道，葉良聽著父親的話坐在旁邊一張桌子上撇撇嘴“老爹，你就沒看出來大伯這是想躲懶嗎？都四十多歲才吊車尾考過童生，還不知道能不能考中秀才呢”

葉家人丁興旺，分了兩張桌子吃飯。大桌上是葉家男人和老太太坐，女人和孩子只能坐小桌子，典型的封建社會大家庭模樣。

“大哥這次要是考上，那我們家也算是跟著享福了，弟弟在這里提前恭賀大哥高中了”葉父下首的葉守安也跟著說道。

葉守安是老太太最小的孩子，嘴巴最甜，最會哄老太太開心，很是得老太太寵愛。

“老大，這次有把握嗎？”葉老爺子聽著下面幾兄弟的對話，也是一臉希望看向葉守國。

“爹，這次肯定沒問題，上次去城里拜訪了一位前輩，對我的文章贊不絕口?！比~守國一臉自信，淡淡說道

老爺子也沒有多說，只是點了點頭。

“大哥上次也是這么說的，那可是五貫錢呢！這錢能買多少布和雞蛋了。可憐我家小俊生下來就沒奶吃，上次老大夫還說要吃點雞蛋好下奶呢?！弊谂赃呑雷由纤膵鸨е粋€四五個月大的小男孩聞言陰陽怪氣的說道

旁邊的大伯母一聽這話就不樂意了，自家的男人高中了她也是官太太了，想著也不能給大伯抹黑。于是臉上繃著笑，努力裝著一副大家娘子的風度淡淡說道

“四弟妹，你大哥用這錢也是為了家里，下次肯定能中秀才，到時候還不是咱們家一起風光享福，能和知縣老爺平起平坐都不用跪，還能免賦稅徭役，四弟妹不是我說你們，目光要放長遠，你大哥發達了還能忘了你們啊?！?

“大哥每次都這么說，也沒見大哥中過?！彼膵疣洁熘?

“是啊，大嫂，這可是五貫錢，可不是小數目，娘買藥都沒錢了”母親周氏也跟著說道。

“夠了，老四家的，這錢是我給大郎的，我一個老太婆幾天不吃藥也死不了”老太太不樂意了，話里話外都偏著大房。

老太太都發話了，四嬸和周氏雖說一臉不快，但也不再繼續說了。

吃完飯，一大家子坐在院子里，大人們聊著地里的事，葉良坐在母親周氏身邊聽著，大伯家的兩個孩子葉溫，葉恭在院子里拿著棍子打鬧。

葉良正聽著津津有味，衣袖被人拉了一下?！岸?，抱抱”

葉良回頭看是二伯家兩三歲的葉小玉正俏生生的看著他，不由得笑道：“小玉兒真乖”

“小玉兒快過來嬸嬸抱，你二哥可抱不住，別到時給你摔了”周氏見到這么可愛的小蘿莉，喜歡得不行，一把抱住葉小玉親了一口。

“來，妹妹，給你吃糖”說著葉良從口袋里拿出一顆指甲大小黑乎乎的糖塊來，這糖還是上次葉守平去鎮上賣竹筐給葉良買的。

這是一種麥芽糖裹著面粉的糖，看著黑乎乎的，可能面粉裹得太多了不怎么甜。一文錢三顆，就這葉良還舍不得吃，一直留著。

看著旁邊吮吸指頭的小丫頭葉小玉，葉良遞了過去。

“小玉，快謝謝二哥，不過小良你自己吃吧，”二伯母說道。

小玉兒雖然眼饞，可是還是乖巧懂事的流著口水道謝，“謝謝二哥，玉兒，玉兒不吃”

看著葉小玉想吃嘴上說著不吃的小模樣，葉良把糖塞到小玉兒嘴里道：“我喜歡妹妹，給妹妹吃”

“好吃嗎？”

“好吃，謝謝二哥”小玉兒奶聲奶氣的說道。

二伯母摸著葉良的頭對著周氏說道：“小良這么小就知道疼愛幼妹了，以后肯定是一個孝順的孩子，以后三弟妹有福了”

周氏擺擺手，一臉嫌棄的回道：“能少氣我，老娘就謝天謝地了”周氏嘴上雖這么說，但心里還是很受用的，哪有母親不喜歡別人夸自己孩子的。

大家正說著話，院子外傳來了一陣敲鑼聲。葉老爺子聽著就對葉守平說道：“老三，你去看看怎么回事？”

“好的，爹”葉守平起身就出了院子往村口去，葉家的大人們也沒繼續聊下去，除了幾個孩子都一臉不安的坐著。葉老爺子也明顯有點不安，對著旁邊的老伴說：“可別出事才好，不是前段時間才服了役嗎？”

“應該沒事，這段時間沒聽說那里發生大事！”葉老太太拍了拍老爺子，讓他別急。

葉良也是擔憂不已，他知道剛剛的敲鑼聲只有村子出大事村長才會敲響，召集村里各家各戶去商量。

葉良上一次聽到這聲音還是縣里發役令，抽各家各戶出一人修河堤。

服役有多恐怖？

上次修河堤就是二伯出的役，服役十天下來，葉良差點都認不出二伯了。完全累脫相了，整個人瘦得只剩骨頭了。這還是家里給準備了不少錢糧，沒讓二伯餓著，不然能不能回來都是未知。

除了幾個孩子外，葉良和家里的大人都有些沉悶，焦急地等著出去打聽情況的葉守平。