上一篇里，老子對嚴苛的政治壓迫給予了抨擊，要求統治者善待民眾。這一篇里，老子又對繁重的經濟剝削進行指責。在《道德經》里的第七十二篇、第七十四篇、本篇和第七十七篇，內容基本上都是對統治者進行無情揭露和嚴正警告。他認為，寬容的政治，比暴虐的政治要高明得多。因為，一旦人民不畏懼死亡而進行反抗，為求生存而暴動，那樣，統治者的日子就不好過下去了。

民之饑，以其上食稅之多，是以饑。民之難治，以其上之...