香茹還未聽完林慧雯的吩咐，便被匆匆趕來的白芷打斷。

“小姐，宮里傳來消息，說是要選秀！”白芷的聲音帶著一絲顫抖，顯然是被這突如其來的消息驚嚇到了。

林慧雯握著窗欞的手指驟然收緊，選秀……

林清婉，怕是不會善罷甘休

不出所料，消息傳到林清婉耳中時，她便哭著去找楊氏。

“母親，女兒也想去參加選秀，求母親成全！”林清婉拽著楊氏的衣袖，哭得梨花帶雨。

“慧雯姐姐那樣清冷的性子，哪里適合入宮？女兒不一樣，女兒從小就喜歡詩詞歌賦，琴棋書畫樣樣精通，若是能入宮侍奉皇上，定能為侯府爭光！”她一邊哭訴，一邊不忘詆毀林慧雯，試圖讓楊氏改變主意。

翌日清晨，侯府眾人齊聚太夫人院中請安。

選秀之事如同在平靜的湖面投下了一顆石子，激起層層漣漪。

林清婉不時偷瞄林慧雯，見她一副事不關己的模樣，心中更是憤懣。

“慧雯姐姐，你難道一點都不擔心嗎？這次選秀，可是關系著咱們侯府的未來呢！”林清婉語氣中帶著一絲挑釁，眼神里滿是嫉妒。

林慧雯淡淡地瞥了她一眼，“清婉妹妹多慮了，圣意難測，一切皆有定數。”她語氣平靜，仿佛對選秀之事毫不在意。

林清婉見她如此，心中更加不忿，正欲開口，卻聽楊氏說道……

楊氏撫了撫林清婉的手，柔聲說道：“婉兒，你的心思母親明白。只是慧雯身為嫡長女，若是不參加選秀，于理不合。”她雖未明說，但言語間明顯偏向林清婉，這令林清婉心中一喜，看向林慧雯的眼神也多了幾分得意。

柳二夫人見狀，輕咳一聲，開口道：“夫人此言差矣。慧雯才是侯府嫡長女，身份尊貴，若是入宮，更能彰顯侯府的榮耀。”王三夫人也跟著附和：“是啊，慧雯知書達理，容貌出眾，才是入宮的最佳人選。”這突如其來的支持讓林慧雯有些意外，她抬眸看了柳二夫人和王三夫人一眼，兩人眼中都帶著一絲不易察覺的笑意。

林清婉聽了柳二夫人和王三夫人的話，臉色瞬間變得難看。

她沒想到這兩人竟然會幫林慧雯說話，心中更是嫉恨。

楊氏也有些不悅，她瞪了柳二夫人一眼，說道：“慧雯的規矩禮儀還有待磨練，若是貿然入宮，恐怕會丟了侯府的臉面。”她刻意強調林慧雯規矩不好，試圖以此為由，阻止她參加選秀。

林慧雯神色淡然，仿佛這一切都與她無關。

她微微一笑，說道：“祖母，孫女一切聽從您的安排。”太夫人看著眼前的幾個孫女，心中早已有了決斷。

她緩緩開口：“慧雯，你是嫡長女，說說你的想法吧。”林慧雯起身，對著太夫人盈盈一拜，語氣恭敬卻帶著一絲不易察覺的鋒芒，“孫女以為，母親所言極是，圣意難測，一切皆由天定。”這看似恭敬的回答，實則暗諷楊氏一錘定音，想左右圣意。

楊氏臉色一僵，正要開口，卻聽柳二夫人說道……

柳二夫人掩唇輕笑，“夫人真是慈母心腸，處處為慧雯著想。只是這圣旨一下，可由不得咱們做主，萬一慧雯被選中，豈不是辜負了圣恩？”她語氣輕柔，卻字字帶刺，暗指楊氏自作聰明，越俎代庖。

楊氏臉色一陣青一陣白，卻礙于太夫人在場，不好發作，只能強壓怒火，皮笑肉不笑地說道：“二夫人說的是，妾身也是為了慧雯好。”

王三夫人在一旁添油加醋，“可不是嘛，大姑娘如此優秀，入宮也是遲早的事。夫人這般擔憂，豈不是顯得咱們侯府小家子氣？”她雖然表面上附和楊氏，實則句句都在擠兌她，讓楊氏更加下不來臺。

太夫人將眾人的表情盡收眼底，重重地敲了敲手中的拐杖，“都給我住口！吵吵鬧鬧成何體統！圣旨未下，一切皆是妄議，都散了吧！”她語氣威嚴，不容置喙，眾人只得噤聲。

王三夫人看著太夫人離開的背影，微微瞇起了眼睛。

老太太這葫蘆里賣的什么藥？

表面上看似公正，實則……

恐怕與楊氏心思相同，想讓婉兒入宮吧。

從榮安堂出來，林清婉立刻追上楊氏，母女二人低聲商量著什么，很快就消失在回廊盡頭。

林慧雯看著她們的背影，嘴角勾起一抹冷笑。

撕破臉？

她何曾在意過？

柳二夫人走到林慧雯身邊，拉起她的手，“慧雯，跟二嬸去小花園走走。”林慧雯點點頭，跟著柳二夫人來到一處僻靜的花園。

柳二夫人停下腳步，神色凝重，“慧雯，你莫要掉以輕心。這次選秀，怕是沒那么簡單。”

林慧雯看著柳二夫人，眼中閃過一絲疑惑，“二嬸的意思是……”

柳二夫人壓低聲音，“宮里的規矩繁瑣，你需得找個嬤嬤好好學學，以免到時候……”她頓了頓，意味深長地說道，“落人口實。”

林慧雯心中一凜，福身道：“多謝二嬸提點。”柳二夫人拍了拍她的手，“你且放心，二嬸這就……”

柳二夫人眼波流轉，嘴角噙著一抹意味深長的笑意，“你放心，二嬸這就去尋個合適的嬤嬤來，保管將你調教得妥妥帖帖，讓那些個嚼舌根的都閉上嘴！”林慧雯感激地福了福身，“慧雯謝過二嬸。”柳二夫人滿意地拍了拍她的手，轉身離去，身影很快消失在花叢深處。

林慧雯回到自己院落，剛踏進房門，施姨娘的丫頭碧玉便迎了上來，神色慌張。

“小姐，不好了！奴婢聽聞夫人打算讓二小姐去姜家小住，說是要跟姜家的老夫人學規矩！”林慧雯腳步一頓，姜家？

她秀眉微蹙，一股不祥的預感涌上心頭。

那姜家老夫人可不是什么善茬，出了名的嚴苛刻薄，林清婉去姜家“學規矩”，怕是另有所圖……

“碧玉，你確定消息可靠？”林慧雯的聲音聽不出喜怒。

碧玉連忙點頭，“千真萬確！奴婢親耳聽到夫人身邊的丫鬟說的，說是明日一早就派人去接二小姐。”

林慧雯眼中閃過一絲冷芒，明日？

呵，只怕有些人等不到明日了……

她緩緩走到窗邊，推開窗欞，望著院中盛開的牡丹，嘴角勾起一抹意味深長的弧度。

“去，把白芷叫來。”她聲音輕柔，卻帶著一股不容置疑的威嚴。

白芷匆匆趕來，福身行禮，“小姐，您有何吩咐？”

林慧雯轉過身，目光如炬，“今晚，我要去見一個人……”