夜里，等賣貨郎睡著以后，蕭寶鏡沒再在他耳邊念書。

她問季徵言：“附近有什么城鎮嗎？”

季徵言給她畫了一張輿圖：“吾等現在此處，往前再走二里地，便是陽城。陽城為水陸交匯之所，通宵達旦歌舞升平，無宵禁也。”

蕭寶鏡捧著輿圖。

從輿圖上看，他們距離鄴京還有很遠，可是賣貨郎不會賺錢，她得確保他不會半路餓死，帶著她活著走到鄴京。

而且投喂賣貨郎，也算做好事積陰德吧？

說不定能修煉成人。

蕭寶鏡積極地收起輿圖，從貨簍里提起一盞紅燈籠，離開了芭蕉小院。

季徵言亦步亦趨地跟在她身后，魚燈小冠在山腳下的夜色里發出光亮。

他道：“汝欲何往？”

蕭寶鏡：“我去陽城搞錢。”

“嘁！自古以來讀書方為上品，錢財乃身外之物，下下品也，吾不屑一顧！”

“誰問你啦！”

蕭寶鏡用宮裙把身上的紅絲線遮得嚴嚴實實，才踏進陽城。

陽城果然沒有宵禁。

各類商鋪高低錯落鱗次櫛比，花燈燭火通宵達旦，南來北往的商客高坐樓臺，蕭寶鏡站在街上仰頭望去，花樓扶欄后的舞姬們正翩翩起舞，整座城都是紙醉金迷的銷金窟。

“我這副身體肯定是干不了體力活兒的，萬一散架那不得被人當成精怪當場燒死？”蕭寶鏡的挎包里揣著《論語》，一家一家走過沿街店鋪，“我得找個輕松點的活。”

她忽然駐足。

一家酒鋪正在舉辦喝酒比賽，門前圍著許多人，氣氛十分熱鬧。

蕭寶鏡看了眼店鋪前掛著的木牌：

——千杯不醉者，獎一兩紋銀。

一兩紋銀！

“早知道把窈窈帶過來了，她一棵樹肯定能喝。”

她擠進人群，目前遙遙領先的是個皂衣烏帽腰闊體胖的男人，他仿佛根本喝不醉，一杯接著一杯往嘴里灌，別人都喝紅了臉，他看起來卻一點事也沒有。

店家最終選定他為獲勝者，當眾獎勵了他一兩紋銀。

“他可真是天賦異稟。”蕭寶鏡驚嘆。

《論語》里傳出季徵言不屑的聲音：“休言天賦異稟，此人乃精怪所化也！”

蕭寶鏡：“啊？”

她目送那個獲勝的男人揣著紋銀得意洋洋走進暗巷，情不自禁地跟了上去，想看看他是什么精怪，再問問他是怎么修煉成人的。

剛踏進暗巷，就聽見黑暗里傳來“砰”的一聲響。

像是什么東西摔碎了。

她連忙提起燈籠湊上前。

剛剛的男人無影無蹤，地面散落著他穿過的皂衣烏帽，還砸碎了一個年代陳舊的大酒甕！

蕭寶鏡驚愕：“難道他是大酒甕變的？”

難怪他那么能喝酒！

暗巷漆黑，他看不見路，一頭撞到堅硬的墻壁上，所以才摔成了碎片。

季徵言慢條斯理道：“《夷堅志》曾記載過酒甕成精之事，‘客方酣醉，狂歌狂舞……忽躍起，驚走而出……誤抵一石，剨然有聲，尋不見。至曉睹之，乃一多年酒甕，已破矣。’”

蕭寶鏡蹲下身，摸了摸破碎的酒甕。

連大酒甕都能修煉成人，她何時才能變成人呀？

好著急。

她撿了大酒甕留下的一兩紋銀，買了棺槨埋葬了大酒甕，發現還剩一點錢。

她拿這一點錢買了白米。

路過糖鋪，聞見糖果誘人的甜香，她又買了包糖。

往回走的山路上，她問道：“季徵言，你吃不吃糖？”

“嘁！糖，毀人心智之物，唯婦女稚童喜愛耳！”

“愛吃不吃。”

蕭寶鏡往自己嘴里塞了一塊。

可惜她還是嘗不出味兒。

只能便宜賣貨郎和窈窈了。

蕭寶鏡提著紅燈籠返回芭蕉小院，天色破曉，賣貨郎和窈窈還在睡覺。

蕭寶鏡把廚房里的米缸堆得滿滿的，白花花的大米叫人看了就高興。

她又把那包糖分成兩份，一份藏進窈窈懷里，一份塞進賣貨郎的懷袖。

蕭寶鏡滿足地彎起杏眼。

袖子里藏著糖。

他走街串巷做生意的時候，就不怕餓了。

“好餓。”

清晨的風吹落露珠。

商病酒坐起身，摸了摸肚子。

越靠近鄴京，崇山峻嶺里的兇獸越是稀少。

昨日進山，他沒找到好吃的。

他忽然嗅了嗅鼻子，聞見晨風里帶著一點糖果的甜香。

他伸手探進懷袖，抓出一把糖果。

在很遙遠的記憶里，他吃過這種東西。

那時有許多臟兮兮的小孩，寶貝似的從懷里掏出這種東西，恭敬虔誠地放在供桌上，祈求他們供奉的神明能夠護佑他們的國家。

但是神明失言了。

他孤零零坐在神像坍塌、破敗染血的道觀里，剝開一顆顆糖衣，把它們全部吞進嘴里。

那時，這種東西的味道好苦。

一點也不好吃。

往后很多年他都沒再吃過。

商病酒望向跪坐在妝奩邊的蕭寶鏡。

少女風塵仆仆兩肩霜露，杏眼里的期待一點兒也藏不住。

這是她供奉的糖果嗎？

她似乎希望他吃掉這些。

尖牙抵著薄唇。

他跪坐到蕭寶鏡的對面：“你想從我這里，得到什么？”

蕭寶鏡：大早上的他跟一個戲偶說話，還問她想從他這里得到什么。

不是，他一個落魄書生，沒錢沒勢的，她能從他這里得到什么？

有病吧！

商病酒伸出手掌，把糖果還給蕭寶鏡：“不愛吃糖。”

蕭寶鏡：啊？他一個飯都吃不上的落魄書生，他還挑上了？

她想吃還嘗不出味兒呢！

商病酒清晰地捕捉到蕭寶鏡眼里的無語加嫌棄。

他嗅了嗅鼻子，忽然驚詫地盯著她。

蕭寶鏡：……

盯著她干啥呀！

上回他這么盯她，是為了給她洗澡。

這回又想干啥呀！

少年突然湊到她面前，一手撐在她身后的妝奩上，將她抵在妝奩和他的胸膛之間。

帶著草木露水氣息的深青色道袍，層層疊疊覆在了少女胭脂紅的宮裙上，像是野生藤蔓狂妄地纏住了嬌花。

他低頭。

花窗半開，浮光躍金。

蕭寶鏡看見他生得清姿媚骨唇紅齒白，鼻梁弧度極是漂亮，鬢角芙蓉襯得他肌膚細膩白皙。

而他的臉距離她那樣近，近到蕭寶鏡能感受到少年的呼吸正噴灑在她的臉上，近到她能數清楚他的睫毛。

近到她只要稍稍仰起頭，就能吻上他的唇。