猿飛日斬和卡卡西在星穹列車上又待了一會兒，主要是猿飛日斬拉著吳明問東問西，從宇宙的構成到星穹列車的運作原理，恨不得把吳明肚子里的東西都掏空。

吳明心里暗自吐槽這老頭兒的好奇心比小孩子還旺盛，面上卻維持著完美的微笑，有一搭沒一搭地應付著。

卡卡西則沉默地站在一旁，看似漫不經心地打量著列車內部的構造，實則將吳明說的每一句話都記在了心里。

終于，猿飛日斬似乎也問得累了，吳明這才“適時”地提出送他們回去。

而這一次他倒是沒有浪費開拓力，直接啟用傳送功能將兩人送回了星球之上。

傳送的光芒散去，猿飛日斬和卡卡西重新回到了熟悉的樹林。高聳的樹木遮天蔽日，斑駁的陽光灑落在地面，一切都如同他們離開時一樣，靜謐而安寧。然而，兩人心中的波瀾卻久久無法平息。

他們不約而同地抬頭望天，試圖尋找到那龐大列車的蹤跡，卻只看到一片空蕩蕩的蔚藍。仿佛剛才的經歷只是一場奇異的夢境。

“兩位，回神了。”吳明的聲音將他們從恍惚中拉了回來。

猿飛日斬和卡卡西這才意識到吳明還站在他們面前，臉上帶著一如既往的輕松笑容。

“現階段能說的，我都已經告訴你們了。如果之后還有什么關于宇宙的疑問，盡管來找我。”吳明說道，作勢欲走。

走了幾步，他又像是突然想起什么似的，回過頭來，“對了，今天好像是旋渦鳴人分班的日子？他昨天邀請我去參觀，紅豆小姐跟火影先生說了嗎？”

猿飛日斬點點頭，“紅豆提過此事。”

“那……以現在的情況，我還能去嗎？”吳明試探性地問道。

猿飛日斬臉色復雜，沉吟片刻，最終還是點了點頭。“吳明先生可以前去，但可能需要稍等片刻，我們得做一些安排。”

吳明摸了摸下巴，點頭道：“也好。畢竟現在鳴人的事，確實需要認真對待一下。”

猿飛日斬自然明白他話里有話，連忙保證道：“請吳明先生放心，鳴人那邊我們自有安排。”

“那就好，那我先走了，等火影先生的消息。”吳明說完，便轉身離去。

在他身影消失的瞬間，十幾個暗部成員如同鬼魅般從周圍的樹上躍下，單膝跪在猿飛日斬面前。

“火影大人！”領頭的暗部沉聲說道。

這些暗部是猿飛日斬的安排，他不可能只帶卡卡西一人前來。在他原本的設想中，這些暗部會潛伏在周圍，一旦吳明有任何不軌舉動，便會將其當場格殺。但這個計劃并沒有派上用場，因為他們真的去了外太空……

“我們消失了多久？”猿飛日斬沉聲問道。

“大概四個小時左右。”暗部隊長立刻回答。

這個時間與猿飛日斬的體感時間一致，而且猿飛日斬用了“消失”這個詞，暗部也沒有任何異議，這至少初步證明，他們登上星穹列車這件事并非虛構。

想到這里，猿飛日斬立刻下令：“今日之事，列為SS級機密，任何人不得外傳！如有違反，在場的所有暗部，全部自裁謝罪！聽明白了嗎！”

“是！”暗部隊長毫不猶豫地領命，其他暗部成員也齊聲應答。

猿飛日斬滿意地點了點頭，遣散了暗部，與卡卡西一起返回火影辦公大樓。直到坐回辦公椅上，他才終于找回了一點真實感。

“卡卡西，對于今天發生的事，你怎么看？”猿飛日斬揉著眉心，疲憊地問道。

卡卡西一改往日的慵懶，神色嚴肅。“我看不出他說謊的痕跡，他說的，應該有很高的可信度。”

猿飛日斬長嘆一聲，揉了揉脹痛的太陽穴。豐饒民、神樹、尾獸、神秘組織、日向一族……這些名字像一塊塊沉重的石頭壓在他的心頭，讓他喘不過氣。更要命的是，這些匪夷所思的事情，他連個可以商量的人都找不到。說了？誰信啊！

他走到窗前，目光落在火影巖上。四個巨大頭像仿佛在無聲地注視著他，讓他感到肩上的擔子更加沉重。

“今天聽到的這些，都需要仔細調查。”猿飛日斬沉聲說道，語氣中帶著一絲不易察覺的疲憊，“神樹是否存在，是否真有組織在覬覦尾獸，還有日向一族……”

卡卡西聳了聳肩，一如既往地懶散，“但至少，調查方向很明確。”

“是啊，非常明確。”猿飛日斬喃喃自語。

根據吳明展示的資料，神樹曾在風之國的地界出現過，并導致了大面積的荒漠化。如果這件事屬實，那么風之國的史料中應該會有蛛絲馬跡。當然，這種記載多半會以神話傳說的形式存在，但他們并不需要證明故事的真偽，只需要確認風之國曾經出現過類似“樹”的玩意，并且造成了嚴重的生態破壞即可。

想到風之國，猿飛日斬突然想起即將舉行的中忍考試。屆時，砂隱村的風影也會前來木葉，這或許是一個調查的契機。

至于那個對尾獸虎視眈眈的組織，調查起來反而更容易一些。找出一個組織的最終目的或許很難，但要查清一個已經明確目的的組織的成員構成，不過是排除法的問題。只要他們敢露頭，就逃不過木葉的情報網。這點，猿飛日斬還是很有自信的。

最棘手的，還是日向一族。這個從木葉建村之初就存在的元老家族，歷史悠久，底蘊深厚，但關于他們的起源，外界卻知之甚少。這除了因為日向一族憑借白眼擁有強大的實力之外，更重要的原因，就是他們那殘酷的宗家分家制度。

宗家繼承白眼，分家誓死守護宗家。這樣的制度，在其他家族或許只是為了維護家族的利益和地位，但在日向一族，卻顯得格外殘酷和決絕。哪怕是同胞兄弟，只要不是宗家的繼承人，無論天賦多高，前途多光明，都會被刻上“籠中鳥”的咒印，一生都受制于宗家。

以前，村子里的高層對日向一族的宗家和分家的爭端都是不予過問的。一來，這是人家的內部事務；二來，“籠中鳥”也能防止白眼外流，算是變相地保護了村子的力量。但現在，猿飛日斬卻開始重新審視這個制度。如此苛刻的家規，真的合理嗎？

“籠中鳥……”他低聲念叨著這個名字，語氣中帶著一絲厭惡，“如此殘酷的咒印，真的只是為了保護白眼嗎？”

人就是如此，當你對某個事物信任的時候，它鬧得再兇也都可以睜一只眼閉一只眼，可當信任崩塌的那一瞬間，以往無數合理的事物，也都會在這一刻變得疑點重重。

日向一族世代守護木葉，忠心耿耿，這是毋庸置疑的。但吳明的話就像一顆種子，在他心中生根發芽，讓他開始懷疑，這看似牢不可破的忠誠背后，是否隱藏著什么不為人知的秘密。

他回頭，看向倚靠在窗邊的卡卡西，問道：“卡卡西，日向一族的分家之中，是不是有一位風頭正盛的天才少年？”

卡卡西略微思索了一下，回答道：“確實有一位，叫日向寧次。據說他的天賦在整個日向一族中都屬于佼佼者，只可惜生在分家。而且，因為他父親的死，他對宗家似乎抱有一些仇視的態度。”

“仇視嗎……”猿飛日斬低聲重復著這兩個字，嘴角卻勾起了一抹意味深長的笑容。“好，這很好啊。”

卡卡西似乎想到了什么，神色微變。“火影大人，您的意思是……”

猿飛日斬沒有直接回答卡卡西的疑問，而是將目光投向窗外，落在下方那生機勃勃的街道上。

“卡卡西啊，這時代一直在進步啊，這才幾十年過去，村子的一些變化都要讓老夫我看不懂了。”

卡卡西走到他身邊，也看向下方的街道，卻沒有說話。

猿飛日斬繼續說道：“所有的一切都在發生著變化，雖然不能說變化就一定是好的，但一成不變的事物不僅有些跟不上時代，而那個讓其一成不變的原因，也更是讓人有些……憂慮。”

他停頓了一下，語氣變得意味深長，“所以，面對這樣的事物，我們是不是應該幫它變化一下呢？就從……讓一只鳥兒離開籠子開始，你覺得怎么樣？”

卡卡西依然沉默，他明白三代的意圖，也明白，日向一族，怕是要變天了。

而果然，猿飛日斬并沒有等他做任何回答，而是話鋒一轉，問出了另一個問題：“現在剩下的，就是鳴人的問題了。”