指導員吳宇堅持要出去一起做野外觀察員，陳拓沒有拒絕，只因野外的危險無處不在，他只是熟悉山林，并不能在野外暢行無阻。
吳宇按照陳拓的建議打開步戰車的外部偵查系統，受地磁跟生物磁場影響，即便有隔離裝置，系統開機時間也比在城市中慢了十多倍，而且開機之后，電子顯示屏也頻繁出現卡頓。
“影響這么厲害嗎？那單兵機甲上的探測系統就不能用了，比起戰車的隔離裝置，機甲的隔離裝置機位小了太多。”
看著幾乎不能正常顯示的戰車偵查系統，作為一組的裝備專家，王福帶著擔憂說道。
“也不一定，在有些地方地磁跟生物磁會形成中和磁場，機甲的探測系統可以使用，你們如果出去，盡量不要關閉機甲面罩，要時刻注意腥臭味，這在野外代表著危險近在咫尺。”
給了王福等人建議，陳拓向吳宇示意他要打開步戰車的安全門，得到允許之后，他抽出戰甲上配備的戰斗匕首，輕輕將安全門開了一道縫隙。
三百六十度掃視了兩次之后，陳拓猛然掀開戰車的安全門，借助機甲的推力落在了戰車觀察孔的位置上。
在戰車上仔細檢查了幾遍，他才讓指導員吳宇坐在了炮塔的射擊位上。
“秦寬、傅北、王福、孫小涵，你們等我跟指導員檢查完外部情況之后，要出來熟悉一下野外的味道，清新略帶腐殖質臭味是正常的，像咱們現在所處的松林，會多一些松脂的味道。”
基本確認安全，陳拓也給了戰車里的一組四人建議。
以野獸的速度跟隱蔽性，在野外，嗅覺才是最靠譜的，視覺、聽覺很容易受到影響。
“陳拓，我怎么聞到了蛇床子的微香味道，這玩意兒可是男人之寶啊！”
聽到戰車里傅北的調侃，陳拓雙眼一瞇，趕緊打開機甲面罩，果然，一股股蛇床子成熟的味道撲入鼻端。
“指導員，警戒！這里有很大一片蛇床草，有極高的概率出現蛇窩，你們幾個準備好乙醇塊，秦寬，你準備好駕駛戰車撤退！”
有了傅北的提醒，陳拓站在車頂掃視一圈，不遠處的灌木叢中果然發現了一片面積不小的蛇床草。
蛇床草是蛇類生物最喜歡的棲息植物，一旦成片出現，附近肯定會有蛇窩。
“咦，指導員你觀察一下十一點方向，那里的腐殖質被壓出了一條蛇道，不對，這是蛇群離開的蛇道，落葉起鱗的方向是相反的……”
繼發現蛇床草之后，陳拓很快就找到了蛇窩的位置，仔細觀察之后，他就發現了問題，正常蛇窩位置的蛇道，落葉的縫隙向外，而這處蛇窩外的落葉縫隙卻正對蛇窩方向。
腐殖質層上的落葉就跟蛇的鱗片一樣，受到外力就會出現朝向，正常蛇類進蛇窩，隨著壓力的減小落葉的末梢會向外翹起。
向外翹起是進，向內翹起就是出了，看蛇道的寬窄，不久之前肯定有大量的蛇類離開了這處蛇窩。
“陳拓，你的意思是沿著蛇道，咱們就能發現野獸的動向？”
雖說看不懂蛇道，但并不妨礙吳宇做出分析，可他的分析得到的回應只是陳拓的緩慢搖頭。
“指導員，如果這么簡單就能鎖定獸群位置，二十八站的人早就該完成野外偵查了，很顯然有東西破壞了這些痕跡，我的建議就是向蛇窩里丟一塊固體乙醇試試……”
陳拓的野外生存經驗，在同齡的二十八站預備役學員中屬于前列，但跟二十八站的老人比他就是學院派了，得自一代代前輩們的經驗，他并沒有機會去一一實踐。
“好！秦寬，調轉車頭，隨時準備撤離……”
讓秦寬改變了車頭朝向之后，吳宇就點燃了手中固體乙醇塊，按照陳拓的指引，精準無誤的丟入了蛇窩中。
看著蛇窩洞口不斷噴出藍色火焰，看著腐殖質中不斷蒸騰的霧氣，沒有發現蛇跡的兩人很快就確定這里是一處被廢棄的蛇窩。
足夠運兵車行進一百公里的固體乙醇塊，很快就燒完了，其結果不過就是將蛇窩附近的落葉跟腐殖質燒焦。
隨著植物的瘋漲，叢林中的濕度也在不斷增大，即便松樹會分泌大量的易燃松脂，放火燒山也會因為叢林濕度太大而功虧一簣。
陳拓曾經見過拓荒團用幾千顆燃燒彈燒山，但結果卻很不盡人意，平均下來十顆燃燒彈才能燒毀一株松樹。
而被燒毀的地片，用不了一年就又會被合抱粗的樹木占領。
林木資源現在已經不能說是永不枯竭了，而是超常規的過盛，如果不進行大面積、高效率的砍伐作業，嶺北那樣的要塞之城，也會在短短幾年間被植物吞沒。
“麻煩了！看來市里的猜測差不多成真了，陳拓，我們可不可以開一槍，試試樹林里有沒有其他動物？”
有了廢棄蛇窩作為實例，吳宇也發現了樹林有些死寂，這里就跟沒有任何動物一樣寂靜。
“可以！但要著重注意天上的鳥類……”
“秦寬，你留在戰車里，傅北你帶他們兩個一起上來，孫小涵你是女生更細心一些，注意力要集中。”
等傅北帶著王福、孫小涵出了戰車，吳宇看著他們將機甲固定在戰車上，這才扣動了機甲自帶步槍的扳機。
三聲槍響之后，除了被樹木山嶺反射回來的余音，車外的五個人沒有聽到任何動物發出的響聲。
“王福、孫小涵警戒，陳拓你帶著傅北將那片蛇床子采了，我們要等一下后續隊伍，讓他們將剛剛的發現傳回嶺北……”
吳宇的這個命令，就屬于執行野外搜索任務的福利了，荒野如此危險，野生的藥材不管是什么品種都格外珍貴。
而傅北剛剛所說的男人之寶，更是增加了蛇床子的價值，男人與女人、生存與繁衍才是人類存在的根本。
“王福，敢不敢挖蛇窩，指導員，我覺著現在是安全的，可以挖一下蛇窩，或許會有意外收獲。”
跳下戰車在附近搜索確認安全之后，陳拓又提了新的建議，野外能隨意采藥的機會很珍貴，但也是野外傷亡事件的主要原因。
有機會挖蛇窩，即便是生活在二十八站的陳拓也沒聽說過幾次。
“嗯！先采蛇床子，進一步確認安全之后，再挖蛇窩。”
讓陳拓帶著傅北采藥，吳宇也有難言之隱，倒不是他需要男人之寶，而是接下來的搜索任務存在了太多不確定性。
傅北手里的救命藥丸，每一顆都價值不菲，別說學員們負擔不起，吳宇這個精英班指導員一樣負擔不起。
而野外的搜索任務是不配備這種救命藥丸的，一旦用了救命藥丸，沒有相應的補償，就只有自己去借貸還債了……