他哭著、笑著，壓抑了一整天無人傾訴的情緒，全部在此刻，在這個他在京都唯一熟識的人面前爆發(fā)出來。

蘇玉看他喜極而泣，激動不已的樣子，也跟著濕潤了眼角，她輕輕拍著錢益均的背，安撫道：

“是的，你考中了！恭喜益均兄，得償所愿！”

錢益均現(xiàn)在的心情，蘇玉感同身受。

久困于樊籠的野獸，在籠子打開的瞬間，心底的野性迸發(fā)出來，在原野肆意奔跑、跳躍，享受著脫離桎梏之后的自由和喜悅。

只是，金榜題名，于錢益均來說，是如愿，是結(jié)果；對蘇玉來說，是開始，是征途。

她抬頭看向深深暮夜，月色昏黃，樹影綽綽，萬物自以為隱身于黑暗便讓人無跡可尋，卻不知，世間萬般，早已是定數(shù)。

棋局已擺好，只等對弈者來。

“不言！拿酒來！今日我與錢公子，不醉不休！”

小廝不言連忙應(yīng)答：“好嘞，公子，小的馬上就來！”說完，他一溜煙兒跑出院子。

錢益均從地上起身，走到石桌前坐下，臉上涕泗橫流。

蘇玉拿出手帕遞給他，他胡亂擦了幾下，順勢就放在自己袖籠里，然后拉著蘇玉的手說道：

“蘇玉兄，若是沒有你，我早已經(jīng)餓死街頭，你對我的再造之恩，我現(xiàn)在無以為報。”

“但我錢益均發(fā)誓，日后蘇玉兄若是有用得上我的地方，盡管開口，我錢益均，定會鼎力相助，絕無怨言！”

“咳咳。”蘇玉不動聲色地掰開錢益均的手，把手放到自己膝蓋上，說道：

“當(dāng)日益均兄穿著單薄，昏倒在街邊，任誰見了都會出手相救的，更何況，你我同是讀書人，益均兄不必放在心上。”

說話間，不言將酒菜端過來在桌子上擺好，小聲說道：

“公子，這可是老爺今天剛買的酒，說是貴著呢，我只敢倒這一壺，公子先喝著。”

“嗯。”蘇玉從懷里掏出一錠銀子，“現(xiàn)在酒坊還沒歇息，你再去買一些，別讓我爹知道。”

不言雙手接過銀子，嘴里說著：“這不太好吧……嘿嘿……”兩條腿卻跑得飛快。

好不容易見到公子這么高興，喝一點(diǎn)兒無妨的！

好酒好菜好月色，蘇玉與錢益均二人對酌成飲，高談闊論，與二人的雄心壯志一起升到夜空中，融入黑暗里。

……

黑暗里，唯有那座巍峨雄偉的宮殿宮燈長明，宮殿的主人——大昭國君章燁正坐在勤政殿桌案前，兩手捧著一幅美人圖仔細(xì)端詳著。

畫上，一位明艷動人的少女坐在秋千上，隨手拿著一枝剛剛折下的紅色牡丹，微風(fēng)拂過她輕柔細(xì)長的頭發(fā)，掀起她薄紗做的裙角。

她像一只身形輕盈的蝴蝶，在花叢中翩翩飛舞。

“你說，那個書生，真的不是南越人？”章燁開口詢問，聲音沙啞而沉悶。

易安低頭回道：“千真萬確，陛下，屬下已派人去查了，她的的確確是巴蜀人，且祖上世代行醫(yī)，到她這一代，因她考取了功名，行醫(yī)這條路，算是斷了。”

章燁無奈嘆息：“世上真有如此相像之人嗎？”

易安看了一眼畫上之人，與她眉眼確實(shí)有八九分像，只是畫上的女子，更加溫婉一些。

“世上人千千萬萬，有一兩個長得像也是很正常的殿下千萬不要憂思過慮，不如先把藥吃了歇息吧。”

易安將藥碗端起來，送到章燁手上，章燁端起碗聞了聞，實(shí)在是不想喝。

易安見他不太想喝藥，便上前輕言細(xì)語地哄著：

“陛下，此藥雖難聞了一點(diǎn)，可功效卻比其他藥好多了，您就趁熱，快喝了吧。”

章燁皺著眉頭，看了看黑乎乎的藥湯，濃濃的藥湯散發(fā)著一股難聞的氣味，章燁屏氣凝息。強(qiáng)忍著全部咽下去，一滴不剩。

良藥苦口，只有喝了這些藥，才能強(qiáng)壯精神，延年益壽，才能讓他久居皇位，實(shí)現(xiàn)自己的偉大抱負(fù)，才能讓他向天下人證明，他章燁，就是歷代以來，最圣明的君王！

易安雙手接過藥碗，遞給身后的小太監(jiān)，走到章燁身后慢慢為他按摩頸椎。

“說起來，這位狀元與陛下還真是有緣分。”易安閑聊一般，狀似無意地提到。

此話果然引起了章燁的好奇。

“哦？此話怎講？”

“天底下長得像畫像上那美人兒的那么多，偏偏就她出現(xiàn)在了陛下面前。”

“幾百個舉子的試卷放在木箱里，考官們不看姓氏，只看答題內(nèi)容，偏偏就選出了她的卷子。”

“圣上在不知姓名的情況下，在那么多優(yōu)秀的試卷里，偏偏定了她為狀元。”

“這些不都是緣分使然嗎？”

章燁輕輕撫摸著畫上的美人，嘴里念叨著：“蘇玉，她到底是不是……”

他問詢無果，將畫收起放在桌邊，正準(zhǔn)備繼續(xù)批閱奏折，易安就上前勸導(dǎo)：

“陛下，更深露重，要小心龍體呀，明日還要召見新晉進(jìn)士呢，要不還是先去歇息吧。”

章燁拿著奏折深吸口氣，猶豫幾息之后還是將奏折放下，在易安的攙扶下回到龍榻上休息。

不知不覺，月落西山，霜?dú)饽Y(jié)。

天邊泛起魚肚白，隔壁院子里的公雞準(zhǔn)時站在墻頭，發(fā)出破曉的號角。

“哎呀！公子！錢公子，你們二位，怎么睡在這里了？”

小廝不言一走進(jìn)院子，就看到蘇玉和錢益均一個趴在桌子上，一個躺在搖椅上，一身酒氣，連霜露都無法掩蓋。

聽到有人說話，蘇玉迷迷糊糊地睜開眼睛。

“嗯？這么快天就亮了？”

不言將蘇玉扶起來：“是呀，公子！一會兒還要進(jìn)宮去面圣呢，小的先伺候您洗漱吧！”

蘇玉和錢益均這才想起來，今日皇帝會在文華殿召見所有新考中的進(jìn)士，任命官職。

二人趕緊起身回到各自的房間洗漱，換上進(jìn)士服，急急忙忙乘坐馬車到圣安門。

天還未大亮，圣安門前已經(jīng)站了一大堆人了。

在護(hù)衛(wèi)士兵的引導(dǎo)下，他們分三隊(duì)站好，第一和第二排是在朝官員，第三排前三個就是蘇玉與榜眼何文遠(yuǎn)、探花蕭朗，其余進(jìn)士則跟在他們后面，依次覲見。