王鐵刀眼中閃過一絲贊賞：“七弟，你倒是看的長遠(yuǎn)。可你可知，流民雖然多，但也魚龍混雜，招進(jìn)山寨容易，管起來就難了。萬一出了亂子，反倒是害了自己。”

趙大牛抱拳低頭，語氣中帶著幾分篤定：“大當(dāng)家說得極是，但我有一法，或許能解決這問題。”

王鐵刀挑了挑眉：“哦？說來聽聽。”

趙大牛抬頭，目光中透著幾分精光：“先設(shè)規(guī)矩，再立榜樣。咱們可以優(yōu)先挑選那些愿意干活、有家眷拖累的流民，將他們劃歸捕魚隊、巡邏隊，讓他們用勞作換取口糧。日久見人心，能用的留下，不能用的打發(fā)走。只要這些人有了盼頭，再有咱們山寨兄弟壓陣，誰敢輕舉妄動？”

王鐵刀沉吟片刻。

“你這法子倒是有點意思。”

這法子，相當(dāng)于把流民中篩選了一次。

比起廣納流民，加重自己的負(fù)擔(dān)來說，這種法子雖然聲勢沒有那么大，但是山寨中的根本力量能夠得到增長。

“七弟，山寨眾多兄弟中，你是個有見地的。隨我來吧。”王鐵刀說道，露出一絲神秘的微笑。

趙大牛疑惑，但王鐵刀已經(jīng)起身，朝著議事廳后方走去，他也不得不跟上。

王鐵刀帶著趙大牛繞過議事廳，走向一處不起眼的角落。這地方平時少有人來，墻上掛著幾幅普通的山水畫，腳下的地面是些陳舊的青石板。

‘大當(dāng)家，這是要去哪？’

趙大牛一邊跟著，一邊心生疑惑。

王鐵刀停在一幅山水畫前，回頭露出一絲神秘的笑容：“七弟，有些事也該讓你知道了。來，看看這畫。”

趙大牛上前，只見那山水畫并無特別之處，但卻隱隱透著一股陳舊的氣息。

他正要細(xì)看，王鐵刀已經(jīng)伸手一拉畫卷。

“咔嚓”。

一聲輕響，畫后露出一個暗格，暗格里嵌著一枚銅環(huán)。

王鐵刀握住銅環(huán)，用力一扭，緊接著，趙大牛聽到一陣低沉的機械聲，面前的墻壁竟然緩緩向后移動，露出一條通往地下的石階。

“密室？”

趙大牛心頭一震。

“走吧。”王鐵刀抬腳邁下石階，趙大牛連忙跟上。

石階兩側(cè)點著油燈，燈火明亮，將整個通道映得略顯溫暖。空氣中夾雜著一絲鐵銹與塵土的味道。

走了約莫幾十步，兩人來到一扇鐵門前。王鐵刀從懷中掏出一把銅鑰匙，熟練地插入鎖孔，輕輕一轉(zhuǎn)。

“咔嚓”一聲，鐵門緩緩打開。

眼前的景象讓趙大牛心中大震。

這是一間寬敞的密室，四周堆滿了各種箱子，箱子上刻著標(biāo)記，顯然里面裝滿了珍貴物資。靠墻的一排架子上，整整齊齊擺放著刀、槍、弓、箭，甚至還有數(shù)十具嶄新的甲胄。

最引人注目的是密室中央的一張大桌，桌上鋪著一張地圖，上面詳細(xì)標(biāo)注了山寨周邊的地形、各村鎮(zhèn)的位置，甚至連朝廷軍隊的駐地都一清二楚。

這地圖，比起趙大牛之前看的地圖又要詳細(xì)許多，是打仗用的，軍圖。

“這……”。

趙大牛瞪大眼睛，一時說不出話來。

王鐵刀走到桌前，指了指地圖，笑道：“七弟，這山寨雖小，但你以為這些年我王鐵刀就只守著這點山頭過日子？”

趙大牛心頭震動，連忙拱手道：“大當(dāng)家深謀遠(yuǎn)慮，小弟佩服得很！”

“還有一事，卻是要問問你的看法。”

“大當(dāng)家請講。”

“你可知赤羽軍？”

趙大牛皺了皺眉，低聲答道：“有所耳聞。聽說是郡里一支亂軍，近來聲勢著實不小，攻城拔寨，動靜很大。”

“不錯。赤羽軍的首領(lǐng)，曾與我有舊。前些時日，托人帶來話，問我是否愿意率領(lǐng)狂沙寨并入赤羽軍。”

趙大牛一怔，隨后低下頭，略作沉思。他小心斟酌著語氣，說道：“這……在不知赤羽軍的實際狀況之前，小弟實在不敢妄言。

王鐵刀聽了這話，眼中閃過一絲欣賞：“好一個謹(jǐn)慎的七弟！這事，我也是在反復(fù)斟酌。此事，有好有壞。好處在于兩者合為一處，聲勢更大。壞處是，就怕赤羽軍虧待了山寨里的兄弟。”

趙大牛聞言：“大當(dāng)家明鑒！咱們山寨如今穩(wěn)步發(fā)展，何必急于依附他人？只要糧草充足，人手夠用，咱們也能自成一方勢力，甚至……在亂世中開創(chuàng)一片新天地！”

誰料王鐵刀話鋒一轉(zhuǎn)：“不過我卻是決定，要帶領(lǐng)山寨加入赤羽軍了。”

“這是為何？”

“赤羽軍新敗郡兵，已經(jīng)占領(lǐng)了平澤縣縣城，率眾兩萬，席卷安平郡之勢已成！”

……

平澤縣縣城。

城頭變換大王旗。

大虞王朝的五爪金龍旗已經(jīng)落下，取而代之的是一面振翅高飛的赤紅大鳥旗幟。

正是赤羽軍的旗幟。

縣衙處。

大堂里，擺滿了戰(zhàn)利品，刀槍、鎧甲、箱箱疊疊的銀兩。赤羽軍的旗幟被懸掛在堂內(nèi)正中，鮮紅如血，仿佛還在滲出未干的殺意。

赤羽軍首領(lǐng)陸赤羽端坐在堂上，一身血色戰(zhàn)甲，手握一柄長刀，刀刃上還有尚未擦凈的斑斑血跡。他環(huán)視著堂下的將領(lǐng)，唇角勾起一抹志得意滿的笑容。

“諸位，這平澤縣已盡入我赤羽軍掌控！從今日起，咱們兄弟不再是到處流竄的流民，而是一方諸侯！”

堂下將領(lǐng)轟然應(yīng)和，群情激奮。

“大帥神勇！殺盡狗官！”

“咱們赤羽軍，早晚要一統(tǒng)這片江山！”

“為大帥開疆拓土！”

陸赤羽聽著眾人的歡呼，輕輕擺了擺手，示意眾人安靜。他目光炯炯，俯視眾將：

“平澤縣雖是咱們攻下的第一座縣城，但大虞的兵馬遲早會來反撲，若我們只守著這點地方，不用多久就會成甕中之鱉。所以，下一步，咱們要主動出擊！”

堂下將領(lǐng)目光一凝，紛紛拱手問道：“請大帥明示！”

陸赤羽站起身，走到懸掛著的一張地圖前，指著南面的位置說道：“臨溪縣，靠山臨河，物產(chǎn)豐富，最重要的是，這里有一座鐵礦山！”

他眼中露出貪婪的光芒：“這鐵礦可是一處鑄甲的命脈所在。若能將其拿下，能讓咱們的兄弟披上精良的甲胄，誰還能擋得住咱們赤羽軍？”

眾將一聽，紛紛大喜，但隨即有人皺眉說道：“大帥，這臨溪縣守備嚴(yán)密，恐怕不好攻下。”

陸赤羽目光中透著一股精光：“臨溪縣的確守備森嚴(yán)，但咱們不必正面硬拼！先去攻打臨溪鐵礦，此處有千余大虞精兵駐守。臨溪縣令聽聞此處被攻，必然來援。此處干系重大，若放任被攻占，他的烏紗帽可就保不住了。”