艾瑞克抿了一口依舊熱氣騰騰、香氣逼人的紅茶潤了潤嗓子，拿起一塊紅絲絨蛋糕放進嘴里緩緩咀嚼咽下，補充了一下糖分。

而后，他才說道：“實際上，關于如何解除詛咒，家族的一位長輩曾經請教過靈界七道凈光之一的‘黃光’威尼坦，得到的答案是‘解決的辦法在未來，在一位得到隱秘存在幫助的學徒手中’。”

“這個回答很模糊不清，令人費解，家族中無人能夠解讀出其真正的含義。”

“然而，就在近兩年，它卻真的應驗了。”

“我們終于找到了詛咒的真相，原來，那竟是被神靈放逐的始祖伯特利的呼救聲，那是始祖在向我們這些血脈后裔呼救！”

“多年的放逐與封印，已經讓始祖瘋掉了，只偶爾才會恢復清醒，因此祂才控制不住自己的呼喊，以至于讓家族遭受了一千多年的詛咒。”

“但我們知道真相知道的太晚了，沒過多久，伯特利先祖便隕落了。”

說完，艾瑞克長長地嘆息了一聲，那嘆息里充滿了復雜的情感。

“原來如此。”亞瑟點了點頭，拿起白瓷茶杯喝了一口。

雖然艾瑞克說的很多，但很明顯，他漏下了一些東西。

但亞瑟也并沒有多問，因為他知道，這是艾瑞克有一些不想讓自己知道的東西，因此才有所隱瞞。

不過……得到隱秘存在幫助的“學徒”？

怎么好像我也挺符合的呢？

亞瑟在心里默默地想到。

……

3月14日，星期一。

亞瑟乘坐著秘偶伊萬駕駛的馬車，來到了位于北區的貝克蘭德技術大學。

照例到實驗室逛了一下，亞瑟發現，他那個組員梅麗莎·莫雷蒂已經早早地就在這里做實驗了。

五官端正、黑發褐瞳的少女看見亞瑟的身影，連忙起身行禮：“早上好，史密斯組長。”

亞瑟也點了點頭，回禮道：“早上好，莫雷蒂組員。”

“你繼續忙你的，不用管我。”他又補充了一句。

看到少女又繼續認真地開始做實驗，亞瑟不禁有些欽佩，他這個組員當真是非常努力、非常勤奮，雖說如今還是學生，但聽說似乎已經超越了不少正式的研究員，取得了一定的成績。

不過，亞瑟對這方面沒什么興趣，因此感嘆歸感嘆，卻沒有什么向好學生學習的意思。

在實驗室轉悠了一圈兒，在每個人面前都露了個臉，亞瑟就頭也不回地離開了這里，直奔校長辦公室而去。

推門一看，好家伙！波特蘭·莫蒙特這位技術大學的校長，竟然一大早就已經在辦公室里吞云吐霧了。

他臉上帶著些許得意的笑容，叼著煙斗，眼睛半瞇，神情中透著一絲暢快，就差直接哼個小曲兒了。

看到亞瑟走進來，他從桌子上拿起一疊紙，對著亞瑟晃了晃，說道：“看看吧，我相信，這肯定能讓你滿意。”

亞瑟眉毛一挑，猜到了些什么，他走到辦公桌前，從波特蘭的手中接過了那一沓文件。

不看不知道，哪怕已經做好了心理準備，這一看，還是有些嚇了亞瑟一跳。

他瞪大了雙眼，臉上充滿了驚訝的表情：“這，這……”

他“這”了半天，也沒能把話說完整。

不怪他被驚到了，實在是，這著實不是個小數目啊！

亞瑟手中的東西，是一沓地契房契，它們一個挨著一個，連成一片，組成了一大塊區域。

雖然是在貝克蘭德的工廠區，但卻也已經遠超亞瑟的心理預期。

“好家伙！這么大方？那這最后他們得賺多少錢啊！”亞瑟忍不住驚呼出聲。

“哈哈哈。”波特蘭滿面紅光，大笑了幾聲，“我早都和你說過了，這次可不是小打小鬧，如果能達成合作，他們給出的報酬包你滿意！”

“比不了！比不了！有錢人還是太多了呀！”亞瑟一邊搖頭，一邊發出了感嘆。

波特蘭聽后，認同地點了點頭，不過卻又說道：“沒關系，你還年輕，而他們已經老了，早晚有一天你會超越他們的。”

亞瑟“呵呵”了一下，一邊看著手中的地契房契，一邊發出毫不紳士的“嘖嘖”聲。

“我先叫我的律師朋友幫你處理相應的法律問題，等處理完，咱們一起去看看你的地盤？”波特蘭建議道。

“好啊。”亞瑟對此無所謂，爽快地回答。

吃過午飯，又休息了一陣子，到了下午，兩人乘坐著馬車，來到了地契所在的工廠區。

下了馬車，亞瑟從衣兜里拿出手帕，捂住了自己的口鼻：“這里的空氣，簡直了……”

波特蘭嘆了一口氣，同樣用手帕捂住了口鼻：“這已經是《大氣污染治理法案》實施后，改善了很多的情況下了，早些年，這里的空氣狀況可比現在嚴重多了。”

由于空氣質量實在太差，亞瑟也沒有什么心情在這里仔細逛下去，況且這里本來也沒什么好看好玩的。

匆匆看了一下現如今已經在自己名下的地盤，亞瑟大致在心里面已經有了些規劃。

“廠房什么的，都是現成的，只要設備、人員到位，應該很快就能開工了吧。”波特蘭看了看這里的情況，做出了自己的判斷。

“嗯。”亞瑟點點頭，“如果一切順利的話，四月應該就可以開工了。”

“放心吧，只要你工廠里生產出來的東西不是差到了極點，你不會缺少訂單的。”波特蘭篤定地說道。

“借你吉言，希望如此吧。”亞瑟微微搖頭，將腦海中那種有些不真實的感覺甩出去，不再理會。

“走吧，趕緊離開這里，這兒的空氣，著實是讓人不適，呆久了，不會生病吧？”他說道。

“那可說不好，你什么時候見過這里有壽命長的工人啊？”波特蘭嘆息了一聲，顯然，他也很清楚這里存在的問題。

但這些問題，絕非一朝一夕，一人一念就能簡單解決的。

這是整個工業體系的問題，如果真到了能解決這個問題的那一天，估計整個文明都能更進一步了吧？