對(duì)于洛里安的決然，菲利克斯氣極反笑，
“好，好，真不愧是威克街的堂·派崔克，我承認(rèn)您敢打敢殺，算個(gè)狠角色，可弟兄們辛苦了大半輩子，沒(méi)興趣在這鬼地方丟命。”
他指著那座高聳的黑色城堡，“沒(méi)有十二磅以上口徑的重炮，對(duì)面可以安安心心縮進(jìn)龜殼，利用火槍盡情射殺我方成員，你說(shuō)怎么辦？組建一支突擊隊(duì)，帶著我、薩特、莫拉克等人發(fā)動(dòng)夜襲？”
“沒(méi)這么夸張，”洛里安不打算硬拼，“想辦法在野外襲擊，等他們外出訪友或者打獵，有的是機(jī)會(huì)動(dòng)手。”
他們爭(zhēng)吵片刻，察覺(jué)到路人好奇的目光后，低著頭快步走開(kāi)了。
黃昏，天空染上絢爛的橙紅色，持續(xù)一整天的喧囂逐漸平息，前來(lái)趕集的鄉(xiāng)民結(jié)伴離去，留下滿地垃圾無(wú)人清理，惹得本地人怨聲載道。
“小子，我們?cè)撟吡恕！?
菲利克斯叫上洛里安起身離去，途徑中心廣場(chǎng)，那個(gè)倒霉的棕人奴隸仍然釘在木架上，頭顱低垂著，嘴唇干裂，幾個(gè)不滿十歲的孩童仿佛發(fā)現(xiàn)一個(gè)新玩具，對(duì)著他起哄逗樂(lè)，時(shí)不時(shí)撿起地上垃圾丟過(guò)去，像是捉弄馬戲團(tuán)的獅子。
啪！
一塊略顯尖銳的碎石砸中額頭，劃開(kāi)一道淺淺的傷痕，棕人有氣無(wú)力地抬頭喝罵，視線恰好與洛里安對(duì)上，方一接觸，眼里忽然閃過(guò)幾分困惑，緊隨而來(lái)的是一絲驚慌。
驚慌？他在怕什么？
離開(kāi)途中，洛里安越想越不對(duì)勁，跑回營(yíng)地吃過(guò)晚餐，不顧菲利克斯的抱怨，拖著他再度前往中心廣場(chǎng)。
月光下，街道兩側(cè)房屋散發(fā)出昏黃暗沉的燈火，一個(gè)監(jiān)工模樣的男人湊到木架附近，一邊撬下鐵釘，嘴里還在碎碎念叨：
“從沒(méi)見(jiàn)過(guò)你這種白癡，好不容易離開(kāi)，居然還敢回來(lái)，遭報(bào)應(yīng)了吧？”
在棕人極力抑制的呻吟中，監(jiān)工撬出四枚血跡斑斑的鐵釘，用鐐銬把人鎖好，然后與車夫合力搬上馬車后邊的鐵籠，順著道路朝西北方向離去。
......
深夜。
棕人抱著雙膝在鐵籠發(fā)呆，傷口散發(fā)的血腥味吸引來(lái)許多蚊蟲，圍繞他盤旋飛舞。
不遠(yuǎn)處，監(jiān)工、馬夫坐在篝火旁抽煙閑聊，說(shuō)城堡廚房的女幫傭再度勾搭上一個(gè)家伙，而且是平日看上去道貌岸然的管家......
伴隨著蚊蟲嗡鳴與煙草的刺鼻氣息，棕人的眼皮越來(lái)越沉，突然，圍坐在篝火旁的兩人盡皆倒地，讓他的警惕性瞬間拉滿。
“別緊張，他們睡得很沉，絕不會(huì)打擾我們之間的談話。”確認(rèn)兩人被老海盜丟出的昏睡迷霧弄暈，洛里安鉆出草叢，笑著和棕人奴隸打招呼，不料對(duì)方毫無(wú)絕處逢生的驚喜，反而有些排斥。
“先生，我感謝您的好心，請(qǐng)趕快離開(kāi)，不要多管閑事。”
“為什么急著趕我們走？”菲利克斯突然插嘴，看著棕人刻意遮掩的手腕傷口，“怕我們知道你是超凡者？”
與老海盜不同，洛里安無(wú)法在黑暗中視物，燃起一簇明媚耀眼的光團(tuán)，發(fā)現(xiàn)棕人手腕的傷口附近分布著小塊鱗片，也許是身上太臟，粗看之下還以為是污垢。
秘密被戳穿，棕人眼神一凜，喉嚨發(fā)出一道沉悶的吼聲，像是猛獸暴起捕食的前兆。
然而對(duì)面也不是善茬，洛里安指尖光芒宛如一個(gè)小太陽(yáng)，看上去極其唬人。菲利克斯雙手各凝聚出一柄暗影飛刀，盯著鐵籠似笑非笑，沒(méi)有絲毫退讓的打算。
對(duì)峙半分鐘，棕人無(wú)奈泄氣，被迫說(shuō)出自己身上的遭遇：
他本名勞恩·恰拉瓦圖，是庫(kù)茲大陸某個(gè)部落酋長(zhǎng)之子，九歲被敵對(duì)部落俘虜，隨即當(dāng)做奴隸賣到庫(kù)拉索。
“......就這樣，我在諾瓦倫莊園待了十年，然后被四處轉(zhuǎn)賣，某次趁人不備逃進(jìn)沃森。”
按照沃森自由市的法律，一切形式的奴隸制均被廢除，然而由于各種因素，棕人依舊只能從事最底層的工作。最終，勞恩淪為瑞夫家中的幫傭，年薪五鎊，平日負(fù)責(zé)各項(xiàng)雜務(wù)，直到某天洛里安的出現(xiàn)......
五分鐘過(guò)去，洛里安打斷對(duì)方的回憶：“恰拉瓦圖先生，您好像忽略了兩個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題：一，如何成為超凡者？二，為何落到這種地步？”
“我們部落代代相傳鱗學(xué)派的儀式內(nèi)容，可惜為奴多年，沒(méi)有時(shí)間、精力修習(xí)神秘學(xué)，等搜刮完瑞夫的臥室，我才有錢配置藥劑，完成第一次蛻皮。”
至于返回此地的原因，勞恩臉色驟變，猙獰且怨毒。
根據(jù)他的說(shuō)法，原本計(jì)劃用錢給自己的情人贖身，不料小少爺一口咬定這是贓物，不僅沒(méi)收了所有財(cái)物，還把人丟到廣場(chǎng)示眾，最后扔去煙草種植園榨干最后一絲價(jià)值。
“所以說(shuō)，你是顧及城堡的情人，計(jì)劃暫時(shí)蟄伏，等到時(shí)機(jī)成熟再行動(dòng)？”洛里安恍然大悟，看了眼旁邊的菲利克斯，頓時(shí)計(jì)上心來(lái)：
“先生，不如與我們合作，救出情人的同時(shí)，徹底毀掉這鬼地方。”
洛里安的計(jì)劃很簡(jiǎn)單——避實(shí)就虛，放棄在敵人的主場(chǎng)作戰(zhàn)，而是讓勞恩在種植園整出點(diǎn)亂子，引誘諾瓦倫家族出面圍剿，然后半路伏擊，一舉殲滅其有生力量。
他勸說(shuō)滿臉狐疑的勞恩：“先生，您最缺的就是時(shí)間，說(shuō)句不好聽(tīng)的，這群種植園主人面獸心，那位美麗的女士在城堡擔(dān)任女仆，危險(xiǎn)程度遠(yuǎn)超你的想象，說(shuō)不定哪天......”
此話一出，勞恩雙目赤紅，儼然想起某些不好的回憶，很干脆地答應(yīng)配合行動(dòng)。
“合作愉快。”洛里安隔著鐵籠與勞恩友善握手，讓他按照原來(lái)的計(jì)劃潛伏在種植園，拉攏身邊同伴，等待動(dòng)手信號(hào)。
“當(dāng)?shù)亟鋫渖瓏?yán)，你們?nèi)绾瓮ㄖ遥俊?
“你到時(shí)自會(huì)知曉。”說(shuō)罷，洛里安和老海盜相繼縮回黑暗。
盤算時(shí)日，莫拉克的船隊(duì)已經(jīng)返回永聚島，如果立刻啟程，只需半個(gè)多月便能抵達(dá)，希望勞恩抑制住鱗學(xué)派特有的野性與激情，順利熬過(guò)這段時(shí)間。
返回營(yíng)地，菲利克斯建議讓雙胞胎前往三先令小鎮(zhèn)負(fù)責(zé)接應(yīng)，自己和洛里安留下來(lái)繼續(xù)偵察，順便教后者一些簡(jiǎn)單的近戰(zhàn)搏殺技巧。