畫中妖逃離后，山神廟周遭濃霧逐漸散去。

月明星稀，天朗氣清。

“畫中妖離去，周遭村縣能過上一段安生日子了。”扶柳忽然感慨。

三叔卻搖了搖頭，“你真以為，百姓吃苦，是因為區區幾只妖邪么？”

“苛政猛于虎！若朝廷有心為百姓除害，又怎能讓妖邪猖狂至此？苛捐雜稅繁多，卻不見半點投入民生中。”

聽三叔一番頗有見地的話語，李易輕笑道：“想不到，三叔也是心懷天下民生哪！”

聞言，三叔面露窘迫，白了他一眼道：“老子可不關心勞什子的百姓，多吃幾年飯，自然比你多長些見識。”

三人閑話間，正準備往外走，忽聽一陣響動。

“誰？”三叔一驚，抽刀相對。

卻見來者眼中驚詫至極，朝三人拱手一拜。

“鄙人福臨縣獵戶劉德，見過三位義士！”

說罷，他朝山神廟看了一眼。

原先詭異高大的神廟，轉眼成了殘垣斷壁，里頭高高在上的山神，更是不見了蹤影。

“嘶！”

林中魚貫走出數人，驚呼道：“這這……山神大人竟遭凡人趕走了？”

“數年前，一位功德深厚的佛門禪師來過，差點遭山神掀了頭皮！他們怎么做到的？”

聞言，劉德沒好氣道：“什么狗屁山神，不過是只害人的妖邪，如今幾位義士替我等趕走了妖邪，縣里便不必再死人了！”

聽聞幾人對話，三叔面色溫和了些許。

“哦？”

三叔問道，“看你們這裝束，可是巡山者？”

劉德親見三人將山神打跑，心中敬畏異常，“稟前輩的話，我等確是福臨縣巡山隊。”

三叔目光微瞇，“可在官府里報備過？”

劉德無奈答道，“小人的武藝不入流，官家哪看得上，只是自發救護山中同鄉罷了。”

聞言，三叔盯著他的眼睛，確定他未說謊，于是輕笑一聲：“你等倒是熱心腸，明知此處妖邪作祟，還敢來此巡視，就不怕妖邪掀了你們的頭皮？”

劉德訕訕一笑，“在下也不瞞著前輩，實在是鄭老爺給的多，這年頭兵荒馬亂的，想混口飯吃，哪能怕死？”

說罷，他探頭往神廟里看，“鄭老爺在么？”

三叔搖了搖頭，“鄭安本就病入膏肓，又自己跑來送死，山神將他煉入了煉魂鎖，此時估計已化作了亡魂。”

“死了？”

劉德面露失望之色，喃喃道：“怎會如此？”

見此，李易若有所思。

鄭安將家業和女兒托付給他，卻沒有憑證，屆時到了福臨縣，難免會生出事端。

畢竟鄭安在縣中家大業大，敵人不少，親人定也不會少，還不知有多少雙眼睛，就等著鄭安死后，瓜分產業。

而他三人是外地人，未必能爭奪得過。

這般想著，李易心生一計，淡然說道：“你等放心，鄭老爺死前將家業托付給我，必不會少了你等的報酬。”

聞言，劉德微微一愣，旋即眼中一亮，忽然露出恍然大悟的神色，“我怎沒想到，若非鄭老爺托付，你等又怎會為給他報仇，甘愿冒險對付妖邪？”

李易頷首，面露笑意。

看來是個聰明人。

鄭安面對此等性命之事，請他幾人來守護，顯然他們在縣中名聲不小。

若有他幾人背書，收歸財產自然輕松百倍。

于是他呵呵一笑，道：“鄭老爺當初答應你們多少銀兩？”

話音一落，便聽后頭一人忙不迭說道：“一百兩！不！一人一百兩！”

聞言，劉德一把將他踹開，“休要胡謅，若惹怒了新東家，怕是一分錢也拿不到！”

說罷，他賠笑道：“他向來不著邊際，請三位義士莫怪，諒解諒解。”

李易負手道：“無妨！”

一人百兩，此處攏共七人，那便是七百兩。

若他真敢這么要，李易也懶得與他多廢話，要么宰了，要么用刀架著。

七百兩，能抵上百百姓的口糧！

不過，這劉德倒是個聰明的。

劉德見李易面色如常，于是松了口氣，說道：“鄭老爺答應我等，攏共是一百兩。”

見李易目力入微，看出他在討價還價，講出價碼的時候閃過一抹思索。

不過，區區一百兩，回縣后全力為他辯經，倒也是樁穩賺不賠的買賣。

畢竟，若他拿不到鄭安家產，他們也沒報酬。

李易點頭，“我接手鄭家產業便結清工錢。”

“多謝新老爺！”

幾人異口同聲，好似吃了蜜餞。

才達成共識，又聽林間一陣悉索響動。

一灰頭土臉的青年鉆了出來。

李易見他眼熟，想起他是孫正所說的童男，也便是鄭安抓過來的祭品。

當時眾人一哄而散，沒曾想他竟繞了回來。

李易心生怪異。

這小子，難不成自己來送命？

“咦！”

他瞧見劉德，便好似看見了救星一般，“劉叔，你怎的才來？鄭伯父遭孫正所害，此時只怕已化作了殭尸！”

話音才落，三叔拖著具尸首從神廟出來，“魂沒了，殭尸都做不成。”

青年一愣，旋即面露驚恐之色。

“鄭伯父他……”

劉德無奈道，“你鄭伯父被抽了魂魄，是這三位義士打跑山神，給他留了個全尸。”

聞言，青年怒道：“劉叔，當初你還答應得好好的，說是一定在旁邊護伯父性命，怎的讓他白白丟了性命？”

“白白？”

劉德被青年一喝，當即氣不打一處來，“你這狗崽子，也敢對老子吹胡子瞪眼？還真把鄭老狗當作你爹了？”

他指著青年鼻子罵道，“胡邦義啊胡邦義，你可曉得，你心心念念的鄭伯父，要把你當祭品獻給妖邪換命？”

“放屁！”

青年胡邦義叱道：“鄭伯父待我何等親厚，怎會做出這等惡毒之事？”

劉德冷笑一聲，“那老子便教你知道！”

“從前你隨他入山，可都有少年少女隨行？然而待到出山之時，此人便不見了蹤跡？”

胡邦義眉頭一皺，“那又如何？”

“呵呵！”

劉德眉尾一挑，“那你猜，為何此次沒有？”

胡邦義略作思索，瞳孔一震。

“這……”

“也不知鄭家那盲女到底施了什么妖術，竟讓你連小命都不顧。”劉德罵了一聲。

隨后，他不理會胡邦義，笑吟吟看向李易。

“公子斬妖勞頓，不如先去我家喝口涼茶？”

“嗯。”

李易淡然回應，大步向前邁開。