“這到底是怎么個事？”

云國忠與李九霄同行，一人要去宮里的中書省，一人要出宮。

李九霄說道：“我剛剛報的數字，其實是他們行賄的數額，他們把柄在我手里只能認下罪名。”

“原來如此……”云國忠頷首。

不過他覺得李九霄這樣做終究治標不治本，畢竟錢也不是他們盜走的，只是替罪羊罷了。

對于李九霄這種不講規矩的行為，云國忠不怎么瞧得上。而且如今二人即將成為一家人，云國忠苦口婆心勸說他不要劍走偏鋒，捷徑走多了就很難靜得下心來腳踏實地。

李九霄表現得很虛心受教，云國忠這才沒有追著說。

“不過……”云國忠話鋒一轉。

“特殊時期特殊辦法，用一用倒也無所謂，人要知道變通。”

“我不是老迂腐，合理的我都會支持。”

李九霄啞然。

云國忠笑道：“別以為老夫什么都不懂，若真一根筋的話豈會走到今日這個位置？”

“好好學，好好干。以后遇到拿不定主意的，可以來找我。”

目送云國忠走遠，李九霄似乎才反應過來，站在他面前的不是迂腐老頭，而是大乾帝國的宰相！能坐到這個位置的，怎么可能有傻白甜？

“老爺子沒說錯，我要學的還有很多。”李九霄幽幽一嘆。

青霄樓。

李九霄離開皇城便直奔這兒。

之前他安排十三名縣令在這兒下榻，今日正好找他們談談。

一進門，李九霄就看見了兩張令人討厭的臉。

一個是楊嶼，一個是周朝杰。

這對表兄弟也看見了李九霄，周朝杰放下酒壺譏笑道：“這才什么時候，你就從宮里回來了，莫不是被趕出宮的吧？”

楊嶼冷哼，“不用想，多半是了。”

李九霄走到二人面前，對周朝杰說道：“你爹什么時候到京？”

“是不是想著去城門迎接我爹？現在才知道低頭，太晚了！”周朝杰沒用正眼看李九霄，楊嶼正想說話忽然瞥見李九霄臉色稀松平常，嘴角甚至還有若隱若現的笑意，讓他瞬間意識到不對勁，于是硬生生把話咽進肚子。

李九霄不語，周朝杰更加得寸進尺。

他指著腳下靴子說道：“看到了么，你爺爺我的靴子弄臟了，想見我父親就把我靴子舔干凈！”

李九霄反問：“你不知道我是朝廷命官？”

周朝杰嗤笑：“你是個屁的朝廷命官，八成已經被摘掉烏紗帽了！你到底舔不舔我的靴子？”

“沒興趣。”李九霄淡淡回應。

楊嶼干咳了聲，提醒周朝杰不要太過火。

周朝杰這二逼就像沒聽見似的，繼續對李九霄瘋狂輸出，一會兒讓李九霄給他舔干凈靴子，一會兒又讓他跪著。

要多過分就有多過分。

李九霄目光掃過二人，楊嶼立馬低頭，表示此事與他無關。

“朱熙葉陽何在？”李九霄低喝。

兩名壯漢出現在李九霄身側，“屬下在！”

李九霄指著周朝杰說道：“此人當街頂撞朝廷命官，還說讓本官給他舔靴子，你們讓他舔干凈你們的靴子，不得有一絲灰塵。”

朱熙和葉陽都是京兆府衙的老人了，之前被蕭允中派去監視李九霄，后來被李九霄收服，一開始二人確實有些不甘心，但后來李九霄弄死了蕭允中，又擺平了這件麻煩，讓二人徹底心服口服。

二人聞言，立馬上前。

周朝杰大喝：“你們怎么敢？我父親是周靖陽！未來的京兆府尹！”

朱熙和葉陽嗤笑不已。

什么狗屁京兆府尹，都不如李公子這個京兆府少尹有權力！

君不見上一任京兆府尹已經人頭落地了么？

最好笑的是，楊嶼就像鵪鶉似的躲在一旁不敢開口，周朝杰有什么資格對李九霄嚷嚷不停？

葉陽動手，按住周朝杰腦袋。

朱熙把腳踩在凳子上，那雙靴子臟得無從下嘴。

周朝杰拼命掙扎，還向楊嶼求救。

楊嶼沒法裝看不見，硬著頭皮說道：“李九霄，你是不是太過分了？周朝杰終究還是太年輕，你大人有大量放過他行不行？”

周朝杰傻眼了。

要知道楊嶼可是上京城最囂張跋扈的公子哥，甚至不把朝廷重臣放在眼里，如今竟對李九霄這般卑微。

他有種被出賣的悲憤！

“李九霄，我跟你拼了！你膽敢羞辱我，你就死定了！”周朝杰咆哮。

楊嶼臉色一白。

這可是周朝杰自己找死，怪不得他。

李九霄走到周朝杰面前，面無表情：“你父親的詭計沒有得逞，我的烏紗帽保住了。而你一個草民，怎么敢當街羞辱朝廷五品命官？沒直接把你腦袋砍下來，算你走運！”

“動手！”

周朝杰再次求助楊嶼。

楊嶼看向李九霄，屁股隱隱生疼，只能把目光再次落到表弟身上。

“這件事……確實是你不對，你就認栽吧。”

“啊？表兄，你……”周朝杰如見鬼魂。

以前的楊嶼認親不認理，現在居然會說出這樣的話，是不是被李九霄打傻了？

楊嶼不說話。

遲早有一天周朝杰會理解他的用心良苦。

葉陽按著周朝杰腦袋往朱熙靴子上舔，周朝杰身子瘦弱，完全不是兩個大漢的對手。

迫不得已只能舔了上去。

李九霄吩咐道：“本官要去辦點事，你們二人的靴子要干干凈凈，別讓我失望。”

“明白！”

走了兩步。

李九霄又停下腳步，回頭看了眼楊嶼。

后者身子哆嗦了下，出于本能低下頭，沒敢與李九霄對視。

“楊簽，你這次表現不錯，下次保持。”

周朝杰心中再次燃起希望火光！

表兄最討厭別人叫他‘楊簽’，上次有位高官兒子就這么稱呼他，而且還是半開玩笑的性質，結果被楊嶼揍得生活不能自理，偏偏那個人的父親也不敢吱聲，可見楊嶼有多討厭這個稱呼。

“表兄一定會還手！我有救了！”周朝杰如是想。

奈何——

楊嶼在李九霄面前已經躺平任嘲，頂多只是嘴角抽搐一下，然后就跟沒事人似的。

周朝杰臉色一苦，“這……”

葉陽手上發力，把他腦袋往下按了按，“周公子別讓我們為難，你舔干凈就完事了。”

“過往的客人都瞅著呢，別浪費時間。”

周朝杰都要哭了！

李九霄看見楊嶼老實巴交的模樣頓感沒趣，讓顧興文領著他來到一座雅間之內。

緊接著又讓他通知十三名縣令過來。

十三名縣令剛從宮里出來，依然驚魂未定，都戰戰兢兢看著李九霄，分明有些不知所措。

“你們不必如此，我只是想找你們聊點正事而已。”李九霄笑著說。

索文啟年過五旬，頭發已經花白，也是這些人之中最懂得變通的，立馬上前說道：“李大人盡管說，我們這些下官聽著就是了。您放心，只要出了這扇門，我們就當沒發生過！”

李九霄點點頭。

這老頭子還算識趣，可以一用。

岳銘是個中年人，無論是在宮里還是在李九霄面前，始終都是那副誠惶誠恐的表情，顫顫巍巍說道：“李大人想讓我們做什么？只要是在合法合規的前提下，我們都可以答應。”

“是啊，說起來李大人算是我們的恩人，不是李大人在陛下面前為我等美言，我們鐵定難逃此劫。”曹振書獻媚。

眾人再次點頭附和。

李九霄沒和這些人廢話，直接說道：“以后京兆府只有一個聲音，那便是我的聲音，懂了么？”

索文啟等人幾乎窒息！

這意味著什么，他們最清楚不過。李九霄先架空了蕭允中，如今又盯上了周靖陽。

他們這些螻蟻似乎沒有選擇的權利。

迷茫與惶恐交織在每個人心頭。