葉棨用過飯后正欲策馬啟程，卻被皇城卒強行攔下，非要他多歇息一個時辰。小葉雖覺蹊蹺，卻也只得按下滿腹狐疑，勉強答應了。

一行人自鳳翔府往渭州疾馳。行至半途，忽見數名官差橫刀攔路。為首的皇城司親從官不慌不忙，從懷中取出早已備妥的路引文書。皇城司做的假文書，用紙張到官印都用的真家伙，自然看不出假來。

那領頭的官差驗過文書，卻是壓低聲音道：“沿途已接連發生三四起滅門慘案，遇害者皆是攜妻帶子的商...