話音剛落，蔡瑞從后門竄了出來，擦著手掌。

臉上還帶著一絲意猶未盡。

“爹，怎么樣了？”

“讓他們拿著燈籠走，應該能將那綠僵引開。”

蔡承濤微微瞇眼，眼神中透著一絲精明。

“我們這邊得抓緊時間收拾痕跡，莫要留下把柄。”

“放心吧，爹。”蔡瑞拍著胸脯，一臉得意。

“那婆娘不過才吃了三人就跑了，還是兒子我下手麻利，把另外幾個都給剁了，錢財也都收拾妥當。”

“那就好。”蔡承濤滿意地點點頭，隨即神色一正，“帶上家伙，隨我去趟偏房。”

“那婆娘不是已經被引走了嗎？”蔡瑞皺起眉頭，滿臉不情愿。

“到了縣城，自然會有人對付她。大半夜的，折騰這么久，還去偏房干嘛？”

“她突然變成綠僵，此事極為蹊蹺。”蔡承濤眼神凝重，表情嚴肅、

“我們必須去偏房查看一番。若真是意外，她定會回到那偏房中。”

“畢竟她一直在那兒接客，又被你采補了這么久，若是守株待兔...”

“好嘞好嘞，別說了。”蔡瑞不耐煩地擺擺手，“總是這些話，我這就去收拾。”

“唉！”蔡承濤望著兒子的背影，無奈地嘆了口氣。

“你這副樣子，我怎能放心把客棧交給你？”

“早就讓你交給我了，你就好好養老，就是不放心我。”蔡瑞嘟囔著。

“記得再給我找個好看的媳婦，這些日子沒媳婦抱著都睡不安生。”

蔡承濤站在客棧門前，望著官道，心中思緒萬千...

...

官道之上，夜色如墨，濃稠得似化不開一般。

前后皆是一片漆黑，仿若被無盡的黑暗吞噬。

唯有那盞燈籠，宛如黑暗中的一點孤星。

散發出一圈昏黃的光亮，勉強驅散了兩人周身數尺之地的黑暗。

“李公子，怎么不走了？”宋三風腳步一頓，轉頭看向李明哲。

“走？去哪兒？”李明哲目光冷峻，掃視四周，手中緊握著劍柄。

“逃往縣城才是死路一條。這燈油能支撐多久？那綠僵就在身后緊緊跟著呢。”

“我...”宋三風剛要開口，卻猛地感覺脖頸一涼。

他瞪大雙眼，驚恐地低頭看去，只見李明哲面色冰冷如霜。

手中利劍寒光閃爍，已然穩穩地搭在了自己的脖子上。

那冰冷的劍刃緊貼著肌膚，仿佛下一刻就要劃破喉嚨。

宋三風甚至能清晰地感受到劍身上傳來的絲絲寒意。

“說吧，你跟那蔡家父子究竟什么關系？”

李明哲眼神如炬，緊緊盯著宋三風。

“那蔡承濤分明是在讓我們倆當替死鬼。你若是如實招來，說不得我還能饒你一條性命。”

宋三風一夜之間歷經無數驚恐之事，此刻在李明哲的逼迫下，再也支撐不住。

他雙腿一軟，“撲通”一聲跪倒在地，雙手捂臉，痛苦流涕。

“李公子，我，我...”宋三風泣不成聲，肩膀劇烈顫抖。

“我本就是蔡承濤的私生子。”

他艱難地吐出這句話，仿佛用盡了全身的力氣。

李明哲眉頭微微一皺，心中略感意外，但手中利劍卻并未放下。

他靜靜地聽著宋三風斷斷續續的講述過往，眼中神色不斷變幻。

原來，此地背后竟隱藏著這般復雜的來歷。

李明哲心中暗自思忖，自己此前想得太過簡單。

這世間故事皆是由人記載，多有潤色修改自是正常。

卻沒想到故事的核心竟真的是蔡家父子三人。

那蔡承濤早年闖蕩江湖，四處尋覓機緣，偶然學得一門邪術。

此邪術需制作人皮燈籠以匯聚財運，然而其中注意事項繁多復雜，稍有不慎便會犯了忌諱。

蔡承濤為了施展這邪術，可謂是不擇手段，機關算盡。

卻不想竟引發了一系列的禍端。

蔡店村曾有一大族，蔡承濤乃族中之人。

往昔，蔡家昌盛，族眾逾七十口，然一夕之間。

禍從天降，家破人亡。

唯蔡承濤與獨子蔡瑞僥幸存活，余者皆意外喪生。

蔡瑞自此癡癡傻傻，心智混沌。

蔡承濤為重振家族，續接香火，廣納女子，妄圖再生子嗣。

奈何天不遂人愿，屢屢無果。

絕境之中，蔡承濤竟妄圖以人皮燈籠邪法挽救蔡瑞。

歷經數次嘗試，邪法竟生效，蔡瑞雖恢復幾分常人模樣，卻需吸食陽氣方能存活。

為保蔡瑞性命，蔡承濤于路邊建起客棧，或強買或巧娶諸多女子。

每至夜半，便誘使客人與女子交合，趁機吸取陽氣，轉而哺于蔡瑞。

更有甚者，不時收割客人性命，充作邪法資糧。

女子被采補殆盡后，便慘遭剝皮拆骨，制成人皮燈籠，以維系這邪惡之術。

如此惡行，持續至今。

宋三風身世離奇，其生母洞悉蔡家之邪惡，便攜未生子改嫁。

豈料，命運弄人，宋三風偶然深陷蔡家客棧，本以為喪命于此。

或許是父子血脈相連，冥冥中自有天意，蔡承濤竟放過宋三風，還贈其錢財。

唯一條件便是要宋三風配合，將諸多命案皆推諉于神鬼作祟。

宋三風無奈，又被逼著沾上人命，只能配合蔡老頭。

也不敢報官，本想著攢夠錢財便遠遠離開，這次三人也是故意引去。

本想讓女尸吸波陽氣，然后栽贓鬼怪身上。

哪料想，行尸飽餐一頓，真的蹦出個綠僵出來。

李明哲手持長劍，劍尖直指宋三風后背，“既你亦是被逼無奈，此事日后再論。你熟知蔡家父子，當下咱們該如何應對？”

宋三風雙手顫抖，以袖抹淚，連聲道：“自然是回村，引那綠僵尋仇。”

“冤有頭債有主，蔡家父子作惡多端，必遭報應，那僵尸復仇便會離開，白日后，我們也可以前往縣中求助。”

李明哲微微頷首，劍勢稍緩，冷聲道：“如此，便依你所言。你且打起燈籠，前面帶路。”

宋三風點頭稱是，伸手握住燈籠提桿，手指關節因用力而泛白。

他腳步虛浮，緩緩前行，燈籠隨其步伐搖晃，光影搖曳。

身子有意無意地微微側轉，身軀遮擋住李明哲的視線。

手掌伸向燈籠之中..