這一歷史時(shí)期通常被稱為“近代”，在許多方面，其精神面貌與中世紀(jì)時(shí)期不同。其中，有兩個(gè)是最重要的：教會(huì)的權(quán)威不斷削減，科學(xué)的權(quán)威不斷增強(qiáng)。其他各種現(xiàn)象都與這兩個(gè)原因相關(guān)聯(lián)。近代的文化偏世俗而非宗教。越來越多的國(guó)家取代教會(huì)，成為控制文化的政府機(jī)構(gòu)。最初，國(guó)家的政權(quán)主要由國(guó)王掌管；然后，就像古希臘一樣，國(guó)王逐漸被民主制度或暴政所取代。在整個(gè)時(shí)期（除了一些小小的波動(dòng)），國(guó)家的權(quán)力及其所行使的職能穩(wěn)步增...