暗室

青銅燈臺的火苗在滲入的寒風中扭曲成青紫色，跪地的死士，將江東今日之事如實稟告。

“廢物”黑衣人掌心的南海夜明珠突然炸成齏粉“又是她！“聲音像鈍刀刮過青石，“既然瞞不住了——“突然掐住死士咽喉：“讓段清用他的血，把活人煉傀的罪名坐實。”

瘟疫控制住了，千具焦尸卻讓北狄國震顫，流言如野火席卷整個西京。

朝堂之上

張良跪在地上“啟稟陛下，所謂瘟疫實為煉煞幌子，千余子民慘死煉獄，若不能徹查真相，恐民心潰散社稷動搖”

大理寺卿上前道“君王，江東知府段清事跡敗露，今早已牢中自盡，死前已供認不諱，說是貪圖煉煞術長生不老，留下血書一封”

“眾卿可有異議？”

眾臣低著頭，一言不發。

首監公呈上去，看著認罪的血跡刺得君王瞳孔驟縮。“這件事就交給大理寺嚴查督辦”

大理寺卿：“臣遵旨！”

張良藏在袖中的手攥得發白，余光所及，盡是司空上相的黨羽。他知道，這樁驚天大案，終究又要如投石入海，再無回響。為這般朝廷效力，這身官袍，怕是穿到頭了。

退朝后

下朝后君王鬼使神差走到長傾殿，就聽見里頭傳來棋子落盤的脆響。

“參見...“小宮女元春剛要行禮就被君王擺手止住。

殿內安熙兒正對著棋盤發呆，青絲垂在月白衫子上，聽見腳步聲抬頭時，驚得棋子灑了一地。

“陛下怎么來了？“她正要行禮，卻被人整個攬進懷里。

“君王這是怎么了？”

“朕夢見焦尸化為厲鬼索命...“帝王聲音悶在她云鬢間。

安熙兒拍了拍他緊繃的脊背，眼睛的戾氣一閃，聲音卻輕柔“往年的祭天大典都是立夏舉行，現在正巧趕上瘟疫暴亂，祭天大典若提前舉辦，既安亡靈又穩民心...”

“不愧是熙兒。“君王眼里閃著光，手指摩挲著她耳后那顆朱砂痣。“朝堂那群老東西連個屁都放不出來，難得你這深宮婦人”

窗外暮色漸濃，鎏金香爐騰起裊裊青煙。

君王突然皺眉：“這香...倒是特別？“

“是臣妾新調的安神香。“安熙兒笑著遞過茶盞，“陛下嘗嘗臣妾新泡的雪頂含翠？”

大殿之上，首監公威嚴宣讀圣旨：“奉天承運，君王詔曰：自瘟疫肆虐以來，黎民惶惶，日夜難安。為告慰亡靈，安定民心，特將祭天大典提前至三日后舉行。“

“君王英明”群臣叩拜。

未央宮里

“聽說祭天圣旨是安美人提議的”

王后捏碎了一枚核桃：“安氏倒是會討巧！本宮入宮十余載，也沒見祭天提前過！”核桃碎屑簌簌落下，如同她此刻紛亂的心緒。

“娘娘，宣美人來了”

“宣。“王后慵懶地倚在軟榻上。

宣依靜蓮步輕移，盈盈下拜：“臣妾參見王后娘娘。“

“可知昨夜君王宿在何處？“王后鳳目微瞇。

“長傾宮。“宣依靜垂首應答。

“廢物！“王后猛地拍案，才三日就讓君王回心轉意。若再讓她得寵，這后宮哪還有你的立足之地？安熙兒絕非等閑之輩，不除之，后患無窮！“

宣依靜倏然抬頭，眼中精光乍現：“臣妾已有對策。“

“本宮只要結果。“王后冷冷道。

“定不負娘娘所托。“宣依靜躬身退下。

待其離去，貼身宮女碧玉低聲道：“娘娘當真信她？“

“嘗過權勢滋味的人，怎甘平庸？“王后指尖輕撫鎏金護甲，“這深宮里的榮華，向來是踩著尸骨堆砌的。“燭光映照下，她眼底的寒芒令人不寒而栗。

宣依靜在兩名宮女的簇擁下緩步走進長傾殿。

元春剛要行禮，宣依靜便輕輕擺手制止，目光落在正專心看書的安熙兒身上。她柔聲喚道：“姐姐這般用功，可是妹妹擾了清靜？“那嗓音甜膩得能滴出蜜來，聽得安熙兒脊背發涼。

安熙兒抬頭看見宣依靜，又瞥了眼元春，立即沉下臉來：“沒規矩的奴才，宣美人駕到竟不通傳？“

“美人恕罪。“元春連忙請罪。

宣依靜笑吟吟道，“姐妹之間，何須這些虛禮？“

“本宮獨女，何來姐妹？“安熙兒唇角微揚，眼底卻結著看不到的冰霜。

宣依靜眼中戾色轉瞬即逝，“特意給姐姐帶了御膳房的粉果糕。“說接過宮女手中的錦盒，露出里面排列整齊的精美糕點。

“難為宣美人記掛，侍寢辛苦，可要保重身子。“兩人言笑晏晏，眼中卻暗藏鋒芒。

“多謝姐姐，得蒙圣寵，妹妹實在惶恐，公公說，我是這批秀女中第一個受封的。“宣依靜以袖掩唇，忽作驚訝狀，“姐姐臉色怎的這般難看？”

......怎么？來她這里秀恩寵？安熙兒開口說道“宣美人圣眷正濃，相信福氣還在后頭！”

“謝姐姐。“宣依靜親熱地握住安熙兒的手，后者身子一僵，強忍著不適抽回了手！

“妹妹還要去各宮請安，就不多叨擾了。”

“恭送宣美人。“元春福身行禮。

待宣依靜走遠，元春快步上前。“取銀針來。“安熙兒低聲吩咐。書中記載銀針可驗尸，亦可試毒。

“往后飲食皆需驗過”這深宮之中步步驚心，稍有不慎便會丟了性命，細長的銀針探入糕點，未見異樣卻仍令她心驚。

她凝視著錦盒冷笑“扔了，晦氣”

“是”元春趕緊撤下。