就要開席的時候，‘牛群家’給牛群使眼色，讓他來個開場白，也顯得這場面更加莊重和體面。這下可難壞了牛群，牛群在一旁憋得臉紅脖子粗，都想不出自己該說什么好。頂著老婆的壓力，即使硬著頭皮也得面對。牛群端起酒杯，他首先站起來，沉思了好大一會兒，說道：

“今天，大伙來捧場熱鬧熱鬧，啊，熱鬧熱鬧。這個，蘭旺就要去城市里上班了，今天是個大喜的日子，大伙吃好喝好。來，干杯！”牛群坐下時，沒忘了抹了一把額上的汗。

‘牛群家’坐在女人席上，和幾個婦女一同瞅著牛群，等牛群坐下來時，她說：“你們瞧瞧，俺家這頭笨驢。”這話，倒引來她們那桌上的婆娘們，好一通開懷大笑。

‘牛群家’又來到牛長江的椅子后邊。捅捅他的后背，說：“長江哥，該輪到你說幾句了，你的話是官話，大伙兒愛聽。快點兒，說說。”牛長江扭過頭來，說:“我就不說了吧，這又不是隊上開大會，我隨便兒表態，這？”

“你快點兒吧，別這呀那的。還擺架子是不是。”她催促道。

“那好，既然叫我說兩句，我就說兩句。不過我說話不影響大家伙喝酒，也別耽誤大家伙吃菜。”他沒有站起身，就坐在座位上，他清了清嗓子，接著說:

“今天有這么一個場合，大家伙能坐到一塊來共同慶賀牛蘭旺就要去城里上班，我們表示歡迎！對咱們牛家莊來說，這也是一個大好事。哪個村走出去的人多，就證明這個村里的能人越多。現在國家政策這么好，我希望咱村現在的高中學生，努力學習，爭取在不遠的將來，我們牛家莊能夠出他一兩個大學生，大家說好不好?”牛長江故意把最后一句話的口氣加重，等待著如雷般的掌聲。

“好!”

掌聲。。

‘牛群家’帶頭鼓掌。可牛書貴沒有鼓掌。他認為凡鼓掌有兩層意思。一層意思，就是表示支持講話的人，第二層意思，就是支持這個人的講話內容。因為他不支持講話的這個人，所以你講得再好，都是個零。

“蘭旺，倒酒！蘭旺！這孩子又上哪去啦？”‘牛群家’的目光搜尋者，剛才還在端菜的牛蘭旺。這會兒卻又消失在了熱鬧的場面中。

那么，此刻的牛蘭旺到底去了那里了呢？他確實已經離開了那個嘈雜的，虛偽的，世俗的，多余的所謂的慶賀。起碼在他的內心是這樣的想法。無法改變。荷塘還是那個荷塘，道路依然是曲曲折折的，或許他真的迷戀上了那塊難忘的玉米地，但他的確又一次走在那條剛剛走過的小路上。不過這次，只有他一個人。一個人決定了的事情，當真的要面對的時候，心里總是覺得很忐忑。這個決定他真的無法斷定它的對與錯，但沿著它第一部開始走下去，究竟會是什么結果，是好是壞，只有讓歷史去驗證，自己去書寫。好在他清楚的知道，自己正面臨著人生的十字路口，選擇繼續，還是放棄只有一念之差。支書牛長江的講話，確實給了他很大的震動。還有一年就要畢業了，大學夢想是每個為之奮斗的農村孩子共同的目標和追求。選擇放棄，就是放棄了選擇。放棄了，也許自己這輩子就再也沒有機會了。

“蘭旺，等等我。”聽到喊聲，牛蘭旺回轉身來，他看見牛蘭喜，幾乎一溜小跑朝著他的方向走過來。

“蘭旺，我就知道你會在這兒。自己在這兒想啥呢？快回去吃飯吧。”

“我不餓，你吃了嗎？”牛蘭旺說。

“和你一樣，我也不餓。”牛蘭喜瞇著眼，笑著說。

“叫我鬧得吧？”牛蘭旺關心地說。

“也算是吧，你不應該在這個時候跑出來，你知道你又一次離開這個場合，你娘心里會多么別扭啊。”牛蘭喜開誠布公的說。

“我就不明白了，我娘想一出就是一出，怎么想出這么一個主意，搞什么慶賀，丁點的事，叫他這么一搞，你知道我多么沒面子呀。你聽聽人家支書怎么說的。還叫這個講話那個講話的，整的好像開政治局會議。牛蘭旺越說越激動，干脆一屁股坐在地上，哽咽起來，說：“哎，娘啊，你叫俺省點心吧。”牛蘭喜一把把他拉起來，說：

“這事做的好與不好，那是老人們的事，你別老是抱怨他們，他們還不都是為了你好嗎？你知足吧，蘭旺，你知道我多么羨慕你，有爹，有娘。”牛蘭喜的眼睛已經紅紅的，說：“我爹死的那年，我才五歲。那時候我不知道什么叫死，一些人抬著我爹走出村子的時候，我還蹦著跳著好奇地問，你們要把我爹抬到哪兒去，可那幾個人什么都不說，抬著我爹一直往前走。等走到村北那片草洼里，把我爹推進一個已經挖好的土坑，往坑里扔土的時候，我急了，撲過去說：把我爹放在這里干嘛呢？有個人說：他死了。我狠勁兒抱住他的褲腿，哭著說：他沒死，他正睡覺呢，不能埋，你們不能埋我爹呀。旁邊有個人怒怒地說：把這個地主羔子，整一邊去！”牛蘭喜擦去眼淚，接著說：

“后來，我才知道，我爺爺是地主，從此我就成了地主的后代。我爹死后，我娘就得了憂郁癥，直到現在。你多么好，有這么好的娘，有這么好的爹，有這么好的一個家支持你，還有你的舅舅幫助你。多叫我羨慕。”

牛蘭旺緊緊握住牛蘭喜的手，說：“好啦，再不說那些傷心事了。你和愛莉學習成績都很好，就努力往前奔吧，別向我學習，千萬別放棄。國家不會埋沒人才的，你大有希望。”

他們面對面站著，又走向前來，各自伸出一個手掌，笑著，重重的擊了一掌。

樹梢和悶熱的空氣一動不動，唯有樹丫上的麻雀跳著，叫著，打鬧著。它們們總是結伴而來，又唧唧喳喳叫著振翅遠飛。此時的牛蘭旺正惦記著他娘，他告辭了牛蘭旺，根本聽不進牛蘭旺叫他回家吃飯的意愿，他一只手搖著上衣，往家奔去。看著他的背影，牛蘭旺對這個同齡的小伙子又一次增加了由衷的敬意。是啊，和他的狀況相比，自己有個父母雙全的溫暖的家，有個在牛家莊理直氣壯地貧農出身。這確實是一種幸福。

回家的路上，只剩下牛蘭旺自己了。他的心情平復了許多。每個人，當他站在命運的十字路口的時候腦子里或許都有短暫的掙扎。就這么想著的時候，他斜插進褲袋里的右手，突然觸到一樣東西，軟軟綿綿的，他索性掏了出來，原來是一塊潔白的手帕，手帕的中央還繡了一對鴛鴦，鴛鴦一大一小，一前一后，緊緊跟隨著。他目不轉睛的看著，牛蘭旺覺得自己的心跳在加快，而他的心里卻涌動著陣陣暖意，頓時又凝聚起一團火焰在熊熊燃燒。