此狐人立而行，身穿花裙，狹長的臉頰之上，還撲了兩團胭脂，顯得頗為怪異。

從其下床、走過來、向陳晉問好……

這整個過程，胡員外的目光都放在陳晉的身上。

本以為，會看到一張驚慌失措的面孔。

然而出乎意料，那少年郎的神態非常沉靜，似乎早猜到了這個結果。

胡員外贊道：“陳公子，你果然膽識過人。換做別的人，不管是夫子還是學子，恐怕早嚇得落荒而逃。實在太好，有你當小女老師，老夫便能放心了。”

陳晉淡然道：“員外，首先，我還沒有答應；其次，你既然要給令愛找老師，可令愛卻不現身出來，而是用只狐貍來嚇人。這般做法，未免缺乏誠意。”

聞言，胡員外雙眸一縮，笑臉消失不見，眼勾勾盯著陳晉：“你是怎么看出來的？”

陳晉笑了笑：“我是個讀書人，自有識人之明。”

“你不是個讀書人！”

胡員外大聲說道：“最起碼，不是個普通的讀書人。那么，你到底是什么人？”

陳晉與之對視：“員外，我也未曾問過你是什么人。如果你覺得不方便，我這就告辭。”

說著，舉步便走。

胡員外目光閃動，忽地叫一聲：“慢著。”

陳晉停住腳步，轉過身來。

面對他，胡員外長嘆一聲：“陳公子，老夫并非有心隱瞞，更談不上戲耍。只是小女的情況頗為特殊，在真正帶你進去之前，必須考驗一二。否則的話，老夫擔心會害了你。”

“害我？此話何解？”

“以前老夫也曾找過些見識淵博之士，可當他們真正見過小女后……”

說到這，胡員外卡頓了下，仿佛不知該如何形容，想了會才接著道：“總而言之，他們就會被迷得失魂落魄，從而做出某些瘋狂的行為。”

陳晉目光一閃：“聽你的描述，不就是魅惑之術嗎？令愛擅于此道？”

胡員外搖搖頭，苦笑道：“如果只是魅惑幻術之類，那倒簡單了。小女并未學過那些，而是天賦所然。她也未曾主動地去迷惑別人，可別人一旦看到她，就會變得神魂顛倒。為此，鬧了好些事端出來。老夫沒辦法，只得把她關了起來，不敢再放她出去。”

說到這，神色蕭索：“但這樣做的話，與囚禁何異？小女失去了自由，失去了歡樂，更會失去活著的意義。身為父親，我感同身受，故而一直在尋找解決之道。然而什么辦法都試過了，并無作用。”

陳晉眉頭一皺：“依你所言，你其實并不是要給令愛找老師，而是想找個玩伴之類的？”

胡員外忙道：“陳公子言重了。多年以來，小女一直被困在斗室之中，平日里只與此狐為伴。但她是人，每每孤寂之際，心底自然渴望與人交談，交流。老夫便想著，如果能找到一個與她年紀相仿的人，能和她相處得來的，再教導小女禮法道理，那就好了。”

陳晉問：“像令愛這般女子，天賦異稟，那想必也是極為聰明的。即使不用人教，也可以通過書本來讀書識字，而或隔墻講授等方式來教化她。”

胡員外苦著臉道：“這些法子，老夫都試過了，無用。我先前便與你說過的，小女頑劣，她有自己的喜惡判斷，對于不喜歡的人事，極為抗拒。所以，書也不愛看的。”

聽完對方的講述，陳晉心里有了個大概，直接道：“員外之意，是要請這么個人。前提在于是令愛不反感的人，然后與令愛相處、交流、并進行教化引導。好讓她學會自我控制，變成正常人的樣子？”

胡員外擊掌叫道：“正是如此！陳公子洞察秋毫，說得分毫不差。”

陳晉又問：“那你和你夫人，不就可以進行教導嗎？”

胡員外神態黯然：“我夫人難產早逝，已然身故；至于老夫，因為某些原因，也不討小女喜歡。”

陳晉眨了眨眼：“那有沒試過找些女博士？”

“找過的，結果一樣，男女通殺。”

“這樣呀，那真是棘手。”

陳晉陷入了沉思。

胡員外等了一陣，才道：“陳公子，其實你不必為難。老夫請你來，本是想讓你教化此狐，然后再通過此狐與小女接觸，看能否潛移默化，有所改變。不料你一下子識破了，但這個方案，依然可行。”

陳晉眉頭一挑：“不必。聽你所言，我反而有了興趣，想去見一見令愛。”

胡員外看著他：“陳公子你正青春年少，有著大好前程，何必冒險？如果真出了差池，老夫也于心難安。”

陳晉笑了笑：“一見狐女誤終身？我倒不信了。員外，請帶路。”

事到臨頭，胡員外反而躊躇起來。

陳晉便道：“員外，你非尋常富家翁。我之安危，想必不在你的考慮之中，到了此刻，何必猶豫作態？”

聽到這話，胡員外正色道：“陳公子，老夫初見你時，只當是個俊俏書生，正是小女喜愛的類型，這才起了心思。但后來從張秀才之口，獲悉你的言行，是個懂得道理，卻又不會被道理所限制的人，便多了兩分看重；再到后來，我以黃金與功名等相試，可以確定，公子非俗人也。老夫閱人無數，自問頗有些識人之明，想法亦大有改變，并不愿你出事。”

陳晉打趣道：“我不出事，那令愛就得出事了。”

胡員外干咳一聲：“陳公子說笑了。”

陳晉哈哈一笑：“那便走吧。可能令愛并不喜歡我；又或者，我見過令愛后也大失所望，然后連夜離開此地。”

見他說得淡定從容，胡員外大感驚奇：不知是其年少無畏呢，還是胸有成竹，所以才表現得這么自信。

“好，喜兒帶路。”

那頭狐貍的名字也是叫“喜兒”，已然開了靈智，儼然為妖。

它以后肢為腳，邁步過去，推開藏在墻角的一道暗門，走了進去。

緊接著胡員外，為表示無詐，走在前頭。

最后為陳晉。