陳晉離席，閑庭信步地離開祠堂這邊，漸漸把那些嘈雜的熱鬧拋之身后。

身后驀然傳來一陣追趕的腳步：“哥哥，哥哥，你等一下。”

聲音清脆，正是堂妹陳敏。

她手里提著一盞自制鐵皮火油燈，氣喘吁吁地道：“外面天黑，路不好走，你一個人不安全，阿爹讓我送一送你。”

陳晉啞然失笑：“你送我的話，再回來時，不也只得你一個人了？”

“我不怕，別看我小，我可是走慣夜路的。”

陳敏大聲說道，一張清秀的小臉，在燈火的映照下，分外堅毅。

窮人的孩子早當家，在鄉野上，小孩不分男女，都不會有什么嬌生慣養的嬌弱氣質。

陳敏六、七歲的時候，便時常跟著大人上山撿拾柴火，采集野果了。

雖然是個女孩子，但下河摸魚，爬樹掏鳥蛋，諸如此類的事沒少干，性子虎，練得一副好膽子。

也許，陳阿布兩口子，是自小把這個唯一的女兒當兒子來養的。

陳晉想了下，道：“這樣吧，你把油燈給我，我有燈照路，就不怕了。”

“不行。”

女孩卻十分堅持：“我不送你回去，阿爹肯定會罵我的。”

陳晉呵呵一笑：“也罷，那走吧。”

當即改變主意。

要去看陳亮家的家神，大把機會，不必急在一時。

“嗯，我走在前頭，哥哥你跟著我。”

說著，陳敏手提燈火，走在了前面。

看著她稍顯瘦弱的半大背影，身上衣衫也不合身的，顯大，被風一吹，鼓蕩起來。

莫名的，陳晉心坎深處感到了一陣溫馨的觸動。

深秋將盡，氣溫寒涼，田野里蟲鳴啾啾。

其實在外面，因為有月光灑落的緣故，并沒有那么黑。

一小一大，一前一后，或許沒有話題可聊，并沒有說什么話，默然地走在鄉間小路上。

還是陳晉先開口，打破了沉默：“小敏，你有沒有想過以后要做什么？”

陳敏道：“像我這樣的，能做什么？長大了，便找人家嫁了唄。”

“就沒想出去走一走，看一看？”

“我連縣城都沒去過哩。娘說路遠難走，城里的壞人又多，去了的話，會被拐走的。”

陳晉直接問：“你自己想不想去呢？”

陳敏遲疑了下，這才回答了個字：“想。”

陳晉便道：“有機會的話，我帶你去縣城逛逛。”

女孩霍然站定，轉過身來，一雙眼眸亮晶晶的：“你說話算數不？”

陳晉微微一笑：“我答應別人的事，就一定能做到。”

陳敏立刻眉開眼笑起來：“太好了……哥哥，有句話不知該不該問你。”

“問吧。”

“我怎么感覺，你像是變了個人，與以前很不相同了。”

陳晉問：“我以前不好嗎？”

陳敏答道：“不是不好，而是你從未這樣跟我說過話，更不會帶我進城玩的。”

“我那時候要專心讀書考功名嘛。”

“哥哥，我聽說考得好了，以后要去京城考。京城有多遠啊？”

“挺遠的……”

兩人說著話，過了河，上了坡，來到那座小宅院外。

陳敏停住腳步，脆生生道：“哥哥，我看著你進屋，就回去了。”

陳晉便道：“你且進來，我有東西給你。”

“哦。”

陳敏大眼睛眨了眨，沒有多問，跟著入屋。

陳晉拿出毛筆紙張，在桌子上鋪開。

他手提毛筆，忽而將筆放進嘴里，用舌頭來舔了舔。

旁邊陳敏看得大感新奇，忍不住問道：“哥哥，你這是作甚？”

陳晉答道：“此為‘潤筆’，用口水將筆頭化開，更好寫字。”

說著，提筆寫字，在一張白紙上寫成一個字：

“正”！

字體端端正正，一絲不茍。

他沒有醮新墨，直接用的是筆頭殘留的舊墨。雖然不多，但用唾液糅合后，寫一個筆畫不多的“正”字，還是足夠的。

陳敏卻不識字，又問：“哥哥，你寫了什么字？”

陳晉吹一吹，把墨吹干了，然后開始折疊，疊成三角形，遞過來：“這是一個‘正’字，我疊成個護身符，送給你，你不要弄丟了。”

陳敏“嗯”了聲，接過，珍而重之地貼身放好：“多謝哥哥，那我回家了。”

陳晉送她到門口。

陳敏回頭朝他擺一擺手：“哥哥，你快回屋里吧，關好門窗，阿爹說有狼會下山覓食。”

“好。”

陳晉并沒有立刻回屋，而是目送那一人一燈離開，看不見了，這才斯條慢理地喚一聲：“出來吧。”

老狼的身影出現，口中叼著一只肥碩的錦毛山雞，討好地放在陳晉的面前。

陳晉伸手拍了拍狼頭：“今晚我不上山了，你老老實實待在廟里，莫要亂跑。”

“嗚嗚。”

老狼點頭應命，撒腿離開，很快消失在黑夜里。

陳晉拿著錦毛山雞，趁還有時間，于是架火燒水，把這雞給宰殺干凈了。

準備明早提去給伯父家吃。

不過借口不好找。

上一次是“守株待兔”，這一次該怎么說？

總不能說“驚弓之雞”吧……

把山雞掛好，做了一番洗漱，開始入定，進行日常功課。

近日來，吃得好了，修行頗為順利。按照這般勢頭下去，很快能突破到煉精化氣的中段，也就是第二境。

做完功課，夜漸深了，準備睡覺。

房屋簡陋，被褥等也都舊了，縫縫補補的，蓋在身上好一陣，才能捂住暖意來。

不過陳晉并沒有更換的打算。

隨著修行提升，只要突破到三境，對于氣候寒暑，便具備了不俗的抵御能力。

不那么怕冷了。

他閉著眼睛，慢慢熟睡。

忽然間，似有寒風從門窗的縫隙里吹進來，房間內的溫度急速下降。

“冷……”

陳晉仿佛在夢中發出囈語，牙齒交戰，下意識地把被子卷起，直接裹成一團。

但轉瞬間，身上的被子竟變得千斤重，一下子把他給壓住，頓時呼吸急促，差點要喘不過氣來。

這是怎么回事？

他開始拼命掙扎，然而根本無法擺脫。

呼的！

房門直接打開，一道黑影幽靈般飄了進來，徑直來到床前，臉上露出殘忍的獰笑。

然而下一刻，那笑意立刻凝固在臉上。

只見陳晉若無其事地坐起來：“我等你很久了。”