聰明人就像藤纏樹，并認為世間的樹都是為了讓它輕松踩著上去而存在。

而當一個孩子過早明白，他只要耍個小聰明，就有可能輕易勝過別人努力的成果，他就會輕視這個世間上的所有人和事。

他會把自己長成一個核桃，外殼看上去越強橫，內里就越稀松。

很多人不明白，世間所有的堅韌，都是在一次次被傷害過后，長出越來越強韌的外殼來，直至無人可摧。

但這需要一次次面對撕皮裂肉的痛，和獨自熬過漫長痛苦的過程。

皇孫耶律延禧的身邊，沒有笨人，都是從小就知道如何用智慧駕馭權力和財富，馭使萬物為自己所用的聰明人，而延禧，更是其中的佼佼者。

他看著眼前的孩子，充滿了輕蔑：“祖父讓我來看這么個孩子，是什么意思？”

皇帝看著他，心中暗嘆，卻笑道：“這個孩子來做你的伴讀侍童如何？”

耶律延禧看著眼前的孩子，心中暗忖，你讓這個是孩子來做我的侍童，但是這個人看著一點也不聰明，看上去傻里傻氣的，就只會一臉仰慕地看著皇帝，一點也沒有機靈的樣子。

但皇帝很喜歡這個孩子，皇帝看著耶律大石就仿佛看到了延禧當年一樣，這個孩子非常像當年剛回到他身邊的延禧，單純天真，但是具有可塑性，對他充滿孺沐之情。

然而不知道這種眼神什么時候就消失了，從他開始第一次跟他耍心眼開始，從他身邊的隨從被清洗之后，他看他眼睛里不再有單純，而開始有了心計，有了閃爍。

耶律大石就像他心目中的孫子，或者是像他當年的孫子，或者是在他心中美化以后的這個孩子一樣。他覺得他就想要這么一個孩子，努力、認真、好學、聰明、真誠待人的孩子，一個對于皇祖父充滿了仰慕、充滿了尊重的孩子。他對自己不止有對一個英君明主的崇拜，也要有對祖父的濡沐之情。

皇帝考校過這個孩子，雖然基礎有一點薄弱，也是因為早年的流離失所，家庭不幸，這就更像耶律延禧當年了。但是這個孩子特別努力、特別刻苦，學的特別快，而且心地醇厚，這是每一個爺爺心目中理想的孫子，而眼前的耶律延禧已經顯得太復雜了，甚至他的眼中開始有一點渾濁之氣了。

耶律延禧不明白，祖父為什么會喜歡這么一個孩子，他看著這孩子的眼神，甚至比看著自己還慈愛。但是他什么也沒有說，只是含笑領受了皇祖父的這番“賜與”。

這次他得到四個侍童，還有四個更年長的，那是他的伴讀，這些人都是新換的，俱都出身不錯，十分機靈，而耶律大石在這些聰明人中，顯得更傻了。那些伴讀侍童到了耶律延禧的府中很快也會跟周邊的環境同化了，也會像其他的那些侍從一樣，變得變得會看人眼色。否則的話，你就會被捉弄、被戲耍、被欺負、被排斥到待不下去。

但是耶律大石似乎少根筋似的，不管是被捉弄、被排斥、被冷落，對于他來說好像遲鈍的感覺不到。而他一開始雖基礎薄弱，被人取笑時也只是漲紅了臉，吶吶地說不出話來，然后就吭哧吭哧的每天去起得比別人早睡得比別人遲去努力學習。別人玩的時候，別人交際的時候，他都在不停的努力，甚至是以令人有一點厭煩的那種死纏爛打，追著每一個師傅去學習，拿出所有的時間都在學習。

然而很快的，師傅們漸漸喜歡他了，因為他真的是為人師表者心目中最喜歡的那種學生，不僅努力刻苦，而且是真正地學進了心里，進步極快。哪怕從一開始，他的基礎比別人差，但是很奇怪，看似木訥的他學習起來舉一反三，漸漸地他居然學的比別人快多了。到了最后，那些伴讀們也都感覺到了壓力，甚至是不得不把應酬、交際、攀比的心思放下來，一起跟著他努力去學。而漸漸的，當身邊其他的伴讀也開始變得努力，也不知從什么時候起，甚至耶律延禧，也漸漸變得更加努力起來。

皇帝看到這個情景是驚詫的，是歡喜的、也有隱隱一時覺得自己的當初的英明。身為上位者，是要洞察人心，要掌控人心。身為帝王身邊的輔佐之才，固然是要有聰明伶俐的、善解人意的，然而更多的是需要像耶律大石一樣堅韌不拔的人，用他耿耿的忠心，用他努力的奉獻去讓人君回歸正道。

人人生有不同，有人生如蒲草，東北西蕩，懂得攀高登遠。然而有人如同磐石一樣堅韌，不動如山。似乎在某個時候，看起來身為蒲草會更容易攀上高位，所以更容易讓人羨慕他們成功的輕易，然而他們卻忘記了世界上只有蒲草繞著磐石轉，沒有磐石繞著蒲草轉的。

耶律大石，是一塊磐石。

耶律延禧對耶律大石改觀，是一件事。

那天，他在寢室中發現了一首詩，上面寫著“宮中只數趙家妝，敗雨殘云誤君王。惟有知情一片月，曾窺飛燕入昭陽。”

他看到第一句時，就覺得整個腦子嗡的一聲，怒火席卷了全身，他只想殺人，想把眼前的人打死。

是耶律大石趕來阻止了他，他抱住延禧，不顧他的踢打、吼叫、威脅，只是死死抱住他，最終讓他力氣用盡，才慢慢恢復平靜。

從來沒人敢阻止這時候的他，誰也不敢，伴讀不敢，侍童不敢，隨從更不敢。他們的順從，縱容著他的脾氣一次比一次暴戾，一次比一次失控。

這么多年，只有這個人跟他說，你要生氣，我陪你打一架，把力氣用盡了，就好了。只是你不能殺人，不能拿打人泄憤。

蠢貨，像石頭一樣不會轉彎的蠢貨，像石頭一樣聽不懂人話，看不懂眉高眼低，像石頭一樣堅定不移。

也就是從那天起，耶律延禧開始正眼看他了。一個才十四歲的少年，居然能夠抱住他一個成年人無法掙扎，他有一身比同齡人強得多的力氣，也精通于摔跤技巧，他不止是讀書學得比別人快，在武藝上也不遜于人。

他身邊聰明人太多，但這樣的傻子太少。他起了收伏他的念頭，這很簡單，平時多些關愛的舉動，給他家送一些東西，甚至偶而對他說一說身為皇孫的艱難與“心事”，很快就能夠讓對方真誠地認為，皇孫有許多苦衷，他要為皇孫分憂。

這很簡單，不是嗎。這套手法他對伴讀用過，對一些曾經頑固的師傅用過，甚至對蕭兀納也用過，對皇帝也用過。只是在最后一個身上有時候不太奏效，但有時候也是有用的。

既然皇帝相信這個傻小子，認為他真誠無偽，那么，就讓這傻小子在皇帝面前，為他作證自己這個皇孫的不易，為他作證自己的許多負面事情，都是有人惡意陷害，這很有效。

皇帝最近經常做夢，夢見皇后和太子，他有些惶恐。

自從乙辛死后，他更加信任蕭兀納了，于是他叫來了蕭兀納，蕭兀納趁機勸他早定儲位。

他看著蕭兀納，緩緩地說：“朕記得你的侄女，是叫普賢女吧？”

蕭兀納有些不安，應了聲是。

皇帝說：“我記得她尚未婚配，許給北平郡王為妃，你覺得如何？”

蕭兀納怔在當場，一時說不出話來。普賢女是他族中最得意的后輩女子，原先這樣的人物，他是準備用來送到皇孫身邊的。

皇孫從他手里送還皇帝時，還是個天真無邪的孩子，可在皇帝身邊，漸漸變得行事無度起來。他明白那個孩子的變化是為什么，他過得太壓抑了，皇祖父一方面對他極盡寵溺，一方面又對他多方猜忌。而他從自在任性變得患得患失，一方面要維持人前的太孫典范，另一方面私底下又被臣屬侍從們縱容著胡亂發泄。皇長孫固然有許多缺點，性子輕佻、年少任性，但這些只是少年人的缺點，不但大事。皇孫缺乏親情，皇孫的府第中也缺乏整束。而他本以為，給他一個賢良的妃子，能夠起到規勸他，輔助他的作用，他未必不會成為賢主。

但是他能想到的，皇帝也想到了。

皇帝說：“你是嫌阿淳年紀大了，前頭又娶過王妃，配不起你家侄女？”

蕭兀納哪里敢應：“臣，不敢。”

皇帝看著他的眼睛：“朕知道，你是個忠臣。只是阿淳無辜，為我所累，朕只愿你將來能保全他。”

他說這話，一半是真心，一半卻是帝王心術。

他要蕭兀納保全耶律淳是真的，但是他想借這件事，在耶律延禧與蕭兀納之間劃下一刀，也是真的。

皇長孫是蕭兀納找回來的，是蕭兀納在他弱小的時候，在乙辛手里一力扶保于他，一點點把他送上儲君的位置。可是沒有想到，正是他在皇長孫身上投入的心血太多，傾注的份量太重，而招了皇帝的疑心。