孟達覺得劉封這是在自己給自己找不痛快。

關羽當眾稱呼劉封為螟蛉義子的事在劉備陣營不是隱秘，劉備也不止一次的讓關羽不要對劉封有成見。

即便如此，關羽也是我行我素，對劉封沒什么好臉色。

只是在提這事的時候，孟達用了“頗有微詞”這個隱晦的稱呼。

一聽孟達這話，劉封頓知孟達的真實想法。

不論是提“勞累軍士役夫”，還是提“提防南鄉的曹兵”，以及隱晦的提醒劉封“前將軍頗有微詞”，孟達都在表達不情愿移兵去房陵的意圖。

不過。

孟達改變不了劉封的決定。

眾人最多只能猜到劉封在擔心關羽會在襄樊作戰不利，但沒人會猜到接下來的荊州變故會嚴重影響到劉備大業的根本。

劉封之所以會在上庸拉攏申耽打壓孟達，也是為了能在上庸有絕對的話語權。

劉封斜倚憑幾，看向孟達的目光看似平和卻有一股不怒自威的威勢。

孟達語氣一滯，將后半句話咽了回去。

“移兵房陵的決定不會更改。”

劉封先明確了決定。

隨后。

劉封又道：“孟偏將對上庸的考慮也符合情理，故而我決定親引四千步騎前往房陵，孟偏將留下一千步騎與申征北同守上庸。”

話音一落，孟達臉色大變。

劉封自漢中只帶了一千人，現在要帶四千步騎去房陵，剩下的三千人豈不是得讓自己分？

“副軍將軍，只給我一千步騎守上庸，是否太少了些。”孟達的臉色有些難看。

只要兵還在，即便職務降低了孟達的兵權還在。

可兵不在了，那今后就真的只能對劉封俯首聽命不敢有半分私心了。

劉封似笑非笑：“孟偏將可知魏延為何能成為漢中太守？”

孟達微微一愕，搖頭“不知”。

魏延被任命為漢中太守的時候孟達已經在上庸，對個中內情并不清楚。

劉封輕笑：“昔日，家父大會群臣，問魏延‘今委任卿以重任，卿欲如何？’，魏延答‘若曹操舉天下而來，請為大王拒之；偏將十萬之眾至，請為大王吞之’。家父稱善，眾人壯其言。”

“魏延在漢中也只有步騎兩千，就敢如此豪言；如今我給了孟偏將一千步騎，又有申征北相助，難道還擋不住一個小小的南鄉曹兵嗎？”

孟達默然。

這要怎么回答？

同意就是將三千兵拱手讓給劉封，不同意就是在承認自己不如魏延。

孟達不由有些惱恨魏延：你一個新野的農夫，跟著大王立了些功勞就敢如此豪言，你知道什么是十萬之眾嗎？

咬了咬牙。

孟達低頭請道：“上庸有申征北在，足以御守；倘若副軍將軍獨自去房陵，或會讓宵小誤會我與副軍將軍不和。”

“我愿與副軍將軍同去房陵。我久在秭歸，去了房陵也可助副軍將軍走秭歸調糧以資軍用。”

劉封方才的話本就是在故意激將。

此刻見孟達服軟也不再激，遂笑道：“有孟偏將相助，我也就無憂了。”

“申征北，上庸和西城的防務，就交給你兄弟二人了。若遇曹兵來襲，只需據城死守，我自會引兵來救。”

申耽見孟達都服軟了，也不敢再多言，拱手應命道：“末將謹遵將軍之命。”

劉封又看向鄧范：“鄧主簿，我本有意帶你去房陵。考慮到你還要去游說山民蠻夷歸附，這次就不帶你同行了。”

“你就留在上庸繼續你未完成的事務，倘若需要兵馬錢糧相助，可直接找申征北。”

鄧范忙拱手應命：“將軍放心，屬下一定不會有負將軍所托！”

頓了頓。

鄧范又向申耽行了一禮：“還請申征北能助我一臂之力。”

申耽也連忙回禮道：“我是上庸太守，為上庸充實在籍之民本就是我分內之事。如今有鄧主簿代勞，我感激不盡，若有所需，只管來尋我便是。”

劉封起身笑道：“既如此，諸位就自去準備。只待雨停，我等就移兵去房陵。”

而在孟達和申耽離開后，鄧范則是單獨留了下來。

鄧范小心翼翼地道：“我觀那孟偏將對將軍似有不服之意，將軍去了房陵，可得當心。”

見劉封未開口，鄧范又道：“屬下并非有挑唆之意，只是怕將軍受了那孟偏將的氣。”

劉封依舊沒有開口，只是靜靜的盯著鄧范，盯得鄧范心中發虛背脊生涼。

就在鄧范忍不住要跪下請罪的時候，劉封這才徐徐開口：“鄧主簿，我很欣賞你的才能，也有重用你的想法。”

“但我更希望你能腳踏實地一步一個腳印，只有做出了成績，今后被提拔才能服眾。”

“我以為似這等諫言還是得等你先替我充實了上庸的在籍之民后再提，比較妥當。你以為呢？”

鄧范心中一咯噔，忙應聲道：“將軍教誨，屬下定會銘記在心。”

待得鄧范離開，劉封又喚來了申淑。

由于申淑當日在歸宗禮上的表現頗為突出，劉封對申淑也不再只將其視為一個美妾。

在上庸，劉封能用的親信不多。

申淑如今則擔起了類似于文秘的工作，協助劉封處理一些機密事。

畢竟是枕邊人，又通過了劉封的考驗，相對而言也更值得信任。

再加上申淑的美妾身份，也很少有人會注意到申淑也在替劉封辦事。

不多時。

申淑快步而來。

原本的大紅錦袍已經變成了樸素且方便做事的窄袖短衣，長發也如男人般扎了起來，雖然少了幾分嫵媚但也多了幾分英氣。

“請將軍囑咐。”

申淑對自身的定位很明確，一切以劉封為中心，只要是劉封有呼喚再忙的事都會擱置在一旁。

劉封言簡意賅：“雨停后，我會移兵房陵，你去準備下，跟我同去。”

聽到劉封的囑咐，申淑心中驚訝的同時也有了幾分欣喜。

劉封是個事業和女人分得很清楚的人。

倘若申淑只是個純粹的床榻尤物，是沒資格跟著劉封去房陵的。

在這一點上，申淑早已經摸清了劉封的態度。

“謹遵將軍之命。”

申淑沒有廢言，既然決定了要在劉封身邊更有價值，就不能只貪圖華服美宅的安逸。