九月，秋風(fēng)漸涼。

距離洛河不遠的一處河邊，狄仁杰與李元芳各自坐在小馬扎上，悠哉游哉釣魚。

“大人，魚兒上鉤了……”

“啊？”狄仁杰醒過神來，忙著一拉魚竿。

“撲通~”

不料，一條魚兒剛被釣出水面便脫鉤掉入水中。

“哎呀~”狄仁杰一臉懊惱地看著激蕩的水面：“可惜了，難得釣上這么大的魚?！?

李元芳笑了笑：“大人釣的大魚還少么？”

狄仁杰也跟著笑：“大魚容易釣，可這河里的大魚卻沒那么好釣啊?！?

“大人是不是又有什么心事了？”

狄仁杰嘆了一聲：“關(guān)河不寧，契丹犯邊，我心里總有些隱隱不安，總感覺最近的塘報有些奇怪?！?

“哦？怎么了？”

“罷了，或許是我多慮。對了，陛下賜給你的八大軍頭可還行？”

八大軍頭乃是千牛衛(wèi)中的佼佼者，稱號中皆帶有龍字，比如龍虎、龍威、龍武等等。

如今，李元芳的品級雖然沒有變，但官職卻有了變化，被冊封為千牛衛(wèi)中郎將。

千牛衛(wèi)乃是皇帝親衛(wèi)，地位自然上升了一截，不過武則天又下了特旨，依然讓李元芳留在狄仁杰身邊充任衛(wèi)隊長。

因為她心里明白，這一文一武搭配，才能發(fā)揮出最大優(yōu)勢。

“大人，八大軍頭哪里是賜給卑職的？那是陛下對大人的眷顧?！?

“呵呵，那是陛下怕我年邁，不勝其力，方才多派幾個人在身邊相助?！?

聊了一會，狄仁杰抬頭看了看天色：“時辰不早了，肚子也餓了……可惜啊，今日沒能釣上魚，不然就能吃上紅燒魚了。”

“大人，要不卑職請你吃吧?！?

“這怎么行？你陪了我半天，當(dāng)然得我來請客?！?

“大人，你就別和卑職客氣了，卑職不想吃陽春面?！?

“哈哈哈，你怎么知道我要請你吃陽春面？”

李元芳：“……”

這事還用猜？

剛回到狄府，狄春便匆匆跑了過來。

“老爺，大老爺從老家托人捎信來，說是如燕小姐十二日出發(fā)，算時間就這幾天就該到了。”

“哦？”

狄仁杰愣了愣。

隨之一副恍然的樣子，下意識瞟向李元芳，臉上露出一副意味深長的笑容。

“看我這記性，此事一個月前大哥便來信提起過了，我差點就給忘了?！?

李元芳也笑了笑：“如燕姑娘一來，家里便該熱鬧了?！?

“是啊，多個丫頭必然會熱鬧一些。狄春啊，你去吩咐下人將東跨院打掃一下，等小姐到了之后便住在那里?！?

“是，老爺！”狄春應(yīng)聲而去。

夕食時分，官道上，幾個家丁騎著馬護送著一輛馬車而行。

突然間，領(lǐng)頭的家丁勒住馬，回頭道：“小姐，草叢里躺著個人。”

“嗯？我看看?！?

馬車轎簾撩開，一個容貌俏麗，眼神晶亮的女子跳下馬車走到路邊看了看。

草叢中躺著一個渾身是血的漢子，衣服上還有一個大大的“驛”字。

顯然，這是一個傳遞各處公文、信件的驛卒，不知為何受傷倒在了這里。

女子蹲下身探了探漢子的鼻息，隨之：“還有呼吸……”

“小姐，有個招文袋?！?

女子接過招文袋，從里面翻出一封邊關(guān)塘報看了看，又沖家丁吩咐：“快，將他抬上馬車。”

一路急行，這日傍晚時分，一行人來到了永昌縣城驛館。

巧的是，曾泰閑來無事，帶著幾個衙役也來到了驛館門外。

候在門外的驛丞趕緊上前見禮：“卑職見過太爺！”

“嗯，如燕姑娘還沒到？”

“沒，卑職接到太爺?shù)姆愿乐蟊阋恢痹谶@里等著?！?

“奇怪，按理說今晚該到了呀……”

這時，女子跳下馬來，走到曾泰身邊問了一句：“大人便是永昌縣令？”

曾泰愣了愣，隨之點了點頭：“正是本官，不知姑娘……”

女子一臉驚喜，拱手道：“小女子如燕，見過曾叔叔。”

“哦？你就是狄閣老的侄女，如燕姑娘？”

“正是小女……”

論起來，她與曾泰其實同輩，只不過曾泰年已四旬，叫大人有些生分，叫大哥似乎也不妥，那便各論各的。

曾泰一臉喜色：“太好了，房間早都給你安排好了，走，帶你去看看。”

到了二樓客房，曾泰抬了抬手：“如燕，這就是為你準備的房間，你看還滿意吧？”

如燕笑了笑：“曾叔叔親自安排的，小女當(dāng)然滿意。”

“哈哈哈，你這丫頭……”

這時，兩個家丁吃力地抬著一個大箱子走了進來。

曾泰愣了愣：“嗬，這么大個箱子，看來你帶了不少行李呀?！?

如燕笑而不答。

等到兩個家丁離開之后，她方才走到門口四處看了看，隨之關(guān)上房門走到大箱子邊，又沖著曾泰抬了招手。

“這丫頭，神神秘秘做什么？”

“曾叔叔，你過來看看?！?

“哦？”曾泰一臉疑惑走到箱子邊，等到如燕一手揭開箱蓋時，不由臉色一驚：“這……”

箱子里躺著一個昏迷中的漢子，正是如燕在路上所救的那個驛卒。

“如燕，這是怎么回事？此人是誰？”曾泰一臉驚訝地問。

如燕壓低聲音道：“此人是個驛卒，是我在半道上救的。當(dāng)時，他躺在草叢中奄奄一息，從他身上我還找到一份呈往京都的六百里加急塘報……”

“什么？塘報在何處？”

“曾叔叔稍等！”

如燕取過自己的包裹，從里面取出了一封塘報遞給曾泰。

曾泰一看，不由大驚失色：“這……這……怎么可能？”

如燕回道：“這封塘報我也看了，此事關(guān)乎著軍國大事，還請曾叔叔辛苦一趟，趕緊入京交給我叔父，請他老人家處置?！?

曾泰不敢怠慢，收起塘報道：“我得馬上動身趕往神都……對了如燕，你一定保住這個驛卒的命。”

“曾叔叔放心?！?

“嗯！”

曾泰轉(zhuǎn)身匆匆而去。

狄府。

夜已深，狄仁杰卻絲毫沒有睡意，站在正堂中入神地看著懸掛在墻上的一幅地圖。

最近，契丹人突然發(fā)難，其首領(lǐng)李盡忠率大軍犯邊。

武則天一怒之下，命營州都督趙文翙以及崇州右威衛(wèi)大將軍王孝杰兵分兩路出擊，誓要消滅敢于犯邊的契丹人。

這幾日，每天都有前線塘報傳到朝中，幾乎都是捷報。

但，狄仁杰心里卻隱隱不安，總感覺哪里有些不對勁……